“Từ năm mười sáu tuổi đã không còn ai quản cháu nữa.”

“Khoảnh khắc nhìn thấy bác, cháu giống như người sắp chết đuối bắt được một cọng rơm cứu mạng.”

“Là cháu sai.”

“Đợi hai đứa nhỏ sinh ra, cháu sẽ đi, tuyệt đối không bám lấy nhà họ Cố lấy một đồng.”

Tôi dập đầu, trán đập xuống sàn phát ra một tiếng trầm đục.

Trong phòng khách chỉ còn tiếng củi cháy trong lò sưởi.

Một giây dài như một năm.

Rất lâu sau.

Một đôi tay kéo tôi từ dưới đất lên.

Từ Mạn Quân đã khóc đầy mặt.

“Đứa trẻ ngốc.”

“Con cũng là đứa số khổ.”

Bà ôm tôi vào lòng, vỗ nhẹ sau lưng.

“Đi cái gì mà đi.”

“Đây chính là nhà của con.”

“Sau này còn nhắc đến chữ đi nữa, bác nổi giận với con đấy.”

Bà lau nước mắt trên mặt tôi.

“Từ hôm nay, con chính là con dâu mà bác nhận.”

“Sau này ai dám bất kính với con nửa lời, bác là người đầu tiên không tha.”

Sau đêm ấy, bà càng đối xử thân thiết với tôi hơn.

Sổ sách, tài liệu của công ty đều mang về cho tôi xem.

“Sau này sớm muộn gì con cũng phải thay hai đứa trẻ trông coi cơ nghiệp này.”

Chưa đầy nửa tháng, nhà họ Kiều sụp đổ.

Tất cả hợp tác bị cắt, ngân hàng thu hồi khoản vay, từng cửa hàng lần lượt đóng cửa.

Nghe nói Kiều Tư Tư bị gia đình đưa ra nước ngoài ngay trong đêm.

Tối trước khi xuất ngoại, cô ta gọi cho tôi cuộc điện thoại cuối cùng.

“Đường Quả, rốt cuộc cô là ai?”

Giọng cô ta khàn đặc.

“Những ảnh chụp đó, đoạn ghi âm đó, cô lấy ở đâu ra?”

Tôi nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, chậm rãi trả lời.

“Tôi là con dâu nhà họ Cố.”

“Cánh cửa cô nhớ thương mười năm vẫn không bước được vào, tôi thay hai đứa trẻ bước vào rồi.”

“Sống cho tử tế đi, đừng trở về nữa.”

Tôi cúp điện thoại rồi chặn số.

Một số món nợ đến đây coi như thanh toán xong.

Đời này có lẽ cô ta cũng không trở về được nữa.

Còn nửa tháng nữa mới tới ngày dự sinh, nửa đêm tôi đột nhiên chuyển dạ.

Từ Mạn Quân khoác vội áo ngoài, một chân còn chưa kịp mang giày đã lao xuống lầu.

“Xe!”

“Mau chuẩn bị xe!”

Bên ngoài phòng sinh, bà nắm chặt một chuỗi hạt Phật, đứng suốt cả đêm không hề rời vị trí.

Khi y tá bước ra báo tin vui, chân bà mềm nhũn, phải vịn vào tường.

“Mẹ con đều bình an, một trai một gái.”

Anh trai nặng 3,05 kg, em gái nặng 2,9 kg.

Người phụ nữ hơn năm mươi tuổi ôm hai đứa trẻ, lập tức khóc thành tiếng, nhưng rồi lại cười đến cả khuôn mặt đầy nếp nhăn.

“Anh tên Niệm An, em tên Niệm Đường.”

“Nhớ mong bình an, nhớ viên kẹo mà nó còn chưa kịp ăn.”

Ngày tổ chức tiệc đầy tháng, thím hai lại tới.

Lần này mang theo hai phong bao lì xì lớn, cười còn nhiệt tình hơn bất kỳ ai.

“Ôi chao, cặp song thai này đúng là giống hệt Tây Châu hồi nhỏ!”

Tôi ôm con cười, không đáp.

Từ Mạn Quân đứng bên cạnh chậm rãi nói một câu.

“Lần trước là ai đòi xem giấy đăng ký kết hôn ấy nhỉ?”

Mặt thím hai đỏ lên, vội vàng nâng ly rượu che mặt.

Khách khứa trong phòng đều bật cười.

Tối hôm đó, bà dỗ hai đứa nhỏ ngủ.

Tôi ngồi bên giường, cuối cùng nói ra sự thật cuối cùng.

“Bác.”

“Thật ra… hai đứa nhỏ không phải con của Tây Châu.”

“Cha của chúng là ai, đến hôm nay cháu cũng không biết.”

Bàn tay đang vỗ về đứa trẻ của bà không hề dừng lại.

Một lúc lâu sau, bà mới ngẩng đầu.

“Con bé ngốc.”

“Con tưởng bác không biết sao?”

Tôi sững sờ tại chỗ.

“Hôm lễ một trăm ngày, sau khi đoạn ghi âm được phát lên, bác đã hiểu rồi.”

“Cô gái Tây Châu để trong lòng đang nhào bột ở quán ăn sáng.”

“Không phải con.”

Nước mắt tôi lập tức vỡ òa.

“Vậy tại sao bác vẫn giữ cháu lại…”

“Bởi vì dáng vẻ con bảo vệ hai đứa trẻ ngày hôm đó không phải giả.”

Bà đưa tay lau nước mắt cho tôi.

“Giường cũ để tránh formaldehyde, tất phải giặt mềm.”

“Kẻ lừa đảo không diễn được những thứ ấy.”

“Hơn nữa, nếu con thật sự đến vì tiền thì đã cầm đôi vòng vàng chạy mất từ lâu.”

“Làm gì có chuyện bụng to như vậy còn ngồi xổm ngoài sạp hàng chọn tất cho con.”

“Con của ai không quan trọng.”

“Con coi chúng như mạng sống, bác sẽ coi con như con gái.”

“Thế là đủ.”

“Vậy cô gái ở quán ăn sáng…” Tôi nghẹn ngào hỏi.

“Đừng đến quấy rầy người ta nữa.”

Từ Mạn Quân nhẹ giọng nói.

“Cứ để trong ký ức của cô ấy, nó là một người tốt mà hai người còn chưa kịp bắt đầu.”

“Như vậy rất tốt.”

Ngày hai đứa trẻ tròn một trăm ngày, chúng tôi ôm chúng tới nghĩa trang Thanh Sơn một lần nữa.

Vẫn là tấm bia đá đen viền vàng ấy.

Tôi đặt xuống một bó cúc trắng và một đĩa tôm rim dầu.

“Tây Châu, cảm ơn anh.”

“Đĩa tôm này lần này không còn ai tranh với anh nữa.”

Từ Mạn Quân ôm Niệm Đường, ghé sát về phía bức ảnh.

“Con trai, con nhìn xem, đây là phúc khí con để lại cho mẹ.”

Gió thổi qua.

Hoa cúc trước bia khẽ lay động.

Giống như có người vừa đáp lại một tiếng.

Ngoài cửa sổ, trăng rất sáng.

Trong nôi, hai đứa trẻ đang ngủ say.

Nửa đời người của tôi, đây là lần đầu tiên cảm thấy lòng mình yên ổn.

Một màn lừa dối bắt đầu từ một trận khóc trước mộ, cuối cùng lại khóc ra được một mái nhà.

Tôi ôm thân phận giả bước qua cánh cửa ấy.

Bà dùng tấm lòng thật giữ tôi lại.

Thứ gọi là số mệnh đúng là kỳ lạ.

Nó dồn bạn tới đường cùng.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/muon-danh-phan-duoc-nha/chuong-6/