Tạ Triều Từ cảm thấy thế nào cũng được.

Thuở nhỏ chàng từng tranh ăn với chó hoang. Là lão Hầu gia đi ngang qua, ra tay cứu chàng.

Đưa chàng về phủ, mời tiên sinh dạy chàng đọc sách, đưa chàng đi học võ nghệ.

Ân tình này, đừng nói là bảo chàng cưới một thôn nữ, dù bảo chàng làm trâu làm ngựa cho Hầu phủ, chàng cũng cam lòng.

Huống chi, vị Tống cô nương kia cũng không tệ.

Bên ngoài đồn nàng xấu xí, đồn nàng là thôn nữ hư vinh bám chết lấy Hầu phủ.

Nhưng người chàng từng thấy không phải như vậy.

Hôm đó bị một đám say rượu trêu ghẹo, nàng không hoảng, cũng không khóc.

Nếu không phải chàng kịp thời đến ngăn kẻ kia, cây trâm trong tay nàng có lẽ đã đâm vào mắt đối phương rồi.

Còn có chiếc túi thơm kia.

Đường kim dày dặn tỉ mỉ, nhìn là biết đã dùng tâm.

Chàng lớn lên trong Hầu phủ. Lão phu nhân đối xử với chàng tuy không thể nói là xấu, nhưng cũng chưa từng có ai làm những việc này cho chàng.

Áo rách thì chàng tự vá, ngắn thì tự đổi, túi thơm mòn xù mép cũng chẳng ai chú ý.

Chàng đẩy cửa thư phòng.

Lão Hầu gia ngồi sau án thư, thần sắc mệt mỏi.

“Đến rồi?” Lão Hầu gia chỉ vào chiếc ghế đối diện. “Ngồi đi.”

Tạ Triều Từ quỳ xuống.

Lão Hầu gia ngẩn ra.

“Nghĩa phụ muốn nói chuyện của Tống cô nương phải không?”

Tạ Triều Từ rũ mắt.

“Nếu Tống cô nương không chê xuất thân của con thấp kém, con bằng lòng cưới Tống cô nương.”

Hầu gia sững lại, sau đó thở dài một tiếng, gật đầu.

Tin tức truyền ra, trên dưới Hầu phủ đều thở phào nhẹ nhõm.

Người nhẹ nhõm nhất chính là Diệp Hàn Thanh.

“Tam thúc, hiện giờ người là Đô chỉ huy sứ Cẩm Y vệ, dù cưới một quý nữ cũng hoàn toàn xứng đáng. Vậy mà bây giờ lại phải thay cháu dọn đống rối này, cưới một thôn nữ…”

Hắn thở dài, vỗ vỗ vai Tạ Triều Từ.

“Là cháu có lỗi với tam thúc. Sau này tam thúc có việc gì, cứ mở lời, cháu nhất định giúp.”

“Tống cô nương rất tốt.” Tạ Triều Từ nói.

Diệp Hàn Thanh ngẩn ra một chút, rất nhanh lại bật cười.

Giống như đang cười gu của Tạ Triều Từ quá thấp.

8

Trước khi hỏi Tạ Triều Từ, Hầu gia đã đến hỏi ta.

Có bằng lòng gả cho Tạ Triều Từ hay không.

“Nếu con không bằng lòng, lão phu dù phải vứt bỏ mặt mũi này, cũng sẽ thay con tìm một mối hôn sự tốt khác.”

“Ý tốt của Hầu gia, Nhược Vũ xin ghi lòng. Tạ đại nhân tuổi trẻ tài cao, là nhân tài khó gặp, Nhược Vũ bằng lòng.”

Giờ bên Tạ Triều Từ cũng đã đồng ý.

Hai nhà nhanh chóng trao đổi hôn thư, định ngày thành hôn.

Huynh trưởng áp giải của hồi môn, chẳng mấy ngày nữa sẽ đến.

Ta tính ngày rồi đến chỗ Hầu gia cáo từ, nói huynh trưởng đã thuê nhà bên ngoài từ trước.

Hầu gia nghe ta nhắc huynh trưởng đang áp giải của hồi môn đến kinh thành, im lặng một hồi lâu, áy náy nói:

“Là lão phu có lỗi với con.”

Ngày rời khỏi Hầu phủ, vết mẩn đỏ trên mặt ta đã lui hơn nửa.

Lúc ăn cơm, ta tháo khăn che mặt xuống, cả bàn người đồng loạt sững sờ.

Phu nhân thế tử nhìn chằm chằm ta một lúc lâu.

“Mặt cô thật sự chỉ là dị ứng?”

Ta gật đầu:

“Vâng, bệnh cũ thôi. Cứ đến mùa xuân là phát tác, năm nay nghiêm trọng hơn một chút.”

Tứ tiểu thư bỗng chen lời:

“Nhị ca biết mặt tỷ là dị ứng không? Huynh ấy từng thấy tỷ chưa?”

Câu này đáp thế nào cũng không ổn.

Ta chỉ cười, cúi đầu uống canh, không tiếp lời.

Phu nhân thế tử ngược lại như thể thở phào nhẹ nhõm.

Bà ấy vẫn luôn muốn con thứ cưới một quý nữ, tất nhiên không muốn Diệp Hàn Thanh nhìn thấy dáng vẻ dung mạo ta hồi phục.

Trong bữa tiệc, mọi người nói chuyện. Diệp Hàn Thanh một năm trước ở Thanh Châu phủ vừa gặp một nữ tử đã yêu.

Tìm suốt một năm, cuối cùng cũng có tin tức, hôm qua đã lên đường đến Thanh Châu.

Ta không lên tiếng.

Một năm trước, ta cũng từng đến Thanh Châu phủ thăm ngoại tổ mẫu.

Các huynh trưởng áp giải của hồi môn đến kinh thành, biết người ta gả không phải Diệp Hàn Thanh mà là Đô chỉ huy sứ Cẩm Y vệ, mày nhíu thành một cục lớn.

“Tạ Triều Từ?” Đại ca trầm ngâm một lát. “Tuy là nghĩa tử, nhưng được thánh sủng, bản thân cũng có tiền đồ. Có thể bảo vệ muội là được.”

Nhị ca đứng bên gật đầu, lại sắp xếp lại danh sách của hồi môn mang đến.

“Có cần thêm chút nữa không?”

9

Cha ta làm ăn bình thường, nhưng hai huynh trưởng lại rất giỏi giang. Gia sản trong tay họ tăng lên mấy lần.

Các tẩu tẩu gia cảnh giàu có, lại đặc biệt thương ta. Mỗi lần nhìn gương mặt ta, họ đều cầu mong sinh được một nữ nhi giống ta. Khi thêm của hồi môn cho ta, chẳng ai tiếc tay.

Lần này vào kinh, của hồi môn được chuẩn bị theo phần lệ của con dâu Hầu môn trong kinh thành, đặt ở kinh thành cũng là một khoản tài sản không nhỏ.

Vốn còn có người cười Tạ Triều Từ cưới một thôn nữ, giờ lại bắt đầu nói lời chua chát.

“Thôn nữ có tiền thì vẫn là thôn nữ, vừa xấu vừa không lên được mặt bàn.”

Lời đồn truyền vào cung. Bệ hạ và Thái tử cho rằng Tạ Triều Từ bị Hầu phủ ép buộc, đặc biệt triệu chàng vào hỏi.

Tạ Triều Từ lại nói:

“Tống cô nương thông minh dịu dàng, xứng với thần còn dư.”

Không chỉ thế, chàng còn ngay tại đó cầu một đạo thánh chỉ tứ hôn.

Bệ hạ viết bốn chữ lớn: Trời sinh một đôi.

Ta ôm đạo thánh chỉ ấy, ngẩn người rất lâu.