“Khánh Vĩ không muốn chịu chi phí phục hồi chức năng, còn định đưa mẹ đi nơi khác.”

Đồng tử của bà co rút, miệng bật ra một tiếng rên ú ớ.

Tôi cúi người nhìn bà.

“Từ trước đến nay, mẹ luôn ủng hộ quyết định của con trai.”

“Lần này, chắc mẹ cũng sẽ ủng hộ chứ?”

Mẹ chộp lấy tay áo tôi.

Tay phải của bà vẫn còn cử động được, sức mạnh lớn đến mức gần như muốn xé rách vải.

Nhưng bà không thể nói thành câu hoàn chỉnh, chỉ liên tục lắc đầu.

Thấy mẹ cầu cứu tôi, vẻ mất tự nhiên ban đầu của em trai lập tức chuyển thành tức giận.

“Chị, vừa phải thôi.”

Nó liếc nhìn giường bệnh, rồi nhanh chóng dời mắt đi.

“Dù mẹ có thiên vị thế nào thì cũng là người sinh ra và nuôi lớn chị. Nhà chị có phòng trống, anh rể cũng có thu nhập, đón mẹ về chăm sóc thì đã sao?”

Em dâu đỡ eo đứng bên cửa.

Ban đầu cô ta luôn tránh ánh mắt mẹ, đến khi em trai lên tiếng mới đỏ hoe mắt phụ họa.

“Chúng em sắp có hai đứa con rồi, trong nhà thật sự không còn chỗ ở.”

Cô ta lau khóe mắt, giọng đầy trách móc.

“Chị, chị không thể chỉ vì chút tài sản năm xưa mà đến mẹ ruột cũng không nhận.”

Tôi rút tay áo khỏi tay mẹ, cầm bảng kê chi phí trên bàn lên.

“Phần nào pháp luật quy định tôi phải chịu, tôi sẽ chịu.”

“Nhưng khi nhận tài sản, Khánh Vĩ đã cam kết chịu trách nhiệm chính về viện phí và chi phí bố trí nơi chăm sóc mẹ.”

Em trai hất mạnh bản thỏa thuận xuống đất.

Giấy tờ rơi tung tóe khắp nơi.

Cuối cùng, nó cũng không tiếp tục giả làm đứa con hiếu thảo nữa.

“Lúc đó chỉ nói thế để dỗ mẹ vui thôi, ai lại thật sự coi mấy thứ này là nghiêm túc chứ?”

Tiếng nó vang ra tận hành lang.

Nhân viên công tác xã hội của bệnh viện đẩy cửa bước vào, hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Sau khi xem bản thỏa thuận cùng giấy tờ xác nhận của luật sư, nhân viên ấy đặt tài liệu lại trước mặt em trai.

“Đây không chỉ là một lời hứa trong nội bộ gia đình.”

“Anh đã nhận phần lớn tài sản được người cao tuổi tặng cho, đồng thời thỏa thuận rõ ràng việc chịu những khoản phí tương ứng. Bây giờ đương nhiên không thể nói không tính nữa.”

Em trai còn muốn cãi.

Đúng lúc đó, bảng kê chi phí của khoa phục hồi chức năng được đưa vào.

Tiền điều trị, chăm sóc và vật tư tiêu hao cộng lại gần hai mươi nghìn tệ mỗi tháng.

Nó chỉ liếc qua một cái rồi đặt tờ giấy xuống.

“Có chữa thì cũng chẳng đứng lên được, bỏ nhiều tiền thế có ý nghĩa gì?”

Mẹ nằm trên giường bệnh, nghe rõ từng lời.

Nước mắt chảy từ khóe mắt bà vào tận chân tóc.

Bà cứ nhìn em trai, dường như vẫn chờ nó đổi ý.

Nhưng em trai đã lấy điện thoại ra, bắt đầu tìm viện dưỡng lão rẻ nhất.

Tìm được một nơi ở ngoại ô chỉ thu hai nghìn tệ mỗi tháng, chỉ cung cấp giường ngủ và ba bữa cơm, nó lập tức quyết định đưa mẹ đến đó.

Tôi trả phần chi phí của mình theo tỷ lệ luật sư tính toán, đồng thời liên hệ giúp mẹ một cơ sở chính quy có thể tiếp tục phục hồi chức năng.

Nhìn thấy mức phí, em trai lại đổi ý.

“Chị muốn ở nơi đắt đỏ như thế thì tự bỏ tiền ra.”

Luật sư trực tiếp nhắc nhở nó rằng theo cam kết và các điều kiện đi kèm việc tặng cho tài sản, nó phải chịu phần lớn chi phí.

Em trai nhét điện thoại vào túi.

“Tôi không có tiền. Muốn làm gì thì làm.”

Nó quay người bỏ đi.

Từ đầu đến cuối, nó không ngoảnh lại nhìn mẹ lấy một lần.

Chiều hôm đó, người chăm sóc lén gọi điện cho tôi, nói mẹ muốn gặp tôi.

Khi tôi quay lại phòng bệnh, bà đang nhìn chằm chằm ra cửa.

Vừa thấy tôi, bà lập tức vươn tay.

Để có thể nói được, bà đã luyện tập cả buổi chiều, nhưng khóe miệng vẫn liên tục không khép kín được.

“Đón mẹ… về nhà.”

Bà nghỉ rất lâu, rồi nói thêm một câu.

“Lương hưu… cho con.”

Kiếp trước, nghe được lời này, chắc chắn tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng lúc này, tôi chỉ thấy nực cười.

Bà cho em trai tài sản trị giá mấy triệu tệ, đến lượt tôi chăm sóc thì lại đem khoản lương hưu mấy nghìn tệ mỗi tháng ra làm ân huệ.

Tôi không rút tay lại.

“Mẹ có bằng lòng nói cho họ hàng biết rằng toàn bộ nhà cửa, tiền tiết kiệm và cửa hàng đều cho Khánh Vĩ, nhưng chính nó không chịu phụng dưỡng mẹ không?”

Bàn tay mẹ cứng đờ.

Bà nhìn tôi, không gật đầu.

Trong phòng bệnh chỉ còn tiếng máy theo dõi sức khỏe.

Rất lâu sau, bà khó nhọc thốt ra một câu.

“Con chăm sóc.”

“Với bên ngoài… nói Khánh Vĩ bỏ tiền.”

Tôi cứ ngỡ mình nghe nhầm.

Bà thở hổn hển mấy hơi, càng siết chặt tay tôi hơn.

“Nó thăng chức… không thể mang tiếng bất hiếu.”

“Cũng đừng nói với Trần Tranh… đừng để đứa nhỏ ghét mẹ.”

Những lời đứt quãng ấy ghép lại với nhau, vén màn sự thật cuối cùng của kiếp trước.

Bà vẫn luôn biết ai mới là người chăm sóc mình.

Bà cũng biết em trai chưa từng làm tròn chữ hiếu dù chỉ một ngày.

Thế nhưng bà thà vu khống tôi, cũng nhất quyết giữ gìn danh tiếng đứa con hiếu thảo cho em trai.

Cuộc hôn nhân, con cái và thể diện của đứa con gái này, trong mắt bà đều có thể mang ra làm bàn đạp.

Tôi bấm nút kết thúc ghi âm trong túi áo.

“Mẹ vẫn nên đến viện dưỡng lão đi.”

Mẹ sững người.

Ngay sau đó, bà ra sức níu tay tôi, miệng bật ra vài tiếng chửi rủa không rõ lời.

Tôi gỡ từng ngón tay bà ra, quay người rời khỏi phòng bệnh.