“Một triệu, tôi cho cô vay. Không cần lãi, không cần cổ phần, coi như trả cô một mạng.”

“Nhưng tôi có một điều kiện.”

“Dự án đó, mỗi quý nộp cho tôi một bản báo cáo. Tôi không đầu tư, nhưng tôi muốn nhìn nó trưởng thành.”

Tôi đứng dậy, cúi gập người một góc 90 độ.

“Cảm ơn ngài.”

Bước ra khỏi nhà họ Chu, lòng bàn tay tôi ướt sũng mồ hôi.

Một triệu, tiền đã nổi.

Tôi lập tức chuyển thẳng cho Phương Vũ.

Phương Vũ nhắn lại trong vòng một nốt nhạc:

“Chị Tô, em sẽ không làm chị thất vọng đâu.”

Ba tháng sau.

Lễ trao giải Đổi mới Sáng tạo Năng lượng mới, hội trường không còn một ghế trống.

Tôi và Phương Vũ tham dự với tư cách khách mời đặc biệt. Vừa vặn thay, lại nhìn thấy Phó Diên Xuyên và Tần Khanh Khanh ngồi ở hàng ghế đầu.

Hai người họ sát rịt lấy nhau, thỉnh thoảng lại nhìn về phía chúng tôi rồi cười cợt.

“Mặt dày thật đấy, đến đây để bú fame à?”

Giọng Tần Khanh Khanh không lớn, nhưng đủ khiến những người xung quanh đều ngoái nhìn.

Phó Diên Xuyên cười khẩy:

“Cái dự án đó của Phương Vũ, tôi đập tiền vào hai năm trời chẳng sủi lấy một bọt nước. Tô Thanh Dung nhảy vào ôm vỏ thuần túy là tự làm kẻ thế mạng vung tiền qua cửa sổ. Một người đàn bà ly hôn, đầu óc không tỉnh táo, đem hết tiền dưỡng lão ném xuống sông xuống biển, cũng chẳng biết để làm cái gì.”

Tần Khanh Khanh bụm miệng:

“Diên Xuyên, anh cũng đừng nói thế, nhỡ đâu người ta ăn may thì sao?”

Phó Diên Xuyên nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt:

“Nếu thật sự ăn may thì mấy cái homestay rách nát kia đã chẳng ế chỏng gọng. Còn trông cậy vào cái dự án này để lật kèo ư, đúng là người ngốc nói mộng!”

Mấy vị giám đốc ngồi cạnh anh ta cũng hùa theo cười ồ lên.

Phương Vũ liếc nhìn tôi, tôi khẽ lắc đầu ra hiệu cho cậu ấy.

Trên sân khấu, MC cất lời, cả hội trường lập tức chìm vào im lặng.

“Tiếp theo đây, xin được kính mời khách mời đặc biệt nặng ký nhất của hội nghị lần này — nhà nghiên cứu cốt lõi tạo ra bước đột phá trong công nghệ pin thể rắn, anh Phương Vũ, cùng nhà đầu tư của anh ấy, cô Tô Thanh Dung!”

Phó Diên Xuyên đang mải buông lời cợt nhả bỗng cứng đờ người lại.

**5**

“Không thể nào. Sao cô ta có thể…”

Tần Khanh Khanh túm chặt lấy quai túi xách, các khớp ngón tay trắng bệch.

Bước lên sân khấu, ánh đèn spotlight đuổi theo. Dưới khán đài, hàng trăm con mắt đổ dồn vào tôi, có nghi hoặc, có chấn động.

MC mỉm cười đưa micro: “Thưa cô Tô, với tư cách là nhà đầu tư của dự án này, cô có điều gì muốn chia sẻ không?”

Tôi cầm lấy micro, đưa mắt nhìn Phó Diên Xuyên dưới đài.

“Có những thứ, không phải cứ đắp nhiều tiền là có thể nặn ra được. Tầm nhìn là thứ không liên quan gì đến tiền.”

Dưới đài bắt đầu có người vỗ tay. Mặt Phó Diên Xuyên càng lúc càng đen xì.

Tần Khanh Khanh đột ngột đứng phắt dậy, giọng run rẩy:

“Không thể nào! Công nghệ này tôi và Diên Xuyên đã thẩm định qua, căn bản là không thể khả thi, làm sao các người có thể làm ra được?”

Cả hội trường im bặt.

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía chúng tôi.

Phương Vũ bước lên một bước, lôi từ trong túi ra một tập tài liệu, giơ lên cao.

“Đây là báo cáo chứng nhận của Trung tâm Kiểm định Năng lượng mới Quốc gia.” Giọng cậu ấy không to, nhưng từng chữ đều rõ ràng rành mạch, “Mật độ năng lượng đạt 420 Wh/kg, vòng đời chu kỳ vượt quá 2000 lần, độ an toàn vượt qua mọi bài kiểm tra khắc nghiệt nhất. Phó tổng, năm đó khi anh chặt đứt dự án này, anh thậm chí còn chưa thèm đợi báo cáo thử nghiệm lâm sàng cuối cùng.”

Dưới khán đài vang lên những tiếng xì xào kinh ngạc.

Phó Diên Xuyên ngồi đó, mặt mũi như bị ai tát cho một cú nổ đom đóm mắt.

Tần Khanh Khanh kéo tay áo anh ta, nhưng anh ta cứ ngồi bất động.

Tôi nhìn họ, bỗng bật cười.