Bộ phận bảo vệ dán thông báo ngoài cổng, nhân viên chăm sóc khách hàng liên tục giải thích: nguồn nước xuất hiện bất thường, nước máy hiện có trong nhà tạm thời không được dùng để uống, phạm vi cụ thể chờ thông báo chính thức.

Điện thoại của Tô Tình cũng reo liên tục.

Mẹ cô ta khóc lóc bên đầu video.

“Con chẳng phải nói chỉ là làm thí nghiệm thôi sao? Sao lại có độc?”

Tô Tình xoay camera về phía tôi.

“Mẹ, con không biết. Người của nhà máy nước giữ bọn con ở đây, bây giờ lại nói tìm thấy thuốc trừ sâu.”

Vương Khải lập tức hiểu cô ta muốn làm gì.

“Chiếc thùng thứ chín là do chính bọn họ tìm thấy trong bụi cỏ, ai biết nó có nằm ở đó từ trước không? Tám chiếc đều kiểm tra an toàn, họ đương nhiên phải tìm một lý do để giải thích chuyện ngừng nước.”

Lời của cậu ta khiến mấy người trong phòng đồng loạt ngẩng đầu.

Vừa rồi họ còn nói căn bản không có chiếc thùng thứ chín.

Bây giờ tìm thấy thùng rồi, lại bắt đầu nói nhà máy nước gài bẫy.

Tôi đưa bản ghi dừng khẩn cấp, vị trí nhân sự và biên bản bàn giao niêm phong cho cảnh sát.

“Tôi dừng máy bơm lúc chín giờ một phút, chín giờ bốn phút mới vào khu lấy nước. Sau đó tôi luôn ở cửa lấy nước chính và phòng điều khiển. Chiếc thùng thứ chín được nhân viên giám sát phát hiện trước ba giờ chiều, tôi chưa từng tiếp xúc với khu vực phía tây.”

Chị La nói thêm một câu.

“Mẫu cũng không phải chỉ nhà máy chúng tôi kiểm tra. Nhà máy, ngành y tế và đơn vị thứ ba mỗi bên giữ một phần, số niêm phong nối tiếp nhau.”

Vương Khải vẫn cứng miệng.

“Các người đều cùng một hệ thống.”

Cảnh sát gập sổ ghi chép lại.

“Người phát hiện chiếc thùng đến từ ba đơn vị khác nhau, camera ghi hình trên người không hề bị gián đoạn. Cậu cho rằng ai gài bẫy thì hãy viết rõ tên, thời gian và hành động, chúng tôi sẽ điều tra.”

Vương Khải há miệng, cuối cùng chỉ viết được một câu “nghi ngờ có người hãm hại”.

Những lời chung chung thì nói rất dễ.

Nhưng khi phải viết xuống giấy, ngay cả chính cậu ta cũng không tìm được một người có khả năng ra tay.

5

Tối hôm đó, hình ảnh camera ở cổng được phục hồi rõ nét hơn.

Khi chiếc xe van vào cổng, trong khoang sau quả thực có chín chiếc thùng xanh.

Nắp của tám chiếc phía trước đều dán nhãn tròn màu trắng, chiếc thứ chín thì không.

Trước khi rời trường, bọn họ từng chụp một bức ảnh tập thể.

Sáu sinh viên chen nhau đứng bên cạnh xe, dưới đất chỉ có tám chiếc thùng dán nhãn tròn.

Chiếc thứ chín chỉ xuất hiện sau khi xe ghé kho của Môi trường Trừng Thanh để chất đồ.

Tào Dũng vẫn khăng khăng nói đó là thùng đựng áo mưa.

“Công ty có rất nhiều thùng giống nhau, cầm nhầm là chuyện bình thường. Cho dù phát hiện bên trong có thứ gì thì cũng không phải tôi đổ.”

Nhân viên chấp pháp môi trường sinh thái đặt ảnh con đường nhỏ phía tây trước mặt hắn.

Trên nền bùn ướt có hai vệt bánh nhỏ do xe đẩy để lại, bắt đầu từ nơi chiếc xe van đỗ và kết thúc gần đám lau sậy.

Chiếc xe đẩy gấp trên xe bị thiếu một nắp chụp bánh xe.

Nắp bánh đó nằm ngay cạnh chiếc thùng thứ chín.

Mồ hôi từ từ rịn ra trên thái dương Tào Dũng.

“Sinh viên cũng từng dùng chiếc xe đẩy.”

Trong sáu bản lời khai, chỉ có Tô Tình thừa nhận đã nhìn thấy hắn đẩy thùng.

Cuối cùng cô ta cũng không còn bảo vệ nhà tài trợ.

“Lúc quay lần thứ hai, tôi nhìn thấy anh Tào đi về phía tây. Tôi hỏi anh ấy có phải đi nhầm hướng không, anh ấy nói đang giúp bọn tôi dọn hiện trường, bảo tôi đừng mất tập trung.”

Mạnh Vũ ngẩng đầu.

“Tôi đã nhắc phông nền che camera, cậu còn nói khung hình sạch sẽ mới là quan trọng nhất.”

Tô Tình nổi giận với cô ấy.

“Vậy lúc đó sao cậu không ngăn lại?”

“Tôi đã ngăn. Trong nhóm vẫn còn tin nhắn.”

Cô ấy giao đoạn trò chuyện chưa xóa cho cảnh sát.

Tám giờ năm mươi sáu phút, Mạnh Vũ từng nhắn một câu: trên xe dư ra một chiếc thùng, không thể hỏi cho rõ trước sao?

Tô Tình trả lời: nhà tài trợ hiểu quy trình hơn cậu, cứ quay xong hôm nay trước đã.

Sau đó Vương Khải gửi một biểu tượng trợn mắt, bảo mọi người đừng làm mất hứng.

Những câu này không thể chứng minh họ biết trong thùng có độc.

Nhưng nó chứng minh được ba chuyện: họ đã nhìn thấy chiếc thùng thứ chín, chủ động từ bỏ việc kiểm tra, hơn nữa sau khi có người nhắc nhở vẫn tiếp tục tạo ra hỗn loạn.

Tô Tình vội vàng muốn giành lại điện thoại.

“Tôi cứ tưởng nhà tài trợ là công ty chính quy! Không biết cũng là sai sao?”

“Không biết và không tham gia là hai chuyện khác nhau.”

Cảnh sát bỏ điện thoại vào túi vật chứng.

“Ai vi phạm điều gì sẽ do điều tra quyết định. Bây giờ cô chỉ cần viết đầy đủ những gì mình nhìn thấy.”

Giáo sư Lương ngồi ở phòng bên cạnh, sắc mặt còn khó coi hơn đám sinh viên.

Môi trường Trừng Thanh không phải nhà tài trợ được tìm tới một cách tùy tiện.

Lương Minh Đạt đang thực hiện một dự án xử lý nước, công ty này mỗi năm đều tài trợ kinh phí cho nhóm nghiên cứu của ông ta.

Trong phương án quay ban đầu chỉ có màn trình diễn thuốc nhuộm khuếch tán trong bể kính.

Chính Tô Tình đề nghị trực tiếp đổ xuống hồ chứa, còn Tào Dũng nói có thể cung cấp phương tiện và “vật liệu đạt chuẩn thực phẩm”.