Một đêm, ta giả vờ ngủ, lại nhìn thấy nàng ta lén lấy một cây trâm điểm thúy phụ thân mới tặng ta mấy ngày trước khỏi hộp trang sức.
Ta không lên tiếng.
Chỉ đến lúc ăn cơm ngày hôm sau, ta “vô tình” nói với tổ mẫu:
“Tổ mẫu, đêm qua Minh Nguyệt mơ một giấc mơ. Trong mơ, cây trâm điểm thúy của con bị một con chuột nhỏ tham lam ngậm đi.”
Tổ mẫu tinh tường đến mức nào, lập tức hiểu ý ta.
Bà không để lộ sắc mặt, chỉ nói giấc mơ của trẻ con thường trái ngược với thực tế.
Chiều hôm đó, Lý ma ma liền “khỏi bệnh” trở về.
Còn nha hoàn tên Xuân Đào không bao giờ xuất hiện nữa.
Buổi tối, khi Lý ma ma chải đầu cho ta, bà thấp giọng nói:
“Đại tiểu thư, nha đầu kia đã bị đuổi đi. Cây trâm cũng tìm về rồi. Lão phu nhân nói người làm rất tốt.”
Ta nhìn gương mặt non nớt trong gương, trong lòng lạnh như băng.
Ta biết đây chỉ là một phép thử nhỏ.
Ta phải từ từ tích lũy sự tin tưởng của tổ mẫu dành cho ta.
Ta còn cần một cơ hội, một cơ hội để cả phụ thân và tổ mẫu đều nhìn rõ bộ mặt thật của kẻ đứng sau Liễu thị.
9
Ngày tháng trôi qua từng ngày.
Chớp mắt, xuân về trên mặt đất, chiến báo nơi biên quan cũng bay vào kinh thành như tuyết.
Người Bắc Man lại bắt đầu rục rịch tại biên cảnh. Phụ thân là Trấn Bắc tướng quân, sắp lại khoác giáp xuất chinh.
Cả phủ tướng quân bị bao phủ trong bầu không khí tiêu điều và nặng nề.
Còn ta thì âm thầm dệt tấm lưới của mình ở nơi không ai chú ý.
Kẻ đứng sau Liễu Phù Nguyệt, ta đã đoán được bảy tám phần.
Là em trai ruột của tổ mẫu, nhị cữu công của ta.
Năm xưa ông ta buôn bán thất bại, phụ thân nể mặt tổ mẫu nên đưa ông ta vào phủ, cho giúp xử lý một số việc vặt.
Khi Liễu Phù Nguyệt quản gia, bà ta giỏi nhất là thu phục lòng người, chắc hẳn đã sớm cấu kết với ông ta.
Liễu thị hứa cho ông ta một nửa gia sản, tự nhiên ông ta sẵn sàng liều lĩnh vì bà ta.
Phụ thân sắp xuất chinh, việc điều động quân lương và lương thảo rất thường xuyên.
Một khoản quân lương lớn sẽ tạm thời được cất trong kho của phủ, do phụ thân đích thân trông coi. Đây chính là thời cơ tốt nhất để bọn họ ra tay.
Thứ chúng muốn tuyệt đối không chỉ là cứu Liễu thị ra ngoài.
Chúng muốn hủy phụ thân, hủy cả Cố gia.
Ba ngày trước lúc phụ thân xuất phát, trong phủ mở tiệc tiễn hành ông.
Trên tiệc, nhị cữu công liên tục kính rượu phụ thân, lời nói đầy quan tâm, nhưng dưới đáy mắt toàn là tham lam.
Phụ thân không hề nghi ngờ, uống hết chén này đến chén khác.
Sau tiệc, ông mang theo vài phần men say, định đi kiểm kê đợt quân lương cuối cùng sắp áp tải.
Ta biết đêm nay bọn họ sẽ ra tay.
Ta vẫn luôn ở bên tổ mẫu, yên lặng và ngoan ngoãn.
Mãi đến khi bóng phụ thân và nhị cữu công biến mất cuối hành lang, ta đột nhiên “oa” một tiếng khóc lên.
[Bản in chống sao chép của Tiểu Hổ bot. Muốn tìm sách hãy chọn Tiểu Hổ, ổn định đáng tin cậy, không mắc bẫy!]
Tiếng khóc thê thảm lập tức thu hút mọi người.
“Minh Nguyệt, sao vậy?”
Tổ mẫu ôm ta, lông mày nhíu chặt.
Ta khóc đến thở không ra hơi, bàn tay nhỏ nắm chặt một khoảng vải trống trước ngực:
“Tổ mẫu… miếng… miếng ngọc bình an nương để lại cho con… không thấy nữa…”
Đó là di vật duy nhất của sinh mẫu, ta luôn đeo sát người.
“Có phải rơi ở đâu không? Mau cho hạ nhân đi tìm.”
Tổ mẫu an ủi.
Ta nức nở, chỉ về phía thư phòng:
“Chiều nay… chiều nay con đi đưa canh cho phụ thân… hình như… hình như con bị ngã ở gần cửa bên đó…”
Ta vừa nói vừa dùng bàn tay mũm mĩm lau nước mắt.
“Đó là vật duy nhất nương để lại cho con… Tổ mẫu, con muốn đi tìm… bây giờ con phải đi tìm…”
Một đứa trẻ lo lắng vì đi tìm di vật của vong mẫu, dù là ai cũng không thể nói lời phản đối.
Tổ mẫu nhìn đôi mắt khóc đỏ của ta, thở dài một hơi, lòng cũng mềm đi.
“Thôi được, ta đích thân đi cùng con. Vật quan trọng như vậy không thể để mất.”
Bà vịn tay Lý ma ma đứng dậy, lại bảo hai vị huynh trưởng:
“Các con cũng đi cùng. Thêm một người là thêm một đôi mắt.”
Cứ như vậy, cả đoàn người đông đảo đi về phía thư phòng.
Ta biết màn kịch hay sắp bắt đầu.
10
Đêm đã sâu, nhưng trong thư phòng lại hắt ra ánh sáng mờ.
Chúng ta đi tới ngoài sân, nghe bên trong truyền ra giọng phụ thân đứt quãng, dường như thật sự say rất nặng.
“Nhị… nhị cữu… phần còn lại… giao cho cữu… ta thật sự không gượng được nữa…”
Ngay sau đó là giọng ân cần của nhị cữu công:
“Chút việc nhỏ này cứ giao cho ta. Con mau về nghỉ đi.”
Tiếng bước chân vang lên, dường như phụ thân được người dìu từ cửa sau rời đi.
Ta cười lạnh trong lòng. Phụ thân là người giết ra từ thiên quân vạn mã, tửu lượng sâu không thấy đáy, sao có thể dễ dàng say gục như vậy?
Ông đang tương kế tựu kế.
Ta lập tức kéo tay áo tổ mẫu, làm động tác im lặng, nhỏ giọng nói:
“Tổ mẫu, chúng ta đừng làm phiền phụ thân.”
Tổ mẫu gật đầu, ra hiệu mọi người đi nhẹ.
Cả đoàn lặng lẽ đến dưới cửa sổ thư phòng.
Trên giấy cửa sổ phản chiếu hai bóng người.
Một người là nhị cữu công, người còn lại chính là bà lão câm điếc trông coi Tĩnh Tâm Đường.
Chỉ nghe nhị cữu công hạ thấp giọng, đắc ý nói:
