Năm ấy ta tám tuổi, bị mấy đứa trẻ lớn hơn bắt nạt, trốn sau hòn giả sơn khóc.

Tần Húc tìm đến, kéo ta ra khỏi khe đá, dùng tay áo lau nước mắt cho ta, nói: “A Vũ đừng sợ, có ta ở đây, không ai ức hiếp muội được.”

Thiếu niên ấy, từ bao giờ đã biến thành dáng vẻ này?

Hắn không còn là người che chở ta nữa.

Trái lại còn trở thành người muốn giam cầm ta.

7

Phụ thân lăn lộn trong quan trường mấy chục năm, loại người nào chưa từng gặp.

Ông xem xong phong thư kia, lại nghe ta kể xong đủ chuyện Tần Húc làm mấy năm nay, trầm ngâm rất lâu.

“Tần Húc người này, lòng dạ hẹp hòi, tâm tư ti tiện, không có chút khí độ dung người, quả thật không phải lương phối của con.”

Lòng ta nóng lên, vành mắt hơi đỏ.

“Vậy chuyện hôn ước…”

“Hai nhà kết giao nhiều năm, hủy hôn không phải chuyện nhỏ, phải bàn tính lâu dài. Ý của phụ thân là, trước tiên xem bên Tần gia có sơ hở gì không, rồi lại tính tiếp.”

Ta gật đầu, trong lòng âm thầm tính toán.

8

Chuyển cơ đến nhanh hơn tưởng tượng.

Hôm ấy, tộc tỷ bỗng đến cửa, nói hôn sự với Cố Trường Ninh có biến, muốn tìm ta tâm sự.

Ta pha trà, nghe tỷ ấy từ từ kể lại, càng nghe càng thấy bất ngờ.

Cố Trường Ninh chủ động đề nghị hủy hôn.

Không phải vì hắn đã có người mới, cũng không phải vì hai nhà sinh hiềm khích, mà là vì hắn thẳng thắn thừa nhận: bản thân hắn chính là kẻ tục nhân tham luyến mỹ sắc.

“Hắn cứ nói thẳng với ta như vậy.” Tộc tỷ thở dài. “Hắn còn nói, quân tử không nên lấy dung mạo để đánh giá người khác, nhưng hắn không làm được. Thay vì sau này kính nhau như băng, dằn vặt lẫn nhau, chẳng bằng sớm hủy hôn, mỗi người bình an. Hắn bằng lòng bồi thường cho ta một khoản bạc, cộng thêm một cửa tiệm ở phía đông thành, xem như tạ lỗi.”

Ta im lặng một lát, bỗng cảm thấy Cố Trường Ninh này lại có vài phần thú vị.

Tham luyến mỹ sắc là thật; không muốn giả vờ làm quân tử cũng là thật.

Không giống một số kẻ, miệng nói “trọng phẩm hạnh không trọng sắc đẹp”, trong lòng lại tính toán làm sao nhốt người vợ xinh đẹp ở trong nhà.

“Tỷ tỷ.” Ta cân nhắc rồi mở miệng. “Cố Trường Ninh muốn hủy hôn, tỷ có muốn hủy không?”

Tộc tỷ thở dài: “Người ta đã nói đến mức này, ta cũng không tiện mặt dày chết sống gả qua. Hơn nữa…” Tỷ ấy dừng lại. “Người ta cũng đã bồi thường đủ cho ta, ta còn gì để oán trách nữa.”

Ta thở dài một hơi, đem chuyện Tần Húc kể từ đầu đến cuối một lượt.

Từ sau lễ cập kê hắn lần đầu trách cứ ta, đến chuyện cưỡi ngựa bị mắng, thi hội bị mắng, đến phong thư viết “đóng cửa tự xét lỗi, ba tháng không được ra ngoài”.

Tộc tỷ nghe rất nghiêm túc, nghe đến cuối, mày nhíu chặt: “Người này… đáng sợ hơn Cố Trường Ninh nhiều.”

“Chứ còn gì.” Ta hậm hực đấm vài cái. “Cố Trường Ninh thừa nhận tham hoa háo sắc, cũng xem như tiểu nhân chân thật. Còn tên khốn Tần Húc kia mới là ngụy quân tử mười phần. Tỷ muội chúng ta sao lại xui xẻo thế này?”

Tộc tỷ bỗng nói: “Vậy thì, hay là chúng ta đổi gả?”

Lòng ta khẽ động, bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ cách thao tác chuyện đổi gả.

Tộc tỷ cười nhạo: “Tần Húc mở miệng là trọng phẩm hạnh không trọng sắc đẹp, nhưng nam nhân trong thiên hạ, có ai không tham luyến mỹ sắc?”

Ta khẽ cười một tiếng: “Nhưng khẩu hiệu của Tần gia chính là trọng phẩm hạnh không trọng sắc đẹp mà.”

“Cho nên, để hắn cưới ta, cũng xem như cầu nhân được nhân.”

Ta nhìn gương mặt khá bình thường của tỷ ấy, nói: “Chuyện này… được không? Lỡ hắn cũng giống Cố Trường Ninh, chê tỷ thì sao?”

“Cố Trường Ninh tham luyến mỹ sắc, hắn cũng thừa nhận mình nông cạn. Nhưng ít nhất hắn thẳng thắn, sẽ không trước mặt một kiểu sau lưng một kiểu.” Tộc tỷ nghiêm túc phân tích. “Nhưng Tần Húc đã công khai nói, trọng phẩm hạnh không trọng sắc đẹp. Nếu hắn chê ta, vậy chính là tự vả mặt mình.”

Tỷ ấy bỗng vỗ bàn, trên mặt lóe lên vẻ hưng phấn.

“Cứ quyết định như vậy. Muội gả cho Cố Trường Ninh, ta gả cho Tần Húc.”

Ta trợn mắt há hốc miệng: “Nhưng tỷ tỷ gả cho tên ngụy quân tử Tần Húc kia, e rằng sẽ không hạnh phúc…”

Tộc tỷ nhìn ta, cười đầy ẩn ý: “Ta sẽ hạnh phúc. Còn hắn có hạnh phúc hay không, không liên quan đến ta.”

10

Sau khi gửi thư cho phụ huynh và tộc tỷ đang ở nơi khác, trải qua bàn bạc, mọi người đều cho rằng đổi gả có thể thực hiện.

Chuyện đổi gả đã định, ta chủ động hẹn Cố Trường Ninh gặp mặt.

Đây là lần đầu tiên ta gặp riêng hắn.

Lần trước trong thi hội, hắn giải vây cho ta, vội vàng một mặt, chưa kịp nhìn kỹ.

Hôm nay ngồi xuống trong trà lâu, ta nghiêm túc đánh giá hắn.

Dung mạo đoan chính, khí độ ung dung, là một túi da đẹp.

Khó trách có tự tin chê tộc tỷ “bình thường không có gì lạ”.

“Vương cô nương tìm ta là vì chuyện đổi gả?” Hắn vào thẳng vấn đề.

“Đúng.” Ta cũng không vòng vo. “Ta muốn biết, nếu Cố công tử cưới ta, sau này sẽ đối đãi với ta thế nào?”

Cố Trường Ninh nâng chén trà, thong thả uống một ngụm: “Vương cô nương muốn hỏi gì, cứ nói thẳng không ngại.”

“Nữ tử thanh xuân ngắn ngủi, mỹ nhân cũng dễ già đi.” Ta nhìn thẳng vào mắt hắn. “Khi sắc đẹp không còn, Cố công tử có nạp người mới không?”