Một giọng nam khác vang lên:

“Khóc thì cứ khóc thôi, dù sao anh Chu chỉ cần dỗ vài câu là xong.”

Giọng Lâm Thiển hơi do dự:

“Làm thế này không hay đâu… Cậu ấy thật sự rất nghiêm túc với chuyện này.”

Triệu Đức cười khẩy.

“Cô ta nghiêm túc là chuyện của cô ta, chúng ta chơi là chuyện của chúng ta.”

“Ai bảo cô ta cứ sốt sắng muốn lấy chồng, trách ai được?”

Sau một hồi im lặng, có người hỏi:

“Anh Chu, cậu thật sự định đợi đến ngày đính hôn mới nói cho cô ấy biết à?”

Giọng Chu Thời Yến vang lên, mang theo vẻ lười biếng của người đã uống rượu cùng một chút ý cười khó nhận ra.

“Ừ, tôi chỉ muốn xem cô ấy sẽ phản ứng thế nào thôi.”

Đoạn ghi âm mới phát được một nửa, Chu Thời Yến đã lao về phía tôi.

Bàn tay anh ta vừa định chạm vào cổ tay tôi, Lục Trầm Chu đã bước ngang một bước, che chở tôi phía sau lưng.

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi chợt ngửi thấy một mùi nước giặt rất nhạt.

Tôi nhớ lại chuyện nhiều năm trước, khi mình mới bảy tám tuổi, ngã khỏi xích đu đến mức đầu gối bị trầy xước.

Việc đầu tiên Lục Trầm Chu làm khi chạy tới không phải hỏi tôi có đau không, mà là kéo tôi đứng dậy.

Sau đó anh mới ngồi xổm xuống xem vết thương trên đầu gối tôi.

Khi ấy, anh nói:

“Đứng dậy trước đã, dưới đất lạnh lắm.”

Giống hệt như bây giờ.

Trên sân khấu, đoạn ghi âm vẫn đang phát.

Giọng Triệu Đức, Chu Thời Yến và Lâm Thiển đan xen vào nhau, tiếng bàn tán của khách mời bên dưới cuồn cuộn như sóng biển.

Nhưng khi đứng sau lưng Lục Trầm Chu, tôi bỗng cảm thấy tất cả những âm thanh ấy như bị ngăn cách bởi một lớp kính.

Tôi nhớ lại mỗi lần Chu Thời Yến dỗ dành mình.

Câu đầu tiên của anh ta luôn là đừng giận nữa.

Câu thứ hai là lần sau anh sẽ không như thế nữa.

Câu thứ ba là em thông cảm cho anh một chút đi.

Anh ta mãi mãi chỉ chờ tôi tự nguôi giận.

Nhưng Lục Trầm Chu lại trực tiếp kéo tôi đứng dậy, đưa tôi rời khỏi nơi có thể khiến mình bị tổn thương.

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Những ngón tay Lục Trầm Chu đang nắm cổ tay tôi không dùng quá nhiều sức.

Đó là một lực vừa đủ để có thể buông ra bất cứ lúc nào, cũng có thể siết chặt bất cứ lúc nào.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy hốc mắt hơi nóng lên.

Nhưng không phải vì tủi thân.

Đoạn ghi âm vẫn tiếp tục.

Triệu Đức cười hỏi:

“Nếu cô ấy nổi giận thì sao?”

Chu Thời Yến im lặng hai giây.

“Giận thì cứ giận thôi. Giận xong chẳng phải cô ấy vẫn sẽ quay lại tìm tôi sao?”

Triệu Đức say khướt, bồi thêm một câu:

“Được, vậy chúng ta cứ chờ xem dáng vẻ khóc nhè của Thẩm đại tiểu thư đi.”

“Đến lúc đó tôi sẽ quay một đoạn video, chắc chắn rất đáng để làm kỷ niệm.”

Chu Thời Yến mơ hồ “ừ” một tiếng, không hề ngăn cản.

Nghe đoạn ghi âm, ngoài tức giận ra, tôi vậy mà chẳng còn cảm nhận được bất kỳ cảm xúc dao động nào khác.

Cảm giác ấy giống như tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.

Tôi hơi nghiêng đầu, nhìn thấy Lâm Thiển đang đứng trong góc gần cửa bên.

Cô ấy không đứng cùng đám người Chu Thời Yến, mà một mình nép sát vào tường.

Ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên khuôn mặt cô ấy, ngón tay vẫn dừng giữa không trung.

Khi nãy tôi cứ tưởng cô ấy đang quay video.

Trước đây, cô ấy luôn thích quay những chuyện như thế, nói rằng sau này có thể dùng làm kỷ niệm.

Bây giờ tôi mới biết.

Hóa ra cô ấy vẫn luôn âm thầm chuẩn bị để có thể tự mình làm điều gì đó.

Nghe thấy đoạn ghi âm, ánh mắt Chu Thời Yến trở nên hoảng loạn.

“Dạng Dạng, hôm đó anh uống say, lời nói lúc say không tính đâu.”

“Em xuống đây trước đi, chúng ta nói chuyện tử tế.”

“Chuyện hôm nay là anh làm không đúng, nhưng em không cần phải đem hôn nhân của mình ra làm trò đùa.”

“Đây là lễ đính hôn của chúng ta, em đừng giận dỗi nữa.”

Nhìn dáng vẻ ấy, tôi chỉ thấy nực cười.

Đến tận bây giờ, anh ta vẫn cho rằng tôi đang giận dỗi.

“Chu Thời Yến.”

Tôi bình tĩnh nói:

“Địa điểm do tôi chọn, hoa do tôi chọn, thực đơn do tôi đặt, những hộp kẹo cưới cũng là tôi tự tay gấp từng cái từ một tháng trước.”

“Tôi muốn chọn ai là quyền của tôi!”

“Anh lấy tư cách gì mà can thiệp?”

Sắc mặt Chu Thời Yến trắng bệch.

Mẹ tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Bà nhìn Chu Thời Yến, giọng không lớn nhưng lại mang theo sự cứng rắn mà mấy năm qua tôi chưa từng nghe thấy.

“Thời Yến, trước đây bác luôn nghĩ cháu bận rộn, tính tình hơi nóng nảy nên bảo Dạng Dạng thông cảm cho cháu nhiều hơn.”

“Nhưng đến hôm nay bác mới biết, không phải cháu bận, mà là cháu vốn chẳng coi trọng con bé.”

Chu Thời Yến quay đầu nhìn mẹ tôi, trên mặt cuối cùng cũng xuất hiện mấy phần chật vật.

“Bác gái, cháu…”

“Đừng gọi tôi là bác gái nữa.”

Mẹ tôi xua tay.

“Mấy năm qua, Dạng Dạng luôn phải nhún nhường, khép nép trước mặt cháu. Tôi nhìn mà đau lòng.”

“Nó là con gái tôi. Tôi nuôi nó khôn lớn không phải để nó phải cúi đầu chịu nhục trước bất kỳ gia đình nào.”

Bà quay sang Lục Trầm Chu.

Hốc mắt bà đỏ hoe, nhưng vẻ mặt vô cùng kiên định.

“Trầm Chu, chuyện hai đứa hồi nhỏ bác vẫn còn nhớ. Hôm nay cháu bằng lòng đến đây, bác cảm ơn cháu.”

Lục Trầm Chu hơi cúi đầu.

“Đó là chuyện con nên làm mà, mẹ.”

Tiếng gọi “mẹ” ấy tự nhiên đến lạ.