Tôi lấy quần áo, giấy tờ tùy thân và một cuốn sổ cũ trong ngăn kéo.

Những thứ khác, tôi không động đến.

Trước khi rời đi, tôi đứng giữa phòng khách, nhìn quanh một lượt.

Trên sofa vẫn còn vết lõm nơi Chu Dương ngồi tối qua.

Bản thỏa thuận ly hôn trên bàn trà đã biến mất.

Anh ta cất đi rồi.

Tôi đặt chìa khóa lên tủ giày, đóng cửa rời đi.

Đang ở trong thang máy, điện thoại chợt rung lên.

Chu Mẫn gửi đến một tin nhắn.

“Tô Niệm, mẹ tôi bảo trả lại số tiền chị nộp hằng tháng cho bà ấy, để khỏi mang tiếng nhà họ Chu chiếm lợi của chị.”

Bên dưới là một khoản chuyển tiền.

Ba nghìn sáu trăm tệ.

Tôi gả vào nhà họ Chu ba năm, mỗi tháng đều nộp năm nghìn tệ cho Trịnh Thúy Lan.

Ba năm, tổng cộng một trăm tám mươi nghìn tệ.

Vậy mà bà ta chỉ trả lại cho tôi ba nghìn sáu.

Tôi nhìn con số ấy suốt năm giây.

Sau đó nhấn nhận tiền.

Ba nghìn sáu thì ba nghìn sáu.

Vừa bước ra khỏi cổng chung cư, điện thoại lại đổ chuông.

Là Chu Dương gọi đến.

Tôi không nghe.

Anh ta gọi liên tiếp ba lần.

Đến lần thứ tư, tôi mới nhấn nghe máy.

“Em dọn đồ xong rồi, chìa khóa để trên tủ giày.”

“Tô Niệm…”

“Còn chuyện gì không?”

“Em thật sự đã suy nghĩ kỹ rồi sao?”

“Bản thỏa thuận là anh đưa ra, chữ ký là em ký. Chu Dương, anh còn muốn em phải suy nghĩ chuyện gì nữa?”

Đầu dây bên kia yên lặng.

Một lúc lâu sau, anh ta mới nói:

“Được thôi.”

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi đứng bên vệ đường, hít một hơi thật sâu.

Đi rồi.

Cuối cùng cũng thật sự rời đi rồi.

Phần 5

Tuần đầu tiên sau khi ly hôn, cuộc sống của tôi vô cùng yên bình.

Tôi ở nhà bố mẹ, mỗi ngày đều đi làm rồi tan ca như thường lệ.

Không còn ai gọi điện mắng chửi.

Không còn những tin nhắn thúc giục nộp tiền.

Cũng chẳng còn ai bắt tôi phải về nhà hầu hạ người này, chăm sóc người kia.

Mọi thứ yên tĩnh đến mức khiến tôi có cảm giác không chân thực.

Trưa thứ Tư, đồng nghiệp Tiểu Triệu ngồi ăn cùng tôi trong căng tin.

“Tô Niệm, dạo này sắc mặt chị tốt lên nhiều đấy.”

“Vậy sao?”

“Trước đây, ngày nào chị nghe điện thoại xong sắc mặt cũng khó coi. Em còn tưởng chị mắc bệnh gì cơ.”

Tôi khẽ cười.

“Không có gì đâu, chỉ là trước đây nhà chị hơi nhiều chuyện.”

“Giải quyết xong rồi à?”

“Ừ, xong rồi.”

Cô ấy không biết tôi đã ly hôn.

Trong công ty cũng chẳng ai biết.

Mà tôi cũng không định kể.

Chiều hôm ấy, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.

“Alo?”

“Là Tô Niệm phải không? Tôi là mẹ chồng cô… À không, là mẹ của Chu Dương.”

Giọng Trịnh Thúy Lan vang lên.

Tôi cầm điện thoại, im lặng không đáp.

“Tô Niệm à, chuyện giữa con với Chu Dương, mấy hôm nay mẹ đã suy nghĩ rất nhiều.”

“Nếu có chuyện gì, bác cứ nói thẳng.”

“Mẹ biết mình làm không đúng, không nên ép con nghỉ việc. Nhưng mà cái chân này của mẹ… Con xem có thể…”

“Bác Trịnh, cháu với Chu Dương đã hoàn tất thủ tục ly hôn rồi.”

“Thủ tục thì làm lại cũng được mà! Ý mẹ là hai đứa có thể suy nghĩ lại một chút.”

“Cháu sẽ không quay về đâu.”

“Tô Niệm, con nghe mẹ nói đã…”

“Bác Trịnh, nếu bác cần tìm người chăm sóc, cháu có thể giúp bác liên hệ. Còn những chuyện khác, bác cứ bàn với Chu Dương.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Ngón tay vẫn đặt trên nút kết thúc cuộc gọi thêm một giây.

Giọng điệu của Trịnh Thúy Lan trong điện thoại hoàn toàn khác với lúc nằm trên giường bệnh.

Ở bệnh viện, bà ta khóc lóc, lau nước mắt, luôn miệng nói rằng tất cả đều tại mình không tốt.

Nhưng trong cuộc gọi vừa rồi, bà ta nói năng rành mạch, đi thẳng vào vấn đề.

Chẳng hề có dáng vẻ của một người đang đau đớn vì gãy chân.

Tôi lại nhớ đến chiếc chăn bông cũ trong bồn hoa.

Được gấp ngay ngắn, chỉnh tề.

Đến thứ Sáu của tuần thứ hai, trong bữa cơm tối, mẹ đột nhiên nói với tôi:

“Hôm nay cậu con không đến buổi ký hợp đồng bên Tân Thịnh.”

Đôi đũa trên tay tôi khựng lại.

“Vâng.”

“Cậu con chuyển đơn hàng đó sang cho tổng giám đốc Trần bên Đông Kiều rồi.”

“Vâng.”

“Con biết chuyện gì sẽ xảy ra chứ?”

“Con biết.”

Mẹ nhìn tôi.

“Con không hối hận sao?”

“Lúc anh ta bắt con ra đi tay trắng, có ai hỏi con có hối hận hay không đâu?”

Mẹ im lặng.

Bố ngồi bên cạnh, cúi đầu ăn cơm.

Đợi ăn xong, bố đặt bát xuống rồi nói:

“Cậu con làm việc rất chắc chắn. Nó không phải người hành động bốc đồng.”

“Con biết.”

“Nhà Chu Dương chắc chắn sẽ đến gây chuyện.”

“Họ chẳng làm gì được con đâu.”

“Sao con biết?”

“Bởi vì đến tận bây giờ, Chu Dương vẫn không biết đơn hàng ấy từ đâu mà có.”

Bố ngẩng đầu nhìn tôi.

“Nó không biết sao?”

“Anh ta chỉ biết đó là khách hàng lâu năm của công ty, chứ không biết người đứng sau chính là cậu con. Năm xưa, cậu nhờ quan hệ riêng với tổng giám đốc Lưu để giúp anh ta vào làm. Chu Dương vẫn luôn tưởng mình được thăng chức nhờ năng lực xuất sắc.”

Bố đặt đũa xuống.

“Con gả vào nhà đó ba năm, vậy mà nó vẫn không biết?”

“Cậu bảo không cần nói cho anh ta. Sợ anh ta cảm thấy mình phải dựa vào quan hệ mới có được thành công.”

Chiếc đồng hồ trong phòng khách vẫn đều đặn chạy.

Từng tiếng tích tắc vang lên rõ ràng.

Mẹ đưa tay vuốt nhẹ mái tóc tôi.