Nghe Tang Vân Hòa nói, sau khi đọc xong, mặt bà ta đen như đáy nồi, về nhà mắng suốt nửa ngày nhưng không dám xé tờ báo.

Bởi vì giám đốc nhà máy đã khen bài viết hay, còn nói nữ đồng chí cũng nên có tinh thần và sức sống.

Bố nhờ Tang Vân Hòa mang đến một lá thư.

Trong thư kẹp mười đồng.

Ông nói những thứ còn nợ tôi sẽ từ từ bồi thường.

Cuối thư viết một câu: Trước đây bố đã sai.

Trên tờ giấy có một lỗ thủng do tàn thuốc làm cháy.

Tôi nhận tiền, đặt lá thư vào ngăn kéo.

Có tha thứ hay không là chuyện khác, nhưng nợ nần phải được tính toán rõ ràng.

Sau khi bị điều đến trạm y tế nông thôn, ban đầu Bạch Tri Đường vẫn viết thư cho Tống Bách Xuyên.

Tống Bách Xuyên không trả lời một lá nào, giao toàn bộ cho tổ chức.

Sau này, người nhà cô ta sốt ruột, giới thiệu cho cô ta một giáo viên tiểu học ở huyện bên cạnh.

Nghe nói đối phương biết chuyện cô ta gây rối trong khu gia đình quân nhân nên hôn sự không thành.

Mẹ cô ta từng đến tòa soạn chặn tôi một lần, mắng tôi hủy hoại Bạch Tri Đường.

Đúng lúc Chủ nhiệm Vương có mặt, bà đã trực tiếp đưa người đến văn phòng khu phố nói chuyện.

Sau khi chuyện ấy truyền ra, không còn ai dám đến tòa soạn gây rối nữa.

Tang Vân Hòa đã đăng ký lớp buổi tối.

Ngày đầu tiên đi học, cô ta mặc chiếc áo bông màu xanh đã giặt đến bạc trắng. Khi đi ngang qua tòa soạn, cô ta mang cho tôi hai củ khoai lang.

“Chị, em tự nướng đấy.”

Cô ta đặt khoai lang xuống rồi chạy đi.

Ngày hôm sau, trong ngăn kéo của tôi xuất hiện thêm hai hào.

Trên mảnh giấy viết: Trả một phần tiền bánh đào và áo len.

Tôi kẹp số tiền vào phía sau giấy nợ.

Từng khoản một.

Khi cuộc sống trở nên bận rộn, mùa đông trôi qua rất nhanh.

Văn Chiếu Dã thường đưa tôi xuống nông thôn phỏng vấn.

Anh ít nói nhưng làm việc rất chu đáo.

Gặp đường lầy, anh sẽ đẩy xe đạp qua trước, sau đó quay lại hỏi tôi có tự đi được không.

Anh sẽ không đưa tay kéo tôi trừ khi tôi chủ động yêu cầu.

Sự chừng mực ấy khiến tôi rất thoải mái.

Tổng biên tập Cố thường trêu chúng tôi.

“Chiếu Dã, cậu còn tiếp tục bảo vệ Tiểu Tang như vậy, trong tòa soạn sẽ có lời đồn đấy.”

Văn Chiếu Dã chỉnh lại giấy viết, vẻ mặt bình tĩnh.

“Vậy tôi sẽ chú ý ảnh hưởng.”

Anh thật sự chú ý.

Kể từ hôm đó, tất cả những chuyến phỏng vấn riêng của hai người đều được đổi thành ba người cùng đi.

Không giải thích nửa câu, cũng không khiến tôi khó xử.

Khi mùa xuân đến, Tống Bách Xuyên lập công.

Lễ tuyên dương được tổ chức tại hội trường huyện.

Tòa soạn cử tôi đến phỏng vấn.

Tổng biên tập Cố hỏi tôi có ngại không.

“Không ngại.”

Công việc là công việc.

Hội trường chật kín người. Tống Bách Xuyên mặc quân phục thẳng thớm bước lên sân khấu.

So với cùng thời điểm ở kiếp trước, anh gầy đi đôi chút. Gương mặt vẫn tuấn tú, chỉ là trong vẻ sắc bén đã có thêm sự trầm mặc.

Bài phát biểu kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi cúi đầu ghi chép.

Sau khi tan họp, anh chặn tôi trong hành lang.

“Phóng viên Tang.”

Cách gọi này được nói ra từ miệng anh nghe rất xa lạ.

Nhưng cũng rất thích hợp.

“Đồng chí Tống, có việc gì sao?”

Anh đưa cho tôi một tập tài liệu.

“Đây là quá trình cứu trợ thiên tai. Tham mưu Giang bảo tôi giao cho tòa soạn.”

“Cảm ơn.”

Việc công đã nói xong nhưng anh vẫn không rời đi.

Ở cuối hành lang, Bạch Tri Đường đang đứng đó.

Mấy tháng không gặp, cô ta đã gầy đi rất nhiều. Trên người mặc chiếc áo blouse trắng cũ của trạm y tế nông thôn, cổ tay áo đã giặt đến ố vàng.

Cô ta nhìn Tống Bách Xuyên rồi lại nhìn tôi. Trong mắt vẫn còn sự không cam lòng, nhưng đã không còn vẻ tự tin như trước.

“Bách Xuyên.”

Tống Bách Xuyên không quay đầu.

“Đồng chí Bạch, xin hãy gọi tôi là đồng chí Tống.”

Mặt Bạch Tri Đường trắng đi.

“Hôm nay tôi đến để xin lỗi.”

Tôi khép sổ ghi chép.

“Nói đi.”

Cô ta nghiến chặt răng.

“Chuyện trên núi là do tôi tham lam. Sau khi hai người hủy hôn, tôi mới biết mình sai.”

“Không phải cô biết sai.”

Vừa nghe câu ấy, Tống Bách Xuyên nhìn sang tôi.

Bạch Tri Đường cũng ngẩng đầu.

“Cô chỉ không đạt được lợi ích mình muốn.”

Nước mắt Bạch Tri Đường lại sắp rơi xuống.

Nhưng người qua lại trên hành lang rất đông, không còn ai dừng lại vì cô ta nữa.

Cuối cùng cô ta phải cố nhịn nước mắt.

“Tang Thanh Chỉ, cô nhất định phải cay nghiệt như vậy sao?”

“So với chậu nước nóng cô hắt xuống cạnh chân tôi, câu nói này của tôi không bỏng.”

Cô ta cứng họng.

Tống Bách Xuyên thấp giọng nói:

“Đồng chí Bạch, thứ cô nợ cô ấy không chỉ là một lời xin lỗi. Sau này đừng đến làm phiền cô ấy nữa.”

Bạch Tri Đường nhìn anh, giống như cuối cùng đã hiểu cánh cửa kia hoàn toàn khép lại.

Khi cô ta quay người, hai vai rũ xuống.

Lần này không có ai đuổi theo.

Tống Bách Xuyên đứng rất lâu.

“Thanh Chỉ.”

“Đồng chí Tống.”

Anh cười khổ.

“Được, Phóng viên Tang.”

Anh đưa cho tôi một phong thư.

“Đây không phải thư riêng. Bên trong là hôn thư mà bố em và bố tôi trao đổi khi đính hôn năm ấy. Mẹ tôi bảo tôi trả lại cho em.”

Phong thư đã rất cũ.

Các góc bị mài đến xơ ra.

Tôi rút hôn thư ra. Trên đó vẫn còn nét chữ của bố khi còn trẻ.