Nàng bị đè trên phiến đá lạnh giá ngoài cung môn.

Cây đình trượng nặng nề mang theo tiếng gió rơi xuống.

“Một!”

“Hai!”

“Ba!”

…

Mỗi một trượng đều đi kèm tiếng da thịt nứt toác trầm đục cùng cơn đau xuyên tim thấu xương.

Nàng cắn chặt môi, trong miệng lan ra mùi máu tanh nồng, nhưng từ đầu tới cuối không phát ra một tiếng.

Ý thức dần mơ hồ trong đau đớn.

Nhưng những mảnh ký ức trong quá khứ lại hiện lên trước mắt rõ ràng hơn bao giờ hết.

Nàng nhớ lúc mình vừa tới thế giới này, Quân Dực vẫn là thiếu niên u ám ít lời, chịu đói chịu rét trong lãnh cung.

Là nàng lén mang thức ăn cùng thuốc trị thương tới cho hắn.

Nàng nhớ thời điểm cuộc đoạt đích gian nan nhất, hắn trúng tên trọng thương, sốt cao không lui.

Là nàng xé váy mình băng bó cho hắn, canh bên hắn suốt ba ngày ba đêm, gần như khóc mù đôi mắt.

Nàng nhớ sau khi hắn đăng cơ, lần đầu tiên hắn nắm tay nàng đứng trên tường cung cao cao, chỉ vạn dặm giang sơn bên dưới mà nói:

“Vân Thư, nàng xem, đây là thiên hạ trẫm đánh xuống vì nàng.”

Cũng nhớ sau lần đầu hắn ngủ lại Cẩm Sắt cung, nàng ngồi khô héo chờ tới sáng, đổi lại chỉ là một câu nhàn nhạt của hắn:

“Hoàng hậu nên lấy đại cục làm trọng.”

Nhớ hắn vì Giang Thính Tuyết mà hết lần này tới lần khác quát mắng nàng, lạnh nhạt với nàng, đoạt quyền của nàng, tổn thương trái tim nàng.

Cuối cùng, hình ảnh dừng lại ở ba ngày trên thành lâu.

Nắng gắt và gió lạnh thay phiên giày vò.

Tôn nghiêm bị nghiền thành bùn đất.

Tiếng chỉ trỏ và cười nhạo của bách tính chẳng khác nào lăng trì…

“Bảy mươi tám!”

“Bảy mươi chín!”

“Tám mươi!”

Trượng cuối cùng hạ xuống.

Cổ họng Nguyễn Vân Thư chợt tanh ngọt, nàng phun mạnh một ngụm máu lớn.

Trước mắt hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Trước khi bất tỉnh, trong cơn mơ hồ, nàng dường như nghe thấy một tiếng gọi hoảng loạn:

“Vân Thư!”

Giống như giọng của Quân Dực.

【Chương 4】

Chương 4

Nhưng ngay sau đó, nàng tự giễu trong lòng.

Sao có thể chứ?

Quân Dực từng yêu nàng hơn cả tính mạng đã sớm chết trong hết lần này đến lần khác nghi kỵ và tổn thương nàng rồi.

Kẻ còn sống bây giờ chỉ là một đế vương đa nghi, sủng ái tân hoan mà thôi.

Lần nữa tỉnh lại, nàng đã nằm trên chiếc giường quen thuộc trong Phượng Nghi cung.

Sau lưng và mông truyền tới cơn đau bỏng rát.

Chỉ cần nhúc nhích một chút đã kéo căng vết thương, khiến nàng không nhịn được hít vào một hơi lạnh.

“Nương nương! Người tỉnh rồi?”

Thu Đường đang canh bên cạnh lập tức nhào tới trước giường, đôi mắt sưng như quả đào.

“Người cảm thấy thế nào? Còn đau lắm không? Thái y vừa rời đi, nói người bị thương rất nặng, phải tĩnh dưỡng cho tốt…”

Nguyễn Vân Thư nhìn nàng ấy, muốn nở một nụ cười an ủi nhưng phát hiện ngay cả sức để kéo khóe môi cũng không có.

Thu Đường vừa cẩn thận đút nước cho nàng, vừa không nhịn được nghẹn ngào:

“Nương nương, vì sao… vì sao người không giải thích với bệ hạ?”

“Năm xưa người đã cùng bệ hạ đi ra khỏi lãnh cung như thế nào?”

“Người từng chắn đao cho ngài ấy, từng thử độc cho ngài ấy, giữa đêm tuyết còn cõng ngài ấy đi mấy chục dặm tìm đại phu…”

“Những chuyện đó, biết bao nhiêu người cũ trong cung đều còn nhớ!”

“Ai cũng nhìn ra người không phải loại người như vậy!”

“Người sao lại… ngay cả một câu biện giải cũng không nói?”

Nguyễn Vân Thư nuốt ngụm nước ấm xuống.

Cổ họng đau bỏng như bị lửa thiêu.

Giải thích?

Giải thích rồi thì có tác dụng gì?

Năm ấy, một tiếng “động thủ” của Quân Triệt đã sớm trở thành chiếc gai sâu nhất, độc nhất nằm giữa bọn họ.

Bất kể nàng nói gì, làm gì, trong lòng Quân Dực đều bị phủ lên một tầng bóng tối mang tên hoài nghi.

Cho nên không cần nói.

Cũng không thể nói.

Rất nhanh thôi, nàng sẽ thoát khỏi thế giới này.

Từ đó hắn ở một ngàn năm trước của hắn.

Nàng ở một ngàn năm sau của nàng.

Ngăn cách bởi thời không không thể vượt qua.

Vĩnh viễn không còn gặp lại.

Những ngày tiếp theo, Nguyễn Vân Thư ở lại Phượng Nghi cung dưỡng thương.

Thu Đường thỉnh thoảng ra ngoài, khi trở về sắc mặt luôn u ám, muốn nói lại thôi.

Không cần hỏi, Nguyễn Vân Thư cũng biết hẳn nàng ấy lại nghe được chuyện Quân Dực sủng ái Giang Thính Tuyết như thế nào.

Thậm chí trong cung đã thấp thoáng có lời đồn rằng bệ hạ có lẽ sẽ phế hậu, sửa lập Giang quý phi làm hoàng hậu.

Các cung nữ âm thầm cũng khó hiểu:

“Năm xưa bệ hạ đối với hoàng hậu nương nương, quả thật nâng trong lòng bàn tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan.”

“Sao hiện giờ lại… biến thành như thế này?”

Nguyễn Vân Thư nghe vậy, lòng yên tĩnh như nước chết.

Đúng vậy.

Ngay cả nàng cũng không ngờ.

Chỉ vì một lời vu oan không bằng không chứng của người khác, tình nghĩa bảy năm cùng nhau sinh tử, nương tựa lẫn nhau giữa họ lại không chịu nổi một kích như thế.

Ngày hôm ấy, một tiểu thái giám bên cạnh Quân Dực tới truyền lời, mời hoàng hậu nương nương tới trường thuần mã.

Nguyễn Vân Thư chống đỡ thân thể vẫn chưa khỏi hẳn đi tới.

Tới nơi nàng mới biết, hóa ra Quân Dực định đưa Giang Thính Tuyết tới hoàng gia liệp trường săn thu.