Tôi cầm tập giấy tờ ấy, lòng bàn tay toàn mồ hôi.

Đây không chỉ là một căn nhà.

Mà là bà đã đặt toàn bộ hy vọng của nửa đời còn lại vào hai đứa trẻ trong bụng tôi.

Lễ một trăm ngày được tổ chức tại nhà cũ của gia đình họ Cố.

Những ngày gần tới lễ, Từ Mạn Quân càng lúc càng ít nói.

Bà thường ngồi một mình trong phòng Tây Châu, ngồi cả buổi chiều.

Tôi không quấy rầy.

Chỉ dặn dì Lưu đúng giờ đưa canh đã hầm đến cho bà.

Mỗi lần đi ra, mắt bà đều sưng đỏ.

Thấy tôi lại cố nặn ra nụ cười.

“Không sao, bác chỉ nhớ nó thôi.”

Từ Mạn Quân kéo tôi cùng bàn bạc từng chi tiết.

Dùng hoa gì, mời những ai, bà đều hỏi ý kiến tôi.

Tôi nói dùng cúc trắng kết hợp hoa hồng trắng.

“Anh ấy từng nói với cháu, màu trắng rất sạch sẽ, giống tuyết trên đỉnh núi.”

Mắt Từ Mạn Quân đỏ lên.

“Thằng bé này chưa bao giờ nói với bác những chuyện đó.”

“Cứ làm theo ý con.”

Một tuần trước lễ, tôi làm một chuyện “ngu ngốc”.

Tôi bảo tài xế chở mình đến khu chợ đồ cũ phía Đông thành phố.

Trước một sạp bán đồ nội thất cũ, tôi chọn một chiếc nôi gỗ thông cũ đã bong sơn.

Chủ sạp đòi một trăm hai mươi.

Tôi ngồi xổm xuống gõ gõ tấm ván.

“Ông chủ, bong sơn rồi, tám mươi.”

“Em gái, gỗ thật đấy, một trăm.”

“Chín mươi, tôi lấy thêm hai đôi tất.”

“Chốt!”

Tôi lại ngồi xổm bên sạp hàng, mua thêm hai túi lớn tất rẻ tiền, năm đồng ba đôi.

Tôi cố ý bảo tài xế đỗ xe ở đầu đường.

Sau đó tự mình xách chiếc túi dệt in chữ đỏ thật to, thong thả đi ra khỏi chợ.

Tôi biết có người đang nhìn.

Tôi cũng biết chuyện này trong ngày chắc chắn sẽ truyền đến tai Kiều Tư Tư.

Một cô con dâu tương lai của gia đình giàu có đang sống trong biệt thự.

Lại lén chạy đến chợ đồ cũ mua đồ rẻ tiền.

Trong mắt cô ta, đây chính là sơ hở của tôi.

Là bằng chứng sắt có thể đóng đinh tôi tại chỗ.

Cô ta nhất định sẽ giữ lại, chờ đến ngày đông người nhất mới sử dụng.

Mồi đã thả xuống.

Chỉ chờ cá cắn câu.

Tối hôm đó, điện thoại của Kiều Tư Tư quả nhiên gọi tới.

“Chị, nghe nói hôm nay chị ra ngoài à?”

“Ừ, mua ít đồ cho hai đứa nhỏ.”

“Ôi, thiếu tiền thì cứ nói với em chứ. Quan hệ giữa hai chúng ta mà còn khách sáo gì.”

Trong lời nói của cô ta toàn là móc câu.

Tôi giả vờ không nhận ra.

“Không thiếu, không thiếu, cảm ơn Tư Tư quan tâm.”

Cúp điện thoại, tôi cười.

Cá đã ngửi thấy mùi mồi rồi.

Ngày diễn ra lễ một trăm ngày, trong ngoài nhà cũ đều phủ một màu trắng.

Người tới toàn là họ hàng nhà họ Cố cùng đối tác làm ăn.

Từ Mạn Quân khoác tay tôi, giới thiệu từng người một.

“Đây là Đường Quả, vợ của Tây Châu, đang mang song thai một trai một gái.”

Phía dưới bắt đầu xì xào bàn tán.

Có người kinh ngạc, có người ghen tị, cũng có người bưng trà chờ xem trò hay.

Tôi nghe thấy ai đó nhỏ giọng lẩm bẩm.

“Đăng ký kết hôn còn chưa có mà đã dám đứng vào vị trí chủ nhà.”

“Suỵt, người ta đang mang tận hai đứa, cô so được à?”

Kiều Tư Tư cũng tới.

Cô ta mặc váy trắng, trang điểm yếu đuối đáng thương, vành mắt đỏ hoe.

Cô ta cười với tôi.

“Chị, hôm nay sắc mặt chị tốt thật.”

Tôi cũng cười.

“Cô cũng vậy.”

Nghi thức bắt đầu, Từ Mạn Quân lên phía trước phát biểu.

Trước khi bắt đầu, Kiều Tư Tư còn cố ý tiến lên dâng một vòng hoa.

Cúi ba lần trước di ảnh, nước mắt rơi còn nhanh hơn bất cứ ai.

Phía dưới có người khen cô ta trọng tình trọng nghĩa.

Tôi cười lạnh trong lòng.

Vở kịch còn chưa bắt đầu, cô ta đã khởi động trước rồi.

Từ Mạn Quân mới nói được một nửa, bên dưới đột nhiên có người hét lên.

“Bác Từ, chờ một chút!”

Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu.

Kiều Tư Tư đứng dậy.

“Bác Từ, trong hoàn cảnh hôm nay, vốn dĩ con không nên lên tiếng.”

Nước mắt Kiều Tư Tư lưng tròng.

“Nhưng con không thể trơ mắt nhìn bác bị một kẻ lừa đảo xoay như chong chóng!”

Cả phòng lập tức xôn xao.

Mắt đám họ hàng đều sáng lên.

Kịch lớn nhà hào môn còn hấp dẫn hơn cả lễ tưởng niệm.

Sắc mặt Từ Mạn Quân trầm xuống.

“Tư Tư, con đang nói linh tinh gì vậy!”

“Con không nói linh tinh!”

Kiều Tư Tư giơ tay, chỉ thẳng vào tôi.

“Cô ta căn bản không phải bạn gái của Tây Châu!”

“Cô ta chỉ là một kẻ lừa đảo nhắm vào tiền nhà họ Cố!”

Cô ta rút một xấp ảnh từ trong túi, giơ thật cao.

“Mọi người tự nhìn đi!”

Trong ảnh, tôi xách túi dệt đứng trước cổng chợ đồ cũ.

Sau lưng là tấm băng rôn đỏ ghi bán thanh lý đồ nội thất cũ, chụp rõ mồn một.

“Tuần trước, cô ta lén một mình chạy đến chợ đồ cũ mua một chiếc giường bong sơn!”

“Còn mua loại tất ngoài vỉa hè năm đồng ba đôi!”

“Một cô con dâu thật sự được nhà họ Cố công nhận sẽ cho con mình dùng thứ rách nát này sao?”

“Cô ta nghèo đến phát sợ rồi!”

“Con trong bụng cô ta còn chẳng biết là con hoang từ đâu ra!”

“Có khi Tây Châu mất năm nào, chôn ở hàng bia nào, cô ta cũng phải nhìn bia mới đọc được!”

Câu cuối cùng vừa thốt ra, cả hội trường bùng nổ.

Tất cả ánh mắt đều đóng đinh trên người tôi.

Khinh bỉ, nghi ngờ, chờ tôi khóc lóc chạy ra ngoài.

Từ Mạn Quân cũng đang nhìn tôi, bàn tay cầm micro run lên.

“Quả Quả, chuyện này là thật sao?”

Khóe môi Kiều Tư Tư cong lên.

Cô ta chắc chắn mình thắng rồi.

Tôi chậm rãi đứng dậy.