Lần nữa về nhà đã là nửa tháng sau.

Tôi kéo vali bước vào khu dân cư, dọc đường có không ít hàng xóm quen mặt chỉ trỏ về phía tôi.

Một bác gái trước đây từng gặp tôi mấy lần bước lên kéo lấy tôi.

Bà mang vẻ mặt khó xử nhưng cũng đầy tức giận:

“Con bé Sở, cuối cùng cháu cũng về rồi. Ba người nhà bố mẹ chồng cháu rốt cuộc đang làm cái gì thế? Ở nhà chế tạo vũ khí hóa học à? Thứ mùi đó là thứ con người có thể tạo ra sao? Bác thấy nhà cháu chỉ còn cháu là người hiểu chuyện. Hay cháu nói với bố mẹ chồng cháu một tiếng đi?”

Những ngày này, nhu cầu đối với thịt thối của mẹ chồng ngày càng lớn.

Thời tiết nóng, lúc đầu Tần Minh chỉ cần ra chợ mua khoảng một ký thịt, trong nhiệt độ phòng hơn bốn mươi độ, sang ngày hôm sau thịt đã bắt đầu thối rữa.

Mẹ chồng cũng ăn rất nhanh nên mùi không đến mức quá lớn.

Nhưng sau đó, theo bụng mẹ chồng ngày càng to, nhu cầu đối với thịt thối cũng thay đổi.

Không còn thỏa mãn với thịt lợn, bây giờ còn phải có thịt bò, thịt dê các loại.

Theo lời bà:

“Con trai trong bụng tôi nhất định phải được cân bằng dinh dưỡng!”

Dinh dưỡng thì cân bằng rồi, số lượng cũng tăng theo.

Mỗi sáng sớm, Tần Minh và bố chồng đều phải thức dậy, đến lò mổ khiêng về nửa thân thịt.

Sau đó cả nhà ngồi quanh bàn ăn, trơ mắt nhìn phần thịt còn tươi đỏ dần chuyển xám, bốc mùi, thối rữa rồi sinh giòi.

Bây giờ không thể nói nhà chúng tôi có nhiều ruồi.

Phải nói là có vài con người đang sống giữa một đống ruồi mới đúng.

Bác gái vừa mở lời, những hàng xóm khác cũng lần lượt đến phàn nàn với tôi.

“Nhà chúng tôi ở tầng trên nhà cô, trời nóng thế này mà giờ còn chẳng dám mở cửa sổ!”

“Ai bảo không phải chứ! Nhà tôi ở ngay cạnh nhà họ. Hôm đó mẹ tôi đẩy con gái tôi ra ngoài đi dạo, vừa mở cửa, cả mẹ tôi lẫn con bé đều nôn ngay tại chỗ!”

“Rốt cuộc là thứ gì mà thối như vậy! Tôi thật sự nghi nhà họ giết người rồi giấu xác.”

“Các người đừng nói, nhà họ đúng là kỳ quái thật. Mẹ chồng cô ấy sáu mươi tuổi, mãn kinh rồi mà còn mang thai. Đây còn là người bình thường sao?”

“Hôm đó tôi nhìn thấy mẹ chồng cô ấy. Nửa đêm bụng to tướng mà ra ngoài đi dạo, bên cạnh chẳng có ai đi cùng. Bà ấy tự ngồi xổm dưới gốc cây cạnh bồn hoa, không biết làm gì, nhìn mà người ta phát hoảng…”

Xem ra những biểu hiện bất thường của mẹ chồng ngày càng nhiều, cũng ngày càng rõ ràng.

Đầu tiên tôi xin lỗi mọi người, nói mình sẽ về nhà xem tình hình trước.

Hàng xóm cũng biết gần đây tôi không ở nhà nên không làm khó tôi quá.

Chỉ bảo tôi cố gắng khuyên nhủ mẹ chồng.

Tôi cười làm lành, liên tục gật đầu.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khoảnh khắc cửa thang máy mở ra, tôi vẫn không nhịn được phải bịt mũi.

Tôi càng không ngờ đây mới chỉ là món khai vị.

Khoảnh khắc chìa khóa cắm vào ổ khóa rồi xoay, một luồng mùi hôi kết hợp giữa cá trích đóng hộp lên men và nhà vệ sinh nông thôn lập tức phả thẳng vào mặt, xộc tận đỉnh đầu.

Không chỉ vậy, vô số ruồi xanh to tướng còn “vo ve vo ve” lao về phía tôi.

Trong góc gần cửa còn có mấy con giòi trắng béo đang không ngừng ngọ nguậy.

Cảnh tượng quá mức chấn động khiến tôi bất giác lùi lại mấy bước, liên tục nôn khan.

Đúng lúc ấy, bên trong truyền ra giọng gọi mừng rỡ của Tần Minh:

“Vợ? Là em về đúng không?”

Nhiều ngày không gặp, Tần Minh già đi không ít. Nửa dưới khuôn mặt đeo một chiếc khẩu trang lớn, chỉ để lộ hai con mắt hõm sâu.

Anh không nói lời nào, lập tức kéo tôi vào trong.

“Bố mẹ, nhân lúc hôm nay Sở Sở về, chúng ta nghiêm túc bàn lại chuyện mẹ mang thai đi.”

Tần Minh đầy vẻ nghiêm túc, giọng điệu chắc chắn.

Lúc này bốn người chúng tôi ngồi trong phòng khách, dưới chân mỗi người đều đốt hai đĩa nhang muỗi lớn nhưng ruồi vẫn bay đầy trên đầu.

Ngoài mẹ chồng ra, ba người chúng tôi đều đeo hai lớp khẩu trang.

Nếu không, ở trong môi trường này hai phút thôi chắc chắn cũng trúng độc.

Nghe Tần Minh nói vậy, mẹ chồng khẽ cau mày rất khó nhận ra, vừa xoa bụng vừa nói:

“Bàn chuyện gì? À phải rồi, em trai các con chỉ còn vài tháng nữa là sinh, có vài thứ cũng nên chuẩn bị rồi…”

“Sữa bột, tã, quần áo, những thứ này hai đứa phải để ý mua. Còn xe đẩy trẻ em, đồ chơi các kiểu nữa…”

Tôi lạnh lùng quan sát mẹ chồng, cảm thấy khoảng thời gian này ngay cả tướng mạo của bà cũng thay đổi rất nhiều.

Tuy ngày nào cũng ăn không ít nhưng người chẳng hề béo lên.

Gương mặt dần sạm đen, còn phủ một lớp xanh xám nhàn nhạt.

Cuối cùng Tần Minh không chịu nổi nữa, trực tiếp đập bàn đứng bật dậy.

“Bố mẹ tự nói xem, mẹ bây giờ như thế này có bình thường không? Phụ nữ mang thai nhà ai ăn thịt thối, nửa đêm không ngủ chạy khắp khu dân cư tìm côn trùng ăn? Người ngoài chắc đều coi cả nhà chúng ta là quái thai rồi!”

“Còn nữa, hai người thành thật nói với con đi, rốt cuộc đứa trẻ này có bằng cách nào? Đừng tưởng con không biết, mẹ đã mãn kinh mấy năm rồi!”

Tần Minh thật sự đã nhịn hết nổi, chẳng hề né tránh mà kể hết những biểu hiện khác thường của mẹ chồng, thậm chí còn nói ra nghi vấn mà cả hai kiếp tôi đều không nghĩ thông.

Mẹ chồng đã mãn kinh từ lâu, rốt cuộc làm sao mang thai được?