Buổi tối, tôi về quê hỏi bố.

“Bố, năm năm trước Chu Bác từng đến studio của con.”

“Bố có biết không?”

Tay đang bưng trà của bố khựng lại giữa không trung.

Khoảnh khắc ấy, tôi đã có đáp án.

Ông đặt cốc xuống, rất lâu sau mới nói.

“Bố từng nhìn thấy nó mang về một ổ cứng.”

“Nó nói đó là đồ cũ con không cần nữa.”

Lồng ngực tôi từ từ thắt lại.

“Sau đó studio của con xảy ra chuyện.”

“Bố có từng nghi ngờ không?”

Bố cúi đầu.

“Có nghi một chút.”

“Tại sao không nói với con?”

Ông không trả lời ngay.

Mẹ đứng ở cửa bếp, sắc mặt cũng trắng bệch.

Rất lâu sau, bố mới nói.

“Khi đó cô con vừa cho nhà mình vay tiền.”

“Bố sợ vừa mở miệng ra thì hai nhà sẽ hoàn toàn trở mặt.”

Tôi đột nhiên bật cười.

Hóa ra năm năm trước, thứ bị mất không chỉ là tài liệu trong máy tính.

Bố cũng đã đè xuống một sự thật có thể tồn tại.

“Bố.”

“Bố nợ tiền cô, con chưa từng trách bố.”

“Nhưng bố không thể lấy sự thật của con để trả món nợ ân tình ấy.”

Mắt bố lập tức đỏ lên.

Ông há miệng muốn giải thích.

Tôi không nghe tiếp.

Tối hôm đó, tôi chuyển đến khách sạn.

Không phải để trừng phạt ông.

Chỉ là lần đầu tiên tôi cần giữ một chút khoảng cách.

Chương 5

Ngày hôm sau, cuộc điều tra nội bộ của Thịnh Hợp chính thức được nâng cấp.

Chu Bác cũng gửi một đơn khiếu nại có ký tên thật.

Cậu ta tố cáo tôi can thiệp vào tuyển dụng vì mâu thuẫn gia đình.

Còn đính kèm đoạn trò chuyện trong ngày tiệc mừng thọ.

Vì vậy, bộ phận giám sát của tập đoàn bắt đầu rà soát xung đột lợi ích.

Mười giờ sáng, tôi nhận được thông báo tạm thời.

Trước khi cuộc điều tra kết thúc, tôi tạm ngừng tiếp xúc với vụ việc của Chu Bác.

Toàn bộ tài liệu được chuyển cho đội ngũ tuân thủ của trụ sở chính độc lập xác minh.

Thư ký dè dặt hỏi tôi.

“Tổng giám đốc Lâm, có cần giải thích trước không?”

“Không cần.”

“Cần tránh thì cứ tránh.”

Quyết định này nhanh chóng truyền đến tai Chu Bác.

Buổi trưa, cậu ta gửi cho tôi một bức ảnh cà phê.

“Chị họ, tổng giám đốc cũng đâu phải muốn làm gì thì làm nhỉ.”

Tôi đọc xong liền xóa.

Cậu ta cho rằng tôi không có quyền điều tra thì đồng nghĩa với việc không thể tìm ra sự thật.

Thực ra đây chính xác là kết quả tôi mong muốn.

Nếu kết luận cuối cùng do chính tay tôi đưa ra.

Chu Bác mãi mãi có thể nói tôi lợi dụng việc công để trả thù riêng.

Bây giờ mỗi bước đều do một đội ngũ độc lập hoàn thành.

Nếu cậu ta vẫn thua, thì chỉ có thể thua trước bằng chứng.

Buổi chiều, tôi nhận được điện thoại của khách hàng cũ bên Công ty Thiết kế Tinh Viễn.

Người phụ trách bên đó họ Trần.

Năm năm trước, chính ông ấy là người ký quyết định chấm dứt dự án của chúng tôi.

“Tổng giám đốc Lâm, gần đây cô đang điều tra lại chuyện cũ phải không?”

Tôi không phủ nhận.

Tổng giám đốc Trần im lặng một lát.

“Có một chuyện tôi cũng suy nghĩ suốt nhiều năm.”

Phương án mà công ty cạnh tranh nộp trước chúng tôi năm đó.

Không phải là phiên bản hoàn chỉnh.

Trong đó có hai sơ đồ rõ ràng lấy từ bản thử nghiệm của chúng tôi.

Sau này, khi Tinh Viễn tự tổng kết nội bộ cũng cảm thấy có điều bất thường.

Chỉ là hợp đồng giữa hai bên đã chấm dứt.

Không ai tiếp tục điều tra nữa.

Ông ấy vẫn giữ bản điện tử mà đối phương nộp năm đó.

Một giờ sau, tệp tài liệu được gửi vào email của tôi.

Lỗi kiểm tra độ trễ kép trong đó vẫn còn nguyên.

Thời gian tạo tệp sớm hơn một ngày so với thời điểm ổ cứng gốc gặp sự cố.

Điều này chứng minh dữ liệu đã bị rò rỉ trước khi máy chủ xảy ra chuyện.

Buổi tối, bố lên tỉnh tìm tôi.

Ông không nói giúp cô thêm một lời nào nữa.

Chỉ mang theo một cuốn sổ ghi chép cũ.

“Đây là ghi chép lúc Thúy Phân cho bố vay tiền năm đó.”

“Còn đây là lịch sử chuyển khoản bố trả tiền sau này.”

“Con cầm hết đi.”

Tôi lật đến trang cuối cùng.

Ngày 18 tháng 11 năm 2019.

Bố viết một dòng chữ rất nhỏ.

“Thúy Phân đột nhiên mua vòng tay vàng.”

Tôi ngẩng đầu nhìn ông.

“Tại sao bố ghi chuyện này?”

“Khoảng thời gian đó cô con luôn nói trong tay không có tiền.”

“Nhưng không lâu sau khi cho nhà mình vay ba mươi nghìn.”

“Cô con lại mua trang sức.”

Giọng bố càng lúc càng nhỏ.

“Khi đó bố cảm thấy kỳ lạ.”

“Sau này lại không dám nghĩ tiếp.”

Lần đầu tiên tôi thực sự nổi giận.

“Không phải bố không nhìn thấy.”

“Bố chỉ hết lần này đến lần khác lựa chọn không nhìn.”

Bố cúi đầu.

“Đúng.”

Một chữ “đúng” này có tác dụng hơn mọi lời giải thích.

Tôi không tha thứ cho ông.

Nhưng cũng không tiếp tục truy hỏi.

Trước khi rời đi, ông đặt chìa khóa dự phòng của nhà lên bàn.

“Căn hộ Cẩm Tú, bố sẽ không nói giúp bất kỳ ai nữa.”

“Ân tình bên cô con, bố tự xử lý.”

Tôi cất chìa khóa vào ngăn kéo.

Ngày hôm sau, nhóm điều tra độc lập tìm thấy manh mối mới.

Trong tài liệu về một khoản tiền thưởng cuộc thi thời đại học của Chu Bác.

Tệp đính kèm dự án có cùng nguồn hoàn toàn với tài liệu cũ năm năm trước.

Nhóm điều tra quyết định tổ chức một buổi điều trần kỹ thuật chính thức.

Thông báo đồng thời được gửi cho tôi và Chu Bác.

Khoảnh khắc ấy, tôi biết cuộc phỏng vấn thực sự mới vừa bắt đầu.

Chương 6