“Chu Nghiên, có phải đến bây giờ anh vẫn cảm thấy tôi phải chịu trách nhiệm dọn dẹp mớ hỗn độn mà các người để lại không?”

Anh im lặng rất lâu.

“Anh chỉ cảm thấy trước đây em không như vậy.”

“Trước đây tôi thế nào?”

“Em luôn nghĩ cho anh.”

Tôi nhìn vũng nước dưới bậc thềm.

“Tôi nghĩ cho anh suốt ba năm, cuối cùng đổi lại cảnh anh đứng bên cạnh người khác tố cáo tôi.”

Hơi thở anh trở nên nặng nề.

“Anh sẽ trở lại Đại học Kinh.”

“Anh không trở lại được nữa.”

“Ý em là gì?”

“Sau khi thủ tục thôi học được xác nhận, suất của anh đã được giải phóng. Chu Nghiên, Đại học Kinh không phải nơi anh muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.”

Anh cuống lên.

“Vậy em nói giúp anh một câu đi. Chẳng phải em quen người của Minh Xuyên sao? Em bảo họ giúp anh.”

Tôi cúp máy.

Hứa Đường đưa ô cho tôi từ phía sau.

“Anh ta nói gì?”

“Anh ta nói muốn quay lại.”

Hứa Đường trợn mắt.

“Thịt kho lại cũng chẳng quay về thường xuyên bằng anh ta.”

Tôi mở ô.

“Đáng tiếc là nồi đã đổ rồi.”

Chu Nghiên không thể quay lại, Thẩm Lê cũng không thể thuận lợi học lại.

Trường Trung học số 1 huyện tạm đình chỉ tư cách nhận trợ cấp của cô ta với lý do tài liệu đăng ký có tranh chấp. Giáo viên chủ nhiệm lớp ôn thi gọi cô ta vào văn phòng. Khi cô ta bước ra, Triệu Minh đi theo phía sau.

Tôi tới Trường Trung học số 1 huyện lấy một bộ hồ sơ cũ, vừa hay gặp họ ở đầu cầu thang.

Vừa nhìn thấy tôi, nước mắt Thẩm Lê lập tức rơi xuống.

“Lâm Vân Chi, bây giờ cô hài lòng chưa?”

Tôi ôm túi hồ sơ trước ngực.

“Chưa hài lòng. Cô còn chưa xin lỗi.”

Cô ta cắn môi.

“Tôi đã mất trợ cấp rồi, cô còn muốn thế nào?”

Triệu Minh đứng ra bênh vực cô ta.

“Lâm Vân Chi, tha được cho người thì nên tha. Thẩm Lê chỉ thích Chu Nghiên thôi. Thích một người cũng có lỗi sao?”

Tôi nhìn cậu ta.

“Trong tài liệu tố cáo do cậu viết, cậu nói bố tôi dùng tiền kiểm soát nhà họ Chu. Cậu nghe chuyện đó từ đâu?”

Triệu Minh quay mặt đi.

“Mọi người đều nói như vậy.”

“Mọi người là ai?”

Dưới cầu thang vang lên một giọng nói khàn khàn.

“Là tôi nói.”

Bố Chu đứng đó, trong tay xách một chiếc túi vải cũ.

Ông không dám nhìn tôi, chỉ nhìn xuống mặt đất.

“Là tôi uống say, từng oán trách vài câu trong cửa hàng. Tôi nói nhà cháu giúp quá nhiều, giống như đè nặng lên nhà chú. Triệu Minh nghe thấy.”

Chu Nghiên đuổi theo từ phía sau.

“Bố, sao bố có thể nói như vậy?”

Bố Chu bỗng giơ tay tát anh một cái.

Tất cả mọi người ngoài hành lang đều dừng lại.

Tay bố Chu run dữ dội.

“Tao không được nói sao? Ngày mẹ mày phẫu thuật, mày ở trong phòng thi, chính Vân Chi chạy trước chạy sau. Mày thiếu tài liệu thi học sinh giỏi, cũng là con bé nhờ giáo viên mang tới. Mày nói con bé quản mày, nhưng lần nào chẳng phải mày chủ động tìm nó trước?”

Chu Nghiên ôm mặt, không lên tiếng.

Thẩm Lê vừa khóc vừa lùi về sau.

Bố Chu nhìn tôi. Đầu gối ông khụy xuống một chút rồi lại cố gắng đứng vững.

“Vân Chi, chú không mong cháu tha thứ. Hôm nay chú đến để giao giấy xác nhận đã ký cho nhà trường. Tiền đó là tiền hỗ trợ học sinh, không phải do cháu ép gia đình chú nhận. Chu Nghiên nói dối, chú thừa nhận.”

Chu Nghiên cuống quýt nắm lấy ông.

“Bố, bố viết như vậy thì sau này con phải làm sao?”

Bố Chu hất tay anh ra.

“Hôm qua, lúc mày hỏi người ta sau này phải làm sao, mày có từng nghĩ cho con bé không?”

Tôi nhận lấy giấy xác nhận.

Các góc giấy đã mềm đi vì thấm mồ hôi.

Đây là vết nứt đầu tiên. Nó xuất hiện không sớm, nhưng vẫn có ích.

Đại học Kinh khôi phục tư cách bình thường cho tôi, nhưng việc xét học bổng bị hoãn lại.

Giảng viên áo xám không công khai xin lỗi, chỉ nhờ cố vấn học tập chuyển lời rằng cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục.

Nghe xong, Hứa Đường tức giận đi tới đi lui trong phòng ký túc xá.

“Lúc đình chỉ hoạt động của cậu thì nhanh như vậy, bây giờ khôi phục chỉ nói một câu thôi sao?”

Tôi cất thẻ sinh viên mới nhận vào ngăn kéo.

“Quy trình sẽ được thực hiện đến cùng.”

“Cậu còn tin vào quy trình?”

“Tớ tin vào chứng cứ được lưu lại.”

Sau bữa tối, cố vấn học tập gọi tôi tới văn phòng. Phó bí thư cũng ở đó, sắc mặt đã hòa hoãn hơn lần trước rất nhiều.

“Lâm Vân Chi, nhà trường sẽ ra thông báo, làm rõ rằng em không ép buộc bạn học.”

Tôi hỏi: “Còn những người tham gia phát tán tài liệu sai sự thật thì sao?”

Phó bí thư nói: “Triệu Minh không phải sinh viên trường chúng ta, chúng tôi sẽ chuyển tài liệu cho Trường Trung học số 1 huyện. Chu Nghiên đã thôi học, Thẩm Lê cũng không phải sinh viên của trường.”

“Thưa thầy, chuyện này không chỉ có người ngoài trường tham gia.”

Giảng viên áo xám đứng bên cửa sổ bỗng lên tiếng.

“Em đang nói tôi sao?”

Tôi nhìn ông ta.

“Tài liệu tố cáo chưa được xác minh đã bị đưa vào đề cương giải trình công khai. Thiết bị phát trực tiếp lọt vào văn phòng mà không bị ngăn lại. Nguồn gốc bức ảnh bệnh viện cũng không được truy hỏi. Thưa thầy, thầy sơ suất hay nóng lòng muốn định tội?”

Ông ta đặt mạnh cốc trà lên bậu cửa sổ.

“Lâm Vân Chi, em đừng tưởng mình đã được minh oan thì có thể quay sang công kích giảng viên.”

“Em chỉ hỏi về sự thật.”

Phó bí thư giơ tay.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/long-tot-khong-mua-long-trung-thanh/chuong-6/