Mẹ nhìn xuống rãnh sâu dưới vách núi. Trong mắt bà lóe lên nỗi đau mà ngay cả bà cũng không nhận ra.

“Năm đó, sau khi sinh Tân Vũ, chị bị trầm cảm sau sinh rất nặng. Mấy lần chị đứng ở vách núi này, muốn nhảy xuống.”

“Là ông ấy ngày đêm ôm chị, lấy dao rạch vào tay mình, nói nếu chị chết, ông ấy cũng không sống nữa.”

“Dù tám năm qua ông ấy đã biến thành dạng gì, năm đó chính ông ấy đã cứu mạng chị.”

Bà cúi đầu, như đã đưa ra quyết định.

“Nếu bài kiểm tra tám năm đã kết thúc, chị sẽ đón ông ấy về. Sau này chị sẽ bù đắp thật tốt cho hai bố con họ.”

Sắc mặt Tân Thần lập tức trắng bệch, ánh mắt cũng u ám xuống.

Hắn quay đầu, nhân lúc mẹ xoay người dặn dò vệ sĩ, đi đến bên tôi, ngồi xổm xuống, khẽ nói:

“Cậu biết không? Thật ra bố cậu là do tôi giết.”

Toàn thân tôi run lên.

“Năm đó, ông ta tìm xương cốt của mẹ cậu trên ngọn núi hoang này.”

“Ông ta lao đến chất vấn tôi, hỏi mẹ cậu ở đâu.”

“Ông ta xui xẻo, đụng phải tôi. Tôi sao có thể để ông ta phá hỏng kế hoạch mà tôi đã tính toán chứ?”

“Vì vậy tôi bảo vệ sĩ đánh gãy chân ông ta, rồi ném ông ta xuống cái giếng mỏ bỏ hoang ngay dưới vách núi.”

“Cũng chính tay tôi ném thuốc nổ xuống, cho nổ cả sườn núi, gây lở đất, lấp kín đáy vực.”

“Ông ta ở dưới đó kêu gào suốt hai ngày hai đêm, sau đó mới tắt tiếng.”

Tân Thần vỗ lên gương mặt cứng đờ của tôi.

“Bây giờ chắc đã bị ép thành đống thịt nát từ lâu rồi.”

“Súc sinh!”

Hai mắt tôi đỏ máu. Tôi bật dậy khỏi mặt đất, khóa chặt cổ họng Tân Thần, kéo hắn lao về phía mép vực.

“Thích Tân Vũ, con điên rồi! Thả cậu ấy ra!”

Mẹ quay đầu thấy cảnh này, thét lên giận dữ.

Bà nhặt một hòn đá lao tới, không chút do dự đập vào mu bàn tay tôi.

Theo bản năng, tôi buông tay.

Mẹ kéo Tân Thần vào lòng, còn tôi thì mất thăng bằng.

Cơ thể tôi ngả về sau, rơi thẳng xuống vách núi.

Khoảnh khắc tôi đập xuống bãi bùn dưới đáy vực, lớp bùn lầy bên dưới vì va chạm mạnh mà sụp xuống.

Một bộ hài cốt trong tư thế vùng vẫy theo dòng bùn trồi lên khỏi mặt đất.

Trên đốt xương ngón tay đầy bùn ấy, một chiếc nhẫn bạc trắng đã mất ánh sáng đang mắc lại.

Đó là nhẫn cưới năm xưa mẹ tự tay đeo cho bố.

5

Cảm giác rơi tự do cướp mất hơi thở của tôi.

Bùn lẫn mùi đất thối tanh tràn vào miệng mũi.

Tôi liều mạng vùng vẫy ngoi đầu lên. Cơn đau từ hai chiếc xương sườn gãy lan khắp cơ thể.

Nhưng tôi hoàn toàn không để ý đến đau đớn.

Bởi vì bộ hài cốt bị bùn nước cuốn lộ ra kia đang mắc lại cách tôi chưa đến nửa mét.

Ông ấy giữ một tư thế cực kỳ vặn vẹo. Hai xương chân hiện rõ trạng thái gãy vụn kỳ dị.

Các khớp xương tay cào sâu vào vách đá bên cạnh, bên trên còn sót lại những mảnh móng tay đã bị mài mòn.

Trên ngón áp út trắng bệch ấy, chiếc nhẫn bạc trong bùn lầy đâm đau mắt tôi.

“Bố!”

Tôi vừa lăn vừa bò lao tới, ôm chặt bộ hài cốt dính đầy bùn vào lòng.

Nước mắt lẫn bùn rơi xuống khung xương.

Tám năm rồi.

Tôi không còn được nhận một cái ôm nào nữa.

Ngay cả bây giờ, tôi cũng chỉ có thể ôm một đống xương bị lở đất nghiền nát.

Trên đầu vang lên tiếng động cơ trực thăng ầm ầm, còn có tiếng bước chân gấp gáp.

Bên mép vực, mấy chục chiếc drone quay theo của truyền thông đang bay vòng trên hố sâu.

Ống kính của phóng viên chĩa thẳng vào tôi dưới đáy vực, cũng như bộ hài cốt trong lòng tôi.

Mẹ đứng trên mép vực, nhìn xuống đáy.

Nhờ đèn rọi của drone, bà nhìn rõ thứ trong lòng tôi.

Hay đúng hơn, bà nhìn rõ chiếc nhẫn bạc có khắc hai chữ cái SL bên trong vòng nhẫn.

Đó là chữ viết tắt phiên âm tên của bà.

Năm đó không mua nổi vàng, bố đã nung chảy một đồng bạc cổ truyền đời của gia đình, tự tay gõ thành chiếc nhẫn này.

Cơ thể bà lảo đảo.

“Không thể nào… Tuyệt đối không thể nào…”

Giọng mẹ khàn hẳn đi. Bà bám chặt lan can bên mép vực.

“Đó là người chết… Thích Tân Vũ! Con kiếm đâu ra một bộ xương người chết để dọa mẹ!”

Bà chỉ vào tôi mắng lớn, nhưng nước mắt lại không khống chế được mà rơi xuống.

Tân Thần thấy tình hình không ổn, lập tức đưa tay kéo bà.

“Chị, chắc chắn đây là đạo cụ bọn họ chuẩn bị từ trước!”

“Hai bố con họ vì ép chị xuất hiện, đến cả thủ đoạn độc ác thế này cũng nghĩ ra được!”

“Nhẫn thì tìm đại một xưởng nào đó cũng làm được. Chị tuyệt đối đừng để bọn họ lừa!”

Mẹ liên tục gật đầu.

“Đúng, đúng, nó đang lừa chị.”

“Chỉ là bài kiểm tra không vượt qua, ông ấy đang giận dỗi chị thôi.”

“Ông ấy sao có thể chết được? Ông ấy từng nói sẽ sống cùng chị đến tám mươi tuổi mà!”

Tôi ôm xương cốt của bố, ngẩng đầu nhìn người phụ nữ tự lừa mình dối người trên vách núi.

Một tràng cười hoang đường bật ra khỏi miệng tôi. Tôi cười đến mức liên tục ho ra máu.

“Mẹ, mẹ còn muốn tự lừa mình đến bao giờ?”

“Tám năm này, lúc bố gặm bánh bao khô ở công trường, mẹ đang mở tiệc với nam người mẫu!”

“Lúc bố bị bọn cho vay nặng lãi đánh đến xuất huyết dạ dày, mẹ lại ở trên ngọn núi hoang này giả chết xem kịch!”

Tôi gào khản cổ vào ống kính drone giữa không trung.

“Năm đó chính con súc sinh tên Tân Thần này đã đánh gãy chân bố tôi!”

“Hắn đẩy bố tôi xuống hố sâu, còn dùng thuốc nổ gây lở đất!”