Còn ba mươi sáu tiếng.

Chương 5

Ba giờ chiều, Triệu Lỗi tỉnh.

Cậu ta nhắn cho tôi: “Anh đâu rồi? Mì ăn liền đâu? Tôi nhớ hôm qua anh mua năm thùng mà?”

Tôi: “Trên sân thượng.”

Triệu Lỗi: “???? Mì ăn liền ở trên sân thượng?”

Tôi: “Đúng. Cậu cũng lên đi.”

Triệu Lỗi: “Anh làm gì trên sân thượng??? Không phải anh nói lũ lớn à? Anh Bắc, anh nghiêm túc thật đấy à? Bên ngoài chỉ mưa bình thường thôi mà.”

Tôi không trả lời nữa.

Mười phút sau, cửa sân thượng bị đẩy ra.

Triệu Lỗi xỏ dép lê lẹp xẹp đi vào, tóc vểnh lên, vẻ mặt như thể hỏi anh có bệnh không.

“Trần Bắc.”

“Ừ.”

“Anh thật sự nghiêm túc?”

“Nghiêm túc.”

“Chỉ dựa vào một gã lang thang và một tin nhắn?”

“Đúng.”

Cậu ta nhìn vật tư chất trong gian thiết bị, lại nhìn tôi.

“Vậy lỡ là giả thì sao?”

“Là giả, tôi nhiều nhất mất một nghìn hai và một ngày làm.”

“Lỡ là thật thì sao?”

“Là thật, tôi nhặt về một mạng.”

Triệu Lỗi gãi gáy.

“Nói vậy hình như cũng không sai…”

Cậu ta ngồi xổm xuống, xé một gói mì ăn liền bắt đầu nhai sống.

“Nhưng tôi vẫn thấy anh có bệnh.”

“Cảm ơn.”

“Không cần khách sáo.”

Nhai hai miếng, cậu ta lại nói: “Vậy tối nay tôi ngủ ở đây à?”

“Không phải cậu không tin sao?”

“Tôi không tin. Nhưng lỡ anh nói đúng, anh ở trên sân thượng ăn mì mở tiệc, còn tôi ở tầng sáu ngâm trong nước? Vậy tôi lỗ to.”

Tôi nhìn cậu ta.

Đây chính là Triệu Lỗi.

Miệng nói anh có bệnh, cơ thể thành thật hơn ai hết.

“Được, tối chuyển chăn lên.”

“OK.”

Cậu ta nhét một nắm vụn mì giòn vào miệng.

“Đúng rồi anh Bắc, gã lang thang kia ở đâu? Anh không muốn đi tìm ông ta hỏi thử à?”

Tôi sững ra.

Đúng rồi.

Sao tôi không nghĩ tới?

Gã lang thang kia, hẳn vẫn ở trước cửa hàng tiện lợi.

Rõ ràng hắn biết nhiều thông tin hơn.

Ví dụ như, hắn biết bằng cách nào?

Ví dụ như, tin nhắn kia có phải hắn gửi không?

Ví dụ như, bản thân hắn định sống thế nào?

“Đi.”

Tôi đứng dậy lao ra ngoài.

Miệng Triệu Lỗi còn ngậm mì: “Đợi tôi!”

Mưa đã không nhỏ nữa, đánh lên ô lộp bộp.

Hai chúng tôi chạy một mạch xuống cửa hàng tiện lợi dưới lầu.

Góc trước cửa kia.

Trống không.

Túi nilon, thùng giấy vẫn còn.

Người biến mất.

Tôi xông vào cửa hàng tiện lợi, hỏi chị thu ngân.

“Gã lang thang ngồi trước cửa hôm qua, chị có thấy ông ta không?”

Chị ấy nghĩ một chút: “Người nào? Người ngồi trước cửa ấy à? Hôm nay không thấy.”

“Tối qua hơn chín giờ còn ở đây.”

“Ồ người đó à, sáng nay đã không còn rồi. Có thể đổi chỗ rồi.”

Lòng tôi trầm xuống.

Hắn đi rồi.

Mang theo tất cả câu trả lời đi rồi.

Tôi đứng trước cửa hàng tiện lợi, nước mưa men theo mép ô nhỏ xuống.

Triệu Lỗi bên cạnh nói: “Không tìm được thì thôi. Dù sao đồ của anh cũng chuyển lên rồi, coi như cắm trại.”

Tôi không nói gì.

Lấy điện thoại ra, lại nhìn tin nhắn kia một lần.

“Tầng nhà cậu không đủ.”

Số không tồn tại.

Người không tìm được.

Giống như tất cả mọi chuyện từ đầu đến cuối đều là một lời cảnh báo được thiết kế tỉ mỉ.

Cảnh báo xong, người liền biến mất.

Trên đường về, tôi chú ý tới một chuyện.

Cống thoát nước ven đường đã bắt đầu trào nước.

Không nhiều, chỉ là quanh nắp cống có một vòng nước dâng ngược lên.

Triệu Lỗi cũng nhìn thấy.

“Cái này… bình thường nhỉ? Mưa to thoát nước không kịp.”

“Ừ, bình thường.”

Nhưng trong lòng tôi đã không bình thường nữa.

Chương 6

Tám giờ tối.

Tôi và Triệu Lỗi chuyển chăn, gối, dây sạc lên hết sân thượng.

Trong gian thiết bị trải một lớp bìa carton, hai cái chăn trải ra, miễn cưỡng ngủ được.

Triệu Lỗi còn tiện tay mang lên một bộ bài.

“Chơi không? Đấu địa chủ.”

“Hai người đấu kiểu gì?”

“Vậy thì… rút rùa?”

Tôi không có tâm trạng.

Tôi vẫn luôn lướt điện thoại.

Weibo, không có bất cứ tin tức liên quan nào.

Diễn đàn địa phương, không ai thảo luận.

Dự báo thời tiết thì cập nhật rồi.

“Cảnh báo mưa lớn màu cam: Dự kiến trong 24 giờ tới, khu vực Giang Thành sẽ xuất hiện mưa cực lớn đến mưa đặc biệt lớn, lượng mưa tích lũy 200 đến 280 milimét. Mong người dân chú ý phòng tránh.”

280 milimét.

Cao hơn dự báo hôm qua nữa.

Tôi nhắn cho mẹ: “Đến nhà dì cả chưa?”

Mẹ tôi trả lời: “Đến rồi đến rồi, dì cả con hầm gà. Bố con đang uống rượu với dượng.”

“Tốt. Đừng về nhà nhé, ở đến ngày kia.”

“Biết rồi biết rồi, phiền chết đi được.”

Tôi đặt điện thoại xuống, hơi thở phào một chút.

Triệu Lỗi nằm trên bìa carton xem video ngắn, bật loa ngoài cười khành khạch.

Mười giờ.

Mười một giờ.

Mười hai giờ.

Mưa càng lúc càng lớn.

Không còn là lất phất rả rích nữa, mà là ào ào xối xả.

Giống như có người cầm vòi nước xịt trên nóc sân thượng.

Triệu Lỗi đặt điện thoại xuống.

“Anh Bắc.”

“Ừ?”

“Hình như… mưa đúng là khá lớn.”

“Ừ.”

“Bây giờ tôi hơi tin rồi.”

“…”

“Chỉ một chút thôi.”

Một giờ sáng.

Tôi không ngủ được.

Đứng dậy đi đến rìa sân thượng nhìn xuống.

Trên mặt đường đã có nước đọng.

Không sâu, chỉ đến mắt cá chân.

Nhưng một tiếng trước còn chưa có.

Trên phố đã không còn ai.

Đèn đường chiếu qua màn mưa, nước bắn lên, cả con phố giống như một con sông nông.

Tôi lấy điện thoại, mở lại bài đăng của “Lão Chu thủy lợi” xem một lần.