“Nhất định là vài món đồ cũ năm xưa huynh trưởng ta để lại cho tẩu tẩu. Đúng không, tẩu tẩu?”

Ta nhìn vào mắt hắn, chậm rãi gật đầu.

“Đúng.”

Bên trong chính là mấy tấm địa khế ấy.

Hắn lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Ta không nói thêm, cầm hộp quay người rời đi. Phía sau truyền đến tiếng Lục Vân lẩm bẩm, ta cũng lười nghe.

Trở về chỗ ở, Lục Chiêu Diễn vẫn chưa về.

Trận tuyết ở Biện Châu đã rơi mấy ngày liền, trời đất trắng xóa, đè nén đến mức người ta không thở nổi.

Phía nam thành có không ít mái nhà của dân nghèo bị tuyết đè sập, nghe nói đã có người chết cóng.

Trên đường kết một lớp băng dày, trơn đến mức đứng không vững.

Trời chưa sáng, Lục Chiêu Diễn đã dẫn người ra ngoài sửa nhà, xúc tuyết, cứu người.

Ta sai tiểu tư nấu hai nồi lớn canh gừng và cháo gạo, nhân lúc còn nóng mang đến cho thế tử.

Lại dặn người mua thêm bông, gấp rút may một lô áo bông, phát cho những nhà thiếu áo thiếu ăn.

Sáng hôm sau, Tiểu Hàn như thường lệ bưng nước vào, định chải đầu trang điểm cho ta.

Ta ngồi trước gương đồng một lát, đưa tay rút từng cây trâm trên đầu xuống, chỉ búi một búi tóc đơn giản, thay sang bộ y phục thanh nhã.

Đêm qua Lục Chiêu Diễn trở về, toàn thân phủ đầy tuyết vụn, cả lông mày cũng đóng sương.

Chàng nói lại có thêm nhiều người chết cóng. Khi nói câu ấy, giọng chàng rất bất lực, như thể nỗi đau của cả thành đều đè lên vai chàng.

Ta định đến cửa tiệm rút ít bạc, mua thêm vật tư chống rét mang đến cho Lục Chiêu Diễn.

Chỉ không ngờ, vừa bước vào cửa Cẩm Tú các, ta đã nhìn thấy Tạ Vân Gián và Lục Vân.

Hắn đứng trước quầy, giọng điệu rất rộng rãi.

“Đây là cửa tiệm của nhà ta, A Vân thích gì thì cứ lấy.”

Lục Vân cười tươi rói, trong lòng đã ôm mấy xấp vân cẩm, ngón tay còn vuốt qua vuốt lại trên tấm vải màu đỏ son, yêu thích không nỡ buông.

Tạ Vân Gián vừa ngẩng đầu nhìn thấy ta, chột dạ ho khan một tiếng, giải thích rằng A Vân mang ít y phục, nên hắn dẫn nàng ta ra ngoài dạo một chút.

Ta không nói gì, chỉ bảo chưởng quầy giảm giá cho họ.

Lục Vân nghe vậy, nụ cười trên mặt lập tức nhạt đi.

“Vân Gián, chẳng phải huynh nói đây là cửa tiệm nhà huynh sao? Sao lấy vài tấm vải còn phải trả tiền?”

Tạ Vân Gián cũng cau mày.

“Tẩu tẩu, A Vân không phải người ngoài.”

Ta nhìn hắn một cái:

“Ngay cả ta đến lấy vải cũng phải trả tiền. Không thì sổ sách không khớp.”

“Tẩu tẩu, người một nhà, không cần tính toán như vậy.”

Hắn như mất mặt, giọng không vui.

“Ta đã giảm giá cho Lục tiểu thư rồi.”

Lục Vân tức đến đỏ mặt, đặt mạnh mấy xấp vân cẩm lên quầy:

“Vân Gián, tẩu tẩu của huynh thật đúng là tính toán chi li. Ta không dùng nổi mấy tấm vân cẩm này đâu!”

Nói xong, nàng ta quay đầu bỏ đi.

Ta bảo chưởng quầy đặt lại mấy tấm vải nàng ta vừa lấy về chỗ cũ.

07

Sắc mặt Tạ Vân Gián trầm xuống.

“Tẩu tẩu, vì sao tẩu cứ chỗ nào cũng đối nghịch với A Vân? Nàng ấy từ nhỏ chưa từng chịu khổ, được người nhà yêu chiều, khác với tẩu.”

Khác với ta.

Đúng vậy, nàng ta là thiên chi kiêu nữ, hòn ngọc trong tay của Vĩnh An hầu phủ.

Còn ta là người bị cha mẹ bán cho Tạ Thanh Hà để xung hỉ.

Quả thật không giống nhau.

Nhưng thân phận nàng ta cao quý đến đâu, cũng không có nghĩa là lấy đồ trong cửa tiệm của ta thì có thể không trả tiền.

“Tẩu tẩu, hôm qua chẳng qua A Vân ở không quen, muốn ở viện của tẩu, tẩu cũng đã dọn ra rồi. Tẩu mạnh mẽ như vậy, sau này nếu A Vân quản giáo tẩu, chẳng lẽ nàng ấy cũng không quản được?”

Khoan đã.

Đảo lộn hết rồi.

Ai quản giáo ai?

“Vì sao nàng ấy lại quản giáo ta?”

Ta ngẩng đầu, không hiểu.

“Không phải là ta quản giáo nàng ấy sao?”

Mày Tạ Vân Gián càng nhíu chặt hơn. Hắn nhịn rất lâu, cuối cùng không nhịn nổi nữa.

“Tẩu tẩu, đừng mơ tưởng thứ không thuộc về mình. Sau này A Vân sẽ là thê tử của ta. Nàng ấy là chủ mẫu.”

Ta cũng phản bác:

“Nhưng bây giờ còn chưa phải, đúng không?”

Cho dù bọn họ thành thân, ta vẫn là tẩu tẩu của họ.

Tạ Vân Gián tránh ánh mắt ta:

“Ta đi xem A Vân trước. Bên ngoài đang có tuyết, lỡ nàng ấy trượt ngã.”

Hắn đi đến cửa, bước chân bỗng dừng lại, như do dự một chút, cuối cùng vẫn xoay người.

“Tẩu tẩu, ta biết ta nợ tẩu. Thứ tẩu muốn, ta không cho được, nhưng… ta sẽ cố gắng. Sau này tẩu có thể đừng châm chọc A Vân nữa không?”

Ta muốn gì cơ?

Năm xưa hắn từng quỳ trước mặt ta, khóc lóc hứa hẹn sau này nhất định sẽ để ta hưởng vinh hoa phú quý, không còn bị người ta ức hiếp, để ta được sống thật nở mày nở mặt.

Những lời ấy, ta vẫn nhớ rõ ràng.

Nhưng bây giờ, tất cả những thứ ấy ta đều tự mình đạt được rồi.

Hiện giờ ta chẳng còn muốn gì nữa.

Ta chỉ mong ông trời đừng tuyết rơi nữa, mong mưa thuận gió hòa, để Lục Chiêu Diễn không phải vất vả như vậy, có thể sớm về nhà.

Chỉ là, nguyện vọng này tạm thời chưa thể thành hiện thực.

Ta nói:

“Nhị đệ, thứ ta muốn, đệ không cho được.”

Nắm tay hắn siết mạnh, sắc mặt xanh trắng lẫn lộn, cuối cùng chỉ nặn ra một câu:

“Tẩu tẩu, khẩu vị của tẩu lớn quá rồi.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi, giày giẫm trên tuyết vang lên tiếng lạo xạo, dần dần đi xa.

Ta nhìn bóng lưng hắn, đưa tay vuốt cằm mình.