“Đứa trẻ này, dù thế nào cũng không giữ được.”

“Sao nàng biết?!”

Hắn đột ngột xoay người.

“Bởi vì thần thiếp cũng từng có con.”

Không khí đông cứng.

Con ngươi Tiêu Cảnh co rút mạnh:

“Nàng nói gì?”

Ta đặt tay lên bụng dưới, nơi đó từng có một sinh mệnh, lặng lẽ rời đi khi mới hai tháng.

Đó là chuyện trước khi ta bị cấm túc, không ai biết.

Ngay cả chính ta cũng đợi đến khi máu chảy ra mới hiểu.

“Ba tháng trước.”

Ta nhìn gương mặt tái nhợt của hắn:

“Thần thiếp cũng từng mang thai, chỉ là còn chưa kịp nói với điện hạ thì đã mất rồi.”

“Vì sao không nói?!”

“Nói rồi thì sao?”

Ta cười thảm:

“Điện hạ sẽ vì một đứa trẻ còn chưa thành hình mà bỏ Thái tử phi để đến bên ta sao?”

Hắn không đáp được.

“Hôm đó thần thiếp sai người đi mời điện hạ, người được phái đi đáp lời rằng người đang cùng Thái tử phi thưởng mai.”

Ta chậm rãi nói, lời nói không mang chút nhiệt độ:

“Thần thiếp một mình ở trong phòng, nhìn máu nhuộm đỏ chăn đệm, đột nhiên nghĩ thông rồi.”

“Tiêu Cảnh.”

Đây là lần đầu tiên ta gọi thẳng tên hắn:

“Chúng ta xong rồi.”

Hắn lao tới nắm lấy vai ta, hốc mắt đỏ bừng:

“Vì sao nàng không nói?! Vì sao!”

“Bởi vì nói ra cũng vô dụng.”

Ta bình tĩnh nhìn hắn:

“Giống như bây giờ, ta nói ta không hại người, người tin không?”

Hắn buông tay ra, như bị rút cạn sức lực.

“Cô sẽ điều tra.”

Hắn lặp lại:

“Nhất định điều tra rõ.”

“Điều tra rõ rồi thì sao?”

Ta hỏi:

“Nếu là Thái tử phi tự mình ra tay, người sẽ phạt nàng ta sao? Sẽ vì con của chúng ta mà bắt nàng ta đền mạng sao?”

Im lặng chính là câu trả lời.

Ta gật đầu:

“Thần thiếp hiểu rồi. Điện hạ mời về.”

Sau đêm đó, thuốc được đưa đến, cơm canh cũng khôi phục như cũ.

Chỉ là Tiêu Cảnh không còn đến nữa.

6

Khi vào xuân, lệnh cấm túc được gỡ.

Trong cung truyền tin, thánh thượng bệnh nặng, Tiêu Cảnh giám quốc, bận đến không thể phân thân.

Lâm Vãn Chiếu lại mang thai, lần này thái y túc trực mười hai canh giờ, trên dưới Đông cung như lâm đại địch.

Thỉnh thoảng ta gặp nàng ta trong hoa viên, nàng ta luôn đỡ eo, cười đắc ý mãn nguyện.

“Sắc mặt tỷ tỷ không tốt, phải giữ gìn thân thể đấy.”

Nàng ta nói, đưa tới một đĩa điểm tâm:

“Đây là đầu bếp điện hạ đặc biệt mời từ Giang Nam đến làm, tỷ tỷ nếm thử xem?”

“Tạ Thái tử phi, thần thiếp không đói.”

“Tỷ tỷ vẫn còn giận chuyện lần trước sao?”

Nàng ta giả vờ thở dài:

“Điện hạ đã điều tra rõ rồi, là nha hoàn kia ôm hận trong lòng, tự ý tráo huyết yến.”

“Đáng tiếc nha đầu ấy đã nhảy giếng tự vẫn, chết không đối chứng.”

Ta nhìn nàng ta:

“Đúng vậy, thật trùng hợp.”

Nụ cười nàng ta không đổi:

“Cho nên tỷ tỷ trong sạch, trong lòng điện hạ cũng hiểu rõ.”

Hiểu rõ thì đã sao?

Ngày Thanh Minh, ta cầu ân điển về Thẩm phủ tế tổ.

Khi xe ngựa rời khỏi Đông cung, ta vén rèm quay đầu, tường cung đỏ son nguy nga như núi.

“Lương đệ, chúng ta còn quay lại không?”

Thanh Từ khẽ hỏi.

“Quay.”

Ta buông rèm xuống:

“Có vài món nợ, còn chưa tính xong.”

Thẩm phủ vẫn như xưa, chỉ là tóc mai phụ mẫu đã nhiều thêm sợi bạc.

Mẫu thân ôm ta khóc:

“Châu nhi, con ở Đông cung sống có tốt không? Điện hạ hắn…”

“Nữ nhi rất tốt.”

Ta lau nước mắt cho bà:

“Cha mẹ không cần lo lắng.”

Khi tế tổ, ta quỳ rất lâu trước linh vị tổ phụ.

Lúc còn sống, tổ phụ từng là Thái phó, từng dạy dỗ Tiêu Cảnh.

Ông từng xoa đầu ta nói:

“Châu nhi, điện hạ trọng tình, nhưng cũng trọng giang sơn. Nếu con theo hắn, phải biết cân nhắc.”

Khi ấy ta không hiểu, bây giờ đã hiểu rồi.

Ngày từ Thẩm phủ trở về Đông cung, Tiêu Cảnh đứng chờ ta ở cổng cung.

Trong hoàng hôn, hắn mặc thường phục màu đen, bóng dáng tiêu điều.

“Đã về rồi.”

“Vâng.”

“Thân thể Thẩm đại nhân vẫn khỏe chứ?”

“Nhờ phúc điện hạ, vẫn an khang.”

Một hỏi một đáp, khách khí mà xa cách.

Hắn đột nhiên hỏi:

“Minh Châu, nếu cô cho nàng một đứa con, nàng có bằng lòng bắt đầu lại không?”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn:

“Ý điện hạ là, đợi Thái tử phi sinh hạ đích tử rồi, lại cho thần thiếp một thứ tử sao?”

Hắn nhíu mày:

“Nàng nhất định phải nói chuyện như vậy sao?”

“Vậy nên nói thế nào?”

Ta cười:

“Tạ ơn điện hạ ban ân? Thần thiếp cảm kích đến rơi nước mắt?”

“Nàng—”

“Tiêu Cảnh.”

Ta khẽ nói:

“Nếu con của chúng ta còn sống, bây giờ hẳn đã biết gọi cha mẹ rồi.”

Sắc mặt hắn thoáng chốc trắng bệch.

“Nhưng nó không còn nữa, bởi vì phụ thân của nó đang陪 nữ nhân khác thưởng mai.”

Ta vượt qua hắn, đi về phía cổng cung:

“Cho nên đừng nhắc đến con nữa, ta nhận không nổi.”

7

Ngày Lâm Vãn Chiếu lâm bồn, Đông cung sáng đèn suốt đêm.

Ta ở Phật đường tụng kinh, tiếng mõ từng hồi, gõ đến tận sáng.

Giờ Mão, tiếng trẻ sơ sinh khóc xé tan sương sớm.

Là một bé trai.

Tiêu Cảnh có đích trưởng tử, thánh thượng vô cùng vui mừng, ban tên là “Thừa Tự”.

Ngày tiệc đầy tháng, ta lấy cớ bệnh không đi.

Thanh Từ từ yến tiệc trở về, muốn nói lại thôi.

“Nói đi, lại xảy ra chuyện gì?”

“Điện hạ… điện hạ xin phong Thái tử phi làm hoàng hậu, đợi bệ hạ băng hà thì…”

“Ồ.”

Ta tiếp tục cắm hoa:

“Hợp tình hợp lý.”

“Lương đệ!”

Thanh Từ sốt ruột giậm chân:

“Người không tính toán cho mình sao?!”