Một buổi tối đi ngang qua đường Trường Phong, tôi liếc nhìn nhà hàng Phú Quý ở đầu phố, bất ngờ phát hiện nó đã đóng cửa.

Một số nhân viên đang khuân đồ đạc ra ngoài.

Nhà hàng Phú Quý chính là nhà hàng của bố mẹ tôi, từng có thời kỳ kinh doanh vô cùng phát đạt.

Hồi còn đi học, hễ được nghỉ là tôi nhất định phải đến phụ việc trong bếp.

Còn Chu Oánh thì ngồi ở quầy lễ tân chơi máy tính.

Có thể nói nhà hàng Phú Quý là nơi hai chị em chúng tôi ở nhiều nhất.

Vậy mà hôm nay nó lại đóng cửa.

Tôi bình thản đi ngang qua, nhìn thấy bố đang đứng trong nhà hàng chửi mắng nhân viên, cũng chẳng biết ông đang mắng chuyện gì.

Dì Chu đang chuyển chậu hoa ở cửa nhìn thấy tôi, mỉm cười chào:

“A Trường đến rồi à?”

Tôi gật đầu, mỉm cười đáp lại.

Dì Chu chạy bước nhỏ đến, lên tiếng an ủi:

“Bây giờ kinh doanh khó khăn lắm, nhiều nhà hàng lớn cũng phá sản rồi, nhà mình cũng không tránh khỏi. Cháu đừng buồn quá nhé.”

Phá sản?

Thảo nào sau khi bị tôi chặn liên lạc hôm ấy, mẹ vẫn không có động tĩnh gì, bố cũng chẳng hề tìm tôi.

Hóa ra họ đang bận xử lý chuyện nhà hàng.

“Sao đột nhiên lại đóng cửa thế ạ?”

Tôi thuận miệng hỏi.

Dì Chu thở dài:

“Chủ yếu là do chủ nhà đột nhiên tăng tiền thuê, tăng hẳn mười nghìn tệ. Thế thì ai chịu nổi chứ? Việc kinh doanh vốn đã khó khăn, giờ lại còn tăng tiền thuê.

“Bố cháu cũng tức lắm, dứt khoát quyết định chuyển địa điểm, bảo mở một quán ăn nhỏ là được rồi, không kinh doanh nhà hàng Phú Quý nữa.”

Thì ra là vậy.

Tôi vẫn chỉ bình thản gật đầu.

Dì Chu tưởng tôi đang cố tỏ ra mạnh mẽ, bèn giúp tôi mắng chủ nhà:

“Cái tên khốn ấy đúng là chẳng ra gì! Lần sau gặp hắn, dì sẽ mắng cho hắn một trận!”

“Không cần đâu ạ, dì giúp cháu cảm ơn ông ta là được.”

Ngày căn cước công dân mới được gửi đến, cuối cùng bố mẹ cũng có thời gian tìm tôi.

Thật ra không phải họ chủ động tìm, mà là Chu Oánh.

Chu Oánh gọi video cho tôi.

Tôi vừa bắt máy đã nhìn thấy gương mặt bố mẹ.

Mặt mẹ tái mét, giữa hai hàng lông mày hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Bố có hai quầng thâm dưới mắt, trông lo âu thấy rõ.

Ông là người lên tiếng trước:

“A Trường, rốt cuộc con chạy đi đâu? Con gái con đứa, hơn nửa tháng không về nhà thì còn ra thể thống gì?”

Dường như ông có chút lo lắng cho tôi.

Chỉ một chút thôi.

Rất nhiều người làm cha mẹ, suy cho cùng vẫn có một chút bản năng yêu thương con cái.

Chỉ một chút bản năng ấy lại dễ dàng trói buộc con cái, khiến chúng quên đi bao nhiêu oán hận, chỉ nhớ đến chút tình thương thỉnh thoảng lóe lên.

Chẳng hạn hồi cấp hai, tôi từng bị sốt cao.

Bố đã bế tôi chạy thẳng đến bệnh viện.

Khi tỉnh lại, tôi thấy ông mệt đến mức ngủ thiếp đi bên giường bệnh.

Tôi nhớ chuyện ấy suốt nhiều năm.

Mỗi lần oán trách bố, tôi lại nhớ đến đêm hôm đó.

Suốt hai mươi năm cuộc đời, tôi luôn bị chút tình thương ít ỏi ấy trói buộc.

Giống như người sắp chìm dưới nước, cố bám lấy một cọng rơm yếu ớt không chịu buông.

Nhưng ngay bên cạnh cọng rơm ấy lại có một con thuyền lớn.

Bố mẹ và em gái đều ở trên thuyền.

Họ vui vẻ cười nói, đùa giỡn với nhau.

Chỉ riêng tôi vẫn luôn chìm trong nước, chẳng ai chịu kéo tôi lên thuyền.

Họ chỉ ném xuống một cọng rơm.

Chuyện này có đáng để cảm động không?

Không đáng!

Vì vậy tôi chỉ mỉm cười nhàn nhạt, trả lời bố:

“Con đi chơi.”

Ông lập tức cau mày:

“Con cũng rảnh rỗi quá nhỉ. Nhà hàng Phú Quý không kinh doanh nữa, bố đã mở một quán ăn mới. Con phải đến phụ giúp, cửa hàng mới còn bao nhiêu việc.”

“Con không giúp.”

Tôi trả lời thẳng thừng.

Giống như cuối cùng cũng vứt bỏ cọng rơm ấy, rồi tự mình bơi lên một con thuyền khác lớn hơn, sang trọng hơn.

Trên thuyền chỉ có một mình tôi.

Mà tôi cũng bằng lòng chỉ có một mình.

“Mày nói cái gì? Giờ đủ lông đủ cánh rồi phải không? Lần trước dám chặn mẹ, lần này lại không chịu về phụ việc. Tao nhất định sẽ cho mày một trận nên thân!”

Mẹ tức điên, liên tục mắng chửi qua màn hình.

Sắc mặt bố cũng vô cùng khó coi, ông nhìn chằm chằm vào tôi:

“A Trường, rốt cuộc con đang nổi điên cái gì? Chỉ vì bố mẹ không đưa con đến Trường Long thôi sao?”

“Trường Long con sẽ tự đi. Còn nữa, con không tên là A Trường nữa, con tên là Chu Thù.”

Tôi vừa cầm điện thoại trả lời vừa đi mở cửa.

Nhân viên khách sạn đã lên gõ cửa.

Cửa mở ra, đó là bưu kiện của tôi.

“Chu Đại Trường, mày đừng ép bố mẹ phải đánh mày!”

Mẹ vẫn tiếp tục mắng.

Tôi dùng một tay mở bưu kiện, cảm thấy tim bắt đầu đập thình thịch.

Càng lúc càng mạnh.

“Chu Đại Trường, nói gì đi! Mày câm rồi à?”

Thấy tôi không trả lời, mẹ càng tức giận hơn.

Bố cũng hoàn toàn nổi nóng:

“Chu Đại Trường, bố không cần biết con đang giận dỗi chuyện gì, hôm nay nhất định phải về nhà, đến quán phụ việc cho bố!”

Lời vừa dứt, tôi đã mở xong bưu kiện.

Những ngón tay run rẩy nắm chặt tấm căn cước công dân mới tinh.

Theo bản năng, tôi vẫn chọn che ngón cái lên phần họ tên.

Thậm chí hơi không dám nhấc ra.

“Chu Đại Trường, rốt cuộc mày đang làm cái gì?”

Bố mẹ đồng thanh quát, hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Tôi hít sâu một hơi, bất ngờ nhấc ngón cái ra.

Hai chữ “Chu Thù” hiện rõ trước mắt.