Ta từng lên chùa Hộ Quốc, cứ đi một bậc thềm lại quỳ xuống dập đầu một lần, đến mức trán rớm máu, mới cầu được mặt ngọc Quan Âm đã khai quang ấy.
Ta luôn để Tiêu Cảnh đeo bên mình, mong nó bình an lớn lên.
Nhưng giờ đây, nó lại chẳng chút do dự giật phăng mặt ngọc xuống.
Không chỉ vậy, nó còn chạy tới, dùng chân giẫm mạnh hai cái.
Một tiếng rắc giòn tan vang lên.
Mặt ngọc Quan Âm vỡ làm đôi.
“Con đang làm gì vậy?”
Ta lập tức siết chặt nắm tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Tiêu Cảnh hoàn toàn không nhận ra mình đã làm sai.
Nó còn hùng hồn trừng mắt nhìn ta.
“Cái này cũ nát quá rồi! Con không cần nữa!”
“Tổ mẫu nói đến nơi đó sẽ có người làm cho con một chiếc khóa trường mệnh bằng vàng ròng!”
“Con chẳng cần thứ đồ bỏ đi này của mẫu thân!”
“Người đó” mà nó nhắc đến là ai, không cần nói cũng biết.
Thấy vậy, lão Vương phi chỉ nhẹ nhàng kéo nó ra sau lưng.
Trên mặt bà thoáng hiện vẻ trách móc hời hợt.
“Cảnh nhi, không được vô lễ. Đây cũng là tấm lòng của mẫu thân con.”
Nói xong, bà quay sang nhìn ta, giọng vẫn ôn tồn.
“Trẻ con không hiểu chuyện, Phù Quang, con đừng để trong lòng.”
“Chỉ là một miếng ngọc thôi mà, vỡ thì cũng đã vỡ rồi. Hôm khác ta sẽ sai người chọn một miếng tốt hơn trong kho riêng để tặng con.”
Bà ta lúc nào cũng vậy.
Bất kể Tiêu Cảnh phạm lỗi lớn đến đâu, bà đều có thể dùng vài lời nhẹ nhàng để cho qua mọi chuyện.
Cứ như thể trong gia đình này, ngay cả tư cách tức giận hay tủi thân ta cũng không có.
Mọi hy sinh của ta đều là điều hiển nhiên.
Mọi tổn thương ta phải chịu đều buộc phải rộng lượng bỏ qua.
Ta nhìn hai mảnh ngọc Quan Âm vỡ trên mặt đất.
Trong đầu chợt hiện lên đêm đông tuyết phủ năm năm trước.
Khi ấy, ta đau đớn quằn quại trên giường sinh, từng chậu nước ấm liên tiếp nhuốm đỏ.
Còn lão Vương phi đứng ngoài cửa, lạnh lùng dặn dò bà đỡ:
“Bằng mọi giá, nhất định phải giữ được thế tử.”
Hóa ra ngay từ đầu, ta chỉ là một công cụ.
Một công cụ để duy trì huyết mạch Tiêu gia, đồng thời che giấu bí mật xấu xa của họ.
Ta chậm rãi ngồi xổm xuống.
Nhặt từng mảnh ngọc vỡ dưới đất lên, nắm chặt trong lòng bàn tay.
Những cạnh sắc cứa vào da thịt, truyền đến cảm giác nhói buốt.
Nhưng nỗi đau ấy chẳng thể sánh với vùng hoang vu đã chết lặng trong lòng ta.
Ta đứng dậy, bước đến chậu than bên cạnh.
Bàn tay buông lỏng.
Những mảnh ngọc rơi vào đống than đỏ rực, lập tức bị ngọn lửa nuốt chửng.
Không cãi vã, không nước mắt, cũng không có những lời chất vấn trong tuyệt vọng.
Ta bình tĩnh đến mức chính mình cũng cảm thấy đáng sợ.
“Mẫu thân nói đúng, chỉ là một miếng ngọc mà thôi.”
Ta ngẩng đầu, bình thản nhìn lão Vương phi và Tiêu Cảnh.
“Thứ đã vỡ rồi, cũng chẳng cần giữ lại làm gì nữa.”
“Sáng mai đã phải lên đường, mẫu thân và Cảnh nhi nên nghỉ ngơi sớm đi.”
“Nhi tức sẽ không tiễn xa.”
Nói xong, ta quay người rời đi, không ngoảnh lại nhìn họ thêm lần nào.
Mối ràng buộc cuối cùng cũng theo những mảnh ngọc kia, hóa thành tro bụi trong chậu than đỏ.
Chương 4
Sương sớm vẫn chưa tan hết.
Trước cổng Tĩnh Vương phủ đã có cả một đoàn xe ngựa dài chờ sẵn.
Lão Vương phi thay một bộ thường phục nhã nhặn, giản dị nhưng vẫn toát lên vẻ cao quý.
Tiêu Cảnh giống như chú chim non vừa được thả khỏi lồng, hào hứng chạy quanh những cỗ xe ngựa.
“Phù Quang, mọi việc trong phủ đều giao lại cho con.”
Lão Vương phi vén rèm cửa xe, dặn dò ta lần cuối.
Thần sắc bà vô cùng tự nhiên, như thể thật sự chỉ đang chuẩn bị đến hoàng lăng làm một buổi tế lễ đau buồn.
“Mẫu thân cứ yên tâm.”
Ta đứng trên bậc thềm, hai tay đặt trước bụng, khẽ nhún gối hành lễ.
“Nhi tức nhất định sẽ trông coi ngôi nhà này thật tốt.”
Tiêu Cảnh thậm chí chẳng buồn nhìn ta lấy một lần, thoắt cái đã chui tọt vào xe ngựa.
Theo tiếng hô của phu xe, bánh xe bắt đầu lăn bánh, nghiền nát lớp sương trắng phủ trên mặt đường.
Ta đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo cỗ xe chở đầy dối trá và phản bội ấy cho đến khi nó biến mất ở cuối con phố.
Mãi đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng đoàn xe, ta mới chậm rãi thở ra một hơi dài.
Sau đó xoay người, bước trở vào phủ.
Cánh cổng lớn của Vương phủ đóng sầm sau lưng, phát ra một tiếng động nặng nề.
“Quản gia.”
Ta gọi vị lão quản sự trong phủ đến.
Đặt lên bàn một chồng sổ sách dày cộp đã được整理 từ đêm qua, cùng chùm chìa khóa kho bạc.
“Đây là chìa khóa kho, cùng toàn bộ sổ sách thu chi của Vương phủ trong năm năm qua.”
“Ta đã kiểm tra, đối chiếu tất cả, không sai lệch dù chỉ một đồng.”
Quản gia nhìn ta, vẻ mặt có phần hoảng hốt.
“Vương phi, người định…”
“Từ hôm nay, việc quản lý chi tiêu trong phủ tạm thời giao cho ngươi đảm nhiệm.”
Ta không cho ông ấy cơ hội hỏi thêm, giọng điệu kiên quyết.
“Toàn bộ đồ dùng riêng trong viện của ta, ngoại trừ vài bộ y phục thay đổi, những thứ còn lại đều phải niêm phong cất giữ.”
“Đặc biệt là những di vật cũ liên quan đến Vương gia trong chính phòng. Không được giữ lại món nào, đem đốt hết đi.”
Quản gia kinh ngạc trợn tròn mắt, đôi môi run rẩy, không dám đáp lời.
Ta không để tâm đến vẻ sửng sốt của ông.
