Tôi sẽ có đủ vốn để tự lo cho mình học đại học.

Nhưng đúng lúc tôi đang vui vẻ chuẩn bị đi nhập hàng…

Tôi lại gặp mẹ ruột đã đứng chờ sẵn dưới lầu từ lâu.

Đã khá lâu không gặp, trông bà dường như còn gầy hơn trước.

Chỉ có cái bụng nhô ra cao đến đáng sợ.

Trên mặt bà đầy nước mắt.

Vừa nhìn thấy tôi, bà như nhìn thấy cứu tinh.

Ngay cả giọng nói cũng run rẩy.

“Lai Đệ, giúp mẹ với! Mẹ thật sự hết cách rồi!”

Cuối cùng tôi vẫn mềm lòng.

Dù sao bà cũng là mẹ ruột của tôi.

Tôi mím môi, không giằng tay ra.

Chỉ hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Bà vừa nói vừa rơi nước mắt.

Xung quanh có rất nhiều người, tôi bèn đưa mẹ đến một nhà hàng quốc doanh.

Trong tay có tiền, dù một bữa ăn tốn đến một tệ, tôi cũng cảm thấy mình có chút tự tin.

Tôi gọi một bát thịt kho tàu và hai bát mì chay.

Mẹ giống như đã rất lâu không được ăn thịt, đũa cứ liên tục gắp vào đĩa thịt kho.

Mãi cho đến khi ợ một tiếng vì no.

Toàn bộ thịt trong đĩa đã vào bụng bà.

Bấy giờ bà mới như chợt nhận ra, mặt đỏ lên, ấp úng nói rõ mục đích đến tìm tôi.

“Lai Đệ, mẹ làm mất tiền tiết kiệm của gia đình rồi.”

Vì mang thai nên mẹ không đi làm.

Gần đây nhà máy làm ăn không tốt, bố tôi cũng bị cho nghỉ việc.

Cả gia đình chỉ còn trông cậy vào khoản tiền tiết kiệm tích góp suốt mấy năm để vượt qua giai đoạn khó khăn.

Ai ngờ sau khi mẹ rút tiền về, toàn bộ số tiền ấy lại không cánh mà bay.

Bố coi trọng tiền bạc đến mức nào thì không cần phải nói nữa.

Mẹ không dám nói cho bố biết, cuống cuồng lo lắng.

Cuối cùng chỉ nghĩ đến việc tìm tôi.

Sau khi hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, chút vui mừng thầm kín vừa dâng lên trong lòng tôi lại lập tức tan biến.

Hóa ra là vậy.

Hóa ra chỉ khi gặp rắc rối, bà mới nhớ đến tôi.

Thấy tôi không nói gì, mẹ lại bắt đầu rơi nước mắt.

“Lai Đệ, mẹ không dám về nhà. Nếu bố con biết chuyện, ông ấy sẽ đánh chết mẹ mất!”

“Vậy mẹ tìm con thì có ích gì? Chẳng lẽ con có thể biến ra một khoản tiền lớn như thế từ trên trời rơi xuống sao?”

“Con đi nói với bác trai bác gái, bảo họ giúp đỡ nhà mình một chút. Tốt nhất là vay được ít tiền.”

“Không nhiều đâu, chỉ hai trăm tệ thôi.”

Bà vừa nói vừa giơ tay ra hiệu.

“Lai Đệ, con nghĩ mà xem. Bác trai bác gái không có con, sau này còn phải trông cậy vào con chăm sóc lúc tuổi già.”

“Chỉ cần thái độ con cứng rắn một chút, họ không dám không đồng ý đâu!”

“Mẹ là mẹ ruột của con! Con không giúp người nhà mình thì còn giúp ai?”

Tôi cảm thấy nghẹt thở.

Chỉ muốn lập tức rời đi, coi như từ trước đến nay chưa từng quen biết bà.

Bà đã từng nghĩ đến chuyện tôi hiện tại đang sống nhờ nhà người khác chưa?

Tôi lấy tư cách gì…

Mà yêu cầu bố mẹ nuôi phải nuôi cả bố mẹ ruột của tôi?

Tôi không nhập được hàng, trở về nhà với hai bàn tay trắng.

Bác gái thấy sắc mặt tôi không ổn, liền quan tâm hỏi han.

Tôi cố gượng cười:

“Mẹ, không có gì đâu. Chỉ là con làm mất tiền rồi.”

Bác gái xoa đầu tôi:

“Chuyện có gì to tát đâu. Hết tiền thì cứ xin mẹ.”

Vừa nói, bác vừa rút từ chiếc hộp da ra hai mươi tệ đưa cho tôi.

“Coi như tiền tiêu vặt mẹ cho con.”

Tôi không nhận.

Vành mắt dần đỏ hoe.

Tôi chỉ cảm thấy vô cùng có lỗi với bác trai và bác gái.

Tiền không hề bị mất.

Là tôi đã đưa cho mẹ ruột.

Bà quá sợ bố tôi, sau khi bị tôi từ chối, bà nhất quyết không dám về nhà.

Cuối cùng tôi vẫn không nỡ.

Tôi móc sạch túi quần, tổng cộng có sáu mươi tám tệ ba hào.

Tôi đưa hết cho mẹ.

Lần cuối cùng.

Tôi tự nhủ đây sẽ là lần cuối cùng mình mềm lòng.

“Con về phòng đọc sách đây.”

Tôi không dám để mẹ nuôi nhìn ra điều bất thường.

Tôi cảm thấy mình đúng là một kẻ tiểu nhân từ đầu đến chân.

Được hưởng tình yêu thương của bác trai bác gái.

Vậy mà còn lừa dối họ.

Cảm giác tội lỗi trong lòng vô cùng mãnh liệt, tôi tự nhốt mình trong phòng.

Nhắm mắt lại và ước.

Tôi hy vọng bác trai bác gái sẽ trở nên giàu có hơn.

Ước xong, tôi không chút biểu cảm, rạch thêm một đường lên vết sẹo trên cổ tay đã lành từ lâu.

Vết đầu tiên là để thử nghiệm.

Đó là lần tôi ước mẹ có thể thuận lợi mang thai em trai.

Từ sau lần ấy, tôi phát hiện mình có thể tự kiểm soát cách bản thân gặp xui xẻo.

Buổi tối.

Bác trai trở về nhà, mặt mày rạng rỡ, vui vẻ thông báo với chúng tôi.

Bác đã được thăng chức làm trưởng dây chuyền sản xuất, lương mỗi tháng lên tới tám mươi tệ.

Tương ứng với đó, tiền tiêu vặt của tôi cũng tăng theo.

Tôi dần không thích ra ngoài nữa.

Tôi từ bỏ chuyện kinh doanh.

Chỉ ở nhà vùi đầu vào sách vở.

Có tin tức cho biết kỳ thi đại học sẽ diễn ra vào tháng Bảy năm nay.

Bác gái từng hỏi qua một lần, nhưng tôi không dám nói với bác.

Bởi vì tôi mãi mãi không biết được…

Mẹ ruột đang rình chờ tôi ở góc nào.

Nhưng càng sợ điều gì, tôi lại càng phải đối mặt với điều ấy.

Buổi tối, tôi nhìn thấy mẹ ruột ngồi bên bàn ăn.

Khoảnh khắc đó, cả người tôi nổi da gà.

Tôi sợ hãi.

Sợ bà sẽ nói ra chuyện giữa hai mẹ con.

Sợ bác gái vì vậy mà ghét bỏ tôi.

“Bà đến đây làm gì!”

Chắc hẳn vẻ mặt tôi lúc ấy vô cùng hoảng loạn.

Đến mức nụ cười lấy lòng trên mặt mẹ ruột cũng cứng đờ.