Qua rất lâu, người mới mở miệng.

“Thừa Diễn.”

“Nhi thần có mặt.”

“Hôm nay trẫm không phế ngươi. Không phải vì ngươi có tư cách làm Thái tử, mà vì Thái hậu thay ngươi cầu tình.”

Thái tử dập đầu.

“Đa tạ phụ hoàng, đa tạ Hoàng tổ mẫu.”

“Đừng vội cảm tạ.”

Giọng Hoàng gia gia rất lạnh.

“Trẫm không phế ngươi, nhưng ngươi phải nhớ kỹ.”

“Liễu thị bị đày vào lãnh cung. Tiêu Ngọc Châu bị đưa tới tự viện. Đây là ý chỉ của trẫm. Ngươi không được cầu tình. Không được thăm nom. Không được nhắc tới bọn họ.”

“Từ hôm nay, Minh Châu và Thái tử phi sẽ ở tại biệt viện của trẫm. Không có lệnh của trẫm, ngươi không được gặp họ.”

“Đông cung của ngươi, trẫm sẽ phái người tiếp quản. Người của ngươi, trẫm sẽ điều tra từng kẻ một.”

Người cúi đầu nhìn Thái tử.

“Nếu ngươi còn phạm sai lầm, đến Thái hậu cũng không bảo vệ nổi ngươi.”

Thái tử quỳ dưới đất, toàn thân run rẩy.

“Nhi thần tuân chỉ.”

Hoàng gia gia quay người, bế ta lên.

“Minh Châu. Đi cùng Hoàng gia gia.”

Ta nằm trên vai người.

Nhìn Thái tử phụ thân vẫn còn quỳ dưới đất.

Ta biết người sẽ không dễ dàng từ bỏ như vậy.

Hoàng gia gia bế ta ra khỏi sân.

Ta nhắm mắt.

Mẫu thân vẫn còn sống.

Đệ đệ vẫn bình an ở trong bụng người.

Lần này, ta sẽ không để bất kỳ ai làm hại họ nữa.

Chương 7

Tiêu Thừa Diễn đứng trước cửa lãnh cung, trong tay nắm một bầu rượu.

Phía sau có một tiểu thái giám cầm đèn lồng cho người.

“Điện hạ, Hoàng thượng đã nói không cho người tới…”

“Câm miệng.”

Tiêu Thừa Diễn đẩy cửa ra.

Trong lãnh cung chỉ có một ngọn đèn dầu.

Liễu Vân Nhu co ro trên chiếc chiếu rơm trong góc.

Nghe tiếng mở cửa, nàng khẽ co người lại.

“Ai?”

“Là ta.”

Tiêu Thừa Diễn đi tới, ngồi xổm xuống.

Liễu Vân Nhu ngẩng đầu.

Mặt nàng vẫn còn sưng, dấu bàn tay vẫn chưa tan.

“Điện hạ… sao người lại tới?”

Nàng lùi lại một chút, cúi đầu.

“Bộ dạng hiện giờ của thần thiếp… không nên để điện hạ nhìn thấy.”

Tiêu Thừa Diễn nhìn nàng.

Trong lòng như bị ai bóp chặt.

“Ta lén tới. Phụ hoàng không biết.”

“Điện hạ, người không nên tới. Nếu Hoàng thượng biết được, người lại bị phạt.”

Bàn tay Thái tử siết chặt.

“Nàng ở đây… chịu khổ rồi.”

Liễu Vân Nhu lắc đầu.

“Thần thiếp không khổ. Thần thiếp chỉ đau lòng cho điện hạ.”

Nàng đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay người.

“Điện hạ bị cấm túc, bị Hoàng thượng trách mắng, tất cả đều vì thần thiếp. Là thần thiếp vô dụng, không bảo vệ được điện hạ, còn liên lụy đến người.”

Nước mắt nàng cuối cùng cũng rơi xuống, nhỏ lên mu bàn tay người.

“Thần thiếp bị đánh không sao, bị nhốt vào lãnh cung cũng không sao. Thần thiếp chỉ không nỡ nhìn điện hạ đau khổ.”

Cổ họng Tiêu Thừa Diễn nghẹn lại.

“Đừng nói nữa…”

“Điện hạ…”

Liễu Vân Nhu ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn người.

“Thần thiếp cầu xin người một chuyện. Sau này đừng tới thăm thần thiếp nữa. Hãy làm Thái tử của người thật tốt, hãy khiến Hoàng thượng vui vẻ. Thần thiếp… không đáng.”

Nàng buông tay người, quay người vùi mặt vào đầu gối.

Hai vai liên tục run lên.

Tiêu Thừa Diễn đưa tay kéo nàng vào lòng.

“Nàng nói lời ngốc nghếch gì vậy?”

“Điện hạ…”

Liễu Vân Nhu nằm trên vai người, càng khóc dữ dội hơn.

“Thần thiếp sợ… thần thiếp sợ điện hạ sẽ không bao giờ tới thăm thần thiếp nữa… Thần thiếp ở nơi này, mỗi ngày nghe tiếng gió đều tưởng đó là tiếng bước chân của điện hạ…”

Tiêu Thừa Diễn ôm nàng chặt hơn.

“Không đâu. Ta sẽ không bỏ mặc nàng.”

Hai người ôm nhau trong góc lãnh cung rất lâu.

Ngọn đèn dầu khẽ lay động.

Liễu Vân Nhu nhẹ nhàng đẩy người ra, lau nước mắt.

“Điện hạ, thần thiếp có một lời, không biết có nên nói hay không.”

“Nàng nói đi.”

Liễu Vân Nhu cúi đầu, do dự rất lâu.

“Mấy ngày ở lãnh cung, thần thiếp đã nghĩ rất nhiều chuyện.”

Nàng ngẩng mắt.

“Điện hạ có từng nghĩ chuyện Minh Châu Quận chúa cứu giá thật sự quá trùng hợp hay không?”

Thái tử nhíu mày.

“Ý nàng là gì?”

“Chuyện Hoàng thượng bị ám sát đến Đông cung còn không biết. Minh Châu làm sao biết được? Nàng tới đó, không gọi người, tự mình đỡ kiếm, giống như đã biết từ trước sẽ có thích khách xuất hiện.”

“Lần trước thần thiếp tới thăm nàng, vết thương nằm ngay trên vai, rõ ràng đã được tính toán từ trước.”

“Vừa có thể giả đáng thương, vừa có thể cứu được Hoàng thượng.”

Tiêu Thừa Diễn buông tay.

“Nàng muốn nói…”

Liễu Vân Nhu cúi đầu, giọng càng lúc càng nhỏ.

“Thần thiếp ở trong cung nhiều năm, đã thấy quá nhiều thủ đoạn tranh sủng. Nhưng thần thiếp chưa từng thấy ai đem tính mạng của chính con mình ra tranh giành.”

Sắc mặt Tiêu Thừa Diễn thay đổi.

“Nàng đang nghi ngờ Thái tử phi?”

“Thần thiếp không có ý nghi ngờ bất kỳ ai.”

Liễu Vân Nhu nắm lấy tay người, đôi mắt mờ lệ.

“Điện hạ, thần thiếp chỉ đau lòng cho người. Ở nơi này, mỗi ngày thần thiếp đều lo điện hạ có bị phế hay không, lo Hoàng thượng có nghe lời gièm pha hay không, lo…”

Nàng dừng lại, cắn môi, nước mắt lại rơi xuống.

“Thôi vậy. Điện hạ vẫn nên đi đi. Thần thiếp không nên nói những lời này.”

Nàng buông tay người, quay lưng lại.

Tiêu Thừa Diễn ngồi nguyên tại chỗ.

Không nói gì.

Người nhìn bóng lưng Liễu Vân Nhu.