“Giám đốc Giang, anh quỳ nhầm cửa rồi.”

Trong tay ông ta là một bản báo cáo bìa xanh dày hơn năm mươi trang, ông ta lật trang đầu tiên, giơ lên trước mặt Giang Du Bạch.

Tiêu đề đầu trang: Báo cáo theo dõi biến động dòng tiền trong tài khoản nước ngoài của Tập đoàn Giang thị.

Đó là số tiền chuyển qua tài khoản riêng cho Tống Thời Vũ.

Từng khoản, từng đường đi, từng công ty vỏ bọc. Tất cả đều ở trên đó.

“Phu nhân của anh rất có thành ý.”

Mạnh Tri Hành cất bản báo cáo lại vào cặp tài liệu.

“Căn phòng này được mở dưới tên cô ấy, nhưng bản thân cô ấy chưa từng vào ở, đặc biệt để lại cho tôi chờ anh.”

Giang Du Bạch quỳ dưới đất, đầu gối không hề nhúc nhích.

Mạnh Tri Hành đi ngang qua anh, giày da giẫm lên thảm, bước chân không nhanh không chậm.

Khi đi qua, ông ta dừng lại một chút, vỗ vai anh.

“Cô ấy còn nhờ tôi chuyển một câu, nói rằng số tiền ấy quá bẩn, chi bằng trả lại cho thị trường.”

Mạnh Tri Hành đi xa.

Giang Du Bạch quỳ một mình giữa hành lang trống trải, nắp hộp nhung đen trong tay bật mở, viên kim cương hồng phản chiếu ánh đèn hành lang.

Chỉ trong chưa đầy một tuần ngắn ngủi, Tập đoàn Giang thị bị bán khống.

Giá trị thị trường bốc hơi bốn tỷ ba trăm triệu tệ chỉ trong một ngày.

Ba mươi phần trăm thị phần cốt lõi bị đội ngũ của Triệu Duệ Dương ép phải nhượng lại.

Cuộc họp khẩn qua điện thoại của hội đồng quản trị kéo dài bảy tiếng. Giang Du Bạch không nghe máy.

Anh ngồi trong phòng khách sạn, rà soát toàn bộ mạng lưới quan hệ hợp pháp có thể sử dụng.

Sau đó anh cắt đứt mọi con đường hợp pháp, bắt đầu liên hệ với người của chợ đen.

Thám tử tư, kẻ buôn bán thông tin ngầm, dịch vụ định vị trái phép.

Anh bán hai cửa hàng đứng tên mình để trả tiền đặt cọc.

Tròn mười lăm ngày. Mỗi ngày anh ngủ chưa đến hai tiếng, phải dựa vào thuốc giảm đau để chống đỡ.

Hốc mắt trũng sâu, xương gò má nhô ra, bộ vest treo trên người rộng thùng thình.

Ba giờ sáng ngày thứ mười sáu, thám tử gửi tới một bức ảnh.

Ống kính tele mờ nhòe, chụp bàn đăng ký của một diễn đàn học thuật.

Trên phông nền in lịch trình ngày mai, ở mục diễn giả chính cuối cùng viết: Lâm Hữu Chi.

Giang Du Bạch kiếm được một tấm vé khu vực nội bộ dành cho nhà tài trợ.

Anh thay áo sơ mi, đứng ở hàng cuối cùng trong hội trường.

Trên sân khấu, tôi mặc bộ vest cao cấp đặt may màu đen, tóc búi lên, khuyên tai là hai chấm tròn bạc rất nhỏ.

Tôi đang dùng tiếng Anh để bác bỏ luận điểm của một giáo sư Oxford.

Tốc độ nói không nhanh, lập luận chặt chẽ, mỗi câu nói ra đều mang sức nặng không thể phản bác.

Những người bên dưới đang vỗ tay.

Giang Du Bạch đứng yên không động đậy.

Bốn năm.

Mỗi sáng lúc năm giờ rưỡi, tôi dậy hâm sữa cho anh, dùng màng bọc thực phẩm gói bánh sandwich rồi đặt ở huyền quan.

Tạp dề buộc ngang eo, tóc tùy tiện kẹp lên, mùi dầu mỡ ám đầy tay áo.

Anh cho rằng đó chính là toàn bộ con người tôi.

Bây giờ, cuối cùng anh cũng hiểu, con chim hoàng yến từng bị nhốt trong căn bếp mới chính là cây đại thụ chống đỡ để anh đứng vững trên thương trường.

Mất đi tôi, anh chẳng là gì cả.

Người trên sân khấu, anh không quen biết.

Hoặc phải nói rằng, anh chưa từng thật sự biết tôi.

Phần giao lưu bắt đầu.

Anh đứng dậy, giơ tay.

Anh muốn dùng thân phận người chồng để kéo tôi trở lại phạm vi lời nói của mình.

Ánh mắt tôi quét qua toàn hội trường, không hề dừng lại trên mặt anh.

Tôi quay người, ra hiệu cho nhân viên ở bên cạnh.

Hai nhân viên an ninh người nước ngoài đi tới từ hai lối đi hai bên, mỗi người đứng một phía.

Họ giữ lấy cánh tay Giang Du Bạch, một người bịt miệng anh, động tác vô cùng chuyên nghiệp.

Anh bị kéo ra khỏi hội trường.

Cánh cửa hành lang khép lại sau lưng, tiếng vỗ tay vẫn truyền qua lớp cửa.

Anh ngồi xổm bên ngoài hội trường chờ đến khi trời tối.

Khi tôi bước ra, có bốn người đi cùng. Trợ lý, phiên dịch, hai nhân viên an ninh.

Anh đi theo đến sảnh khách sạn.

Tôi làm thủ tục ở quầy lễ tân, anh đứng sau cây cột cách đó mười mét.

Anh vừa bước ra một bước, trong bóng tối bỗng có một người lao ra.

Tống Thời Vũ.

Tóc tai rối bù, lớp trang điểm lem nhem, hai mắt đỏ ngầu, trong tay siết chặt một chai thủy tinh.

Cô ta hất chất lỏng về phía tôi.

Cơ thể Giang Du Bạch phản ứng nhanh hơn suy nghĩ.

Anh lao ra đè tôi xuống dưới người, để lộ toàn bộ lưng trong không khí.

Khoảnh khắc chất lỏng đổ xuống, áo sơ mi của anh bị ăn thủng.

Da truyền đến cơn đau bỏng rát dữ dội.

Anh không buông tay, bảo vệ tôi kín kẽ.

Nhân viên an ninh khống chế Tống Thời Vũ trong vòng ba giây, chai thủy tinh vỡ tan trên mặt đất.

Giang Du Bạch nằm sấp dưới đất, hơi thở gấp gáp, giọng yếu ớt.

“Hữu Chi, lần này anh đã bảo vệ được em.”

Anh cố ngẩng mặt lên, muốn nhìn biểu cảm của tôi.

Tôi lùi ra khỏi người anh, đứng dậy, phủi những nếp nhăn ở gấu áo vest.

Tôi cúi đầu nhìn anh, mở túi xách, rút ra một tờ một trăm tệ.

Tôi cúi xuống, đặt nó trên mặt đất trước mặt anh.

“Diễn không tệ. Đây là tiền boa.”

Tôi đứng thẳng người, giày cao gót giẫm trên nền đá cẩm thạch, đi vào thang máy chuyên dụng.