Điều tra viên khép hồ sơ lại.

“Cho nên ông chọn hy sinh đứa còn lại.”

“Lại còn chọn đúng đứa có thành tích tốt nhất.”

Miệng bố tôi vẫn há ra, nhưng ông không phát ra được âm thanh nào.

Cả người ông co rúm trên ghế sắt.

Ba ngày sau, ông được tại ngoại chờ xét xử.

Bố tôi đẩy cửa bước vào nhà. Trong nhà rất yên tĩnh.

Linh đường đã được dỡ, nhưng trong không khí vẫn còn mùi nhang nến.

Ông đứng trong phòng khách.

Trên bàn thờ đặt di ảnh của tôi.

Ảnh đen trắng.

Bố tôi nhìn chằm chằm gương mặt ấy. Trong đầu ông đột nhiên lóe lên một hình ảnh.

Mỗi lần tôi cầm bảng điểm về nhà, đều là đứng nhất toàn huyện.

Đứng nhất, đứng nhất, vẫn là đứng nhất.

Tôi chưa từng cười.

Tôi đặt bảng điểm lên bàn rồi quay về phòng.

Lần nào cũng vậy.

Trước đây ông nghĩ tính tôi lạnh nhạt.

Bây giờ ông mới nhận ra.

Tôi không phải lạnh nhạt.

Tôi sợ.

Tôi đứng nhất suốt bốn năm, cũng sợ suốt bốn năm.

Đầu gối Tô Kiến Quốc khuỵu xuống. Ông quỳ trước di ảnh.

Đây là lần đầu tiên trong hơn bốn mươi năm đời mình, ông quỳ trước mặt tôi.

Đáng tiếc, người trong ảnh không còn nhìn thấy nữa.

Từ phòng ngủ vọng ra tiếng lục lọi đồ đạc.

Cánh cửa khép hờ.

Mẹ tôi quỳ dưới đất, lôi từng tập đề trong ngăn kéo của tôi ra.

Bày kín cả sàn.

Phòng khách không bật đèn.

Mẹ tôi tóc tai rối bời, quỳ trên mặt đất.

Dưới sàn trải đầy bài thi.

Bà cầm một tờ lên, ngón tay liên tục vuốt lên ô điểm số.

Điểm được chấm bằng bút đỏ rất cao.

Ở góc bài thi có viết từng hàng chữ nhỏ.

“Cố lên, năm nay nhất định sẽ được.”

“Đừng sợ, mày đã rất giỏi rồi.”

“Cố chịu thêm chút nữa, làm lại một năm nữa thôi.”

Nét chữ ngay ngắn.

Mẹ tôi áp mặt lên bài thi.

Giấy bị nước mắt thấm ướt, mực lem bẩn mặt bà.

“Niệm An ơi…”

“Là mẹ đã giết con!”

Bà ôm chặt mấy tờ đề vào lòng, cả người run lên dữ dội.

Hàng xóm đi ngang qua ngoài cửa sổ dừng bước.

Qua hàng rào sắt, người đó nhổ mạnh vào sân.

“Phì!”

“Đồ già mất hết lương tâm.”

“Hổ dữ còn không ăn thịt con. Bức chết con gái ruột rồi giờ khóc cho ai xem!”

“Sớm biết thế thì trước đây làm gì!”

Tiếng chửi vọng vào phòng khách.

Cuối cùng mẹ tôi cũng cảm nhận được cảm giác ấy.

Cảm giác cô lập không nơi nương tựa, bị tất cả mọi người chỉ trỏ sau lưng.

Đó từng là cuộc sống hằng ngày của tôi.

Thế giới mới

Tôi nằm trên một chiếc giường gỗ sạch sẽ.

Trên đầu là trần nhà trắng.

Rèm cửa đã bạc màu.

Trong không khí có mùi chăn nệm vừa được phơi nắng.

Trên tủ đầu giường đặt một cốc nước ấm.

Thành cốc còn đọng những giọt nước nhỏ li ti.

“Ký chủ đã truyền tống thành công đến thế giới mới.”

Âm thanh máy móc vang lên trong đầu.

“Đang đăng ký thân phận hiện tại. Bắt đầu giai đoạn thích ứng thế giới mới.”

Cửa được đẩy nhẹ ra.

Một người phụ nữ thò nửa người vào.

Bà đi dép bông, trên eo buộc tạp dề.

Mé túi tạp dề còn dính chút bột mì.

Tay phải bà cầm một chiếc vá.

Thấy tôi mở mắt, bà mỉm cười.

“Ôi, Tiểu Ngư tỉnh rồi à?”

Bà nhanh chân đi tới, đưa tay sờ trán tôi.

“Đầu còn đau không con?”

Người phụ nữ bưng cốc nước ấm lên, đặt vào tay tôi.

“Mau uống mấy ngụm cho đỡ khô cổ.”

“Mẹ nấu cháo thịt bằm trứng bắc thảo rồi, sắp xong ngay đây.”

Tôi ôm cốc thủy tinh.

Nước ấm vừa đủ, không nóng cũng không lạnh.

Trên mặt người phụ nữ trước mắt chỉ có sự lo lắng.

Tôi không cần phải đứng nhất để đổi lấy quan tâm.

Không cần cố ý lấy lòng.

Càng không cần nhường thứ vốn thuộc về mình cho người khác.

Tôi cúi đầu, uống một ngụm nước lớn.

Cổ họng khô rát được xoa dịu.

“Ký chủ, có mở cửa sổ quan sát thế giới cũ không?”

Âm thanh trong đầu lại vang lên.

Tôi nhìn mặt nước lay động trong cốc.

“Mở.”

“Đã nhận lệnh. Khi thế giới cũ phát sinh nhân quả liên quan đến cô, cửa sổ sẽ tự động mở.”

Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân nặng nề.

Kèm theo đó là giọng nói oang oang thô ráp.

“Vợ ơi!”

“Con gái mình tỉnh chưa?”

Người phụ nữ quay đầu hét ra ngoài cửa.

“Gào cái gì! Làm con bé mất nghỉ!”

Hét xong, bà lại quay đầu nhìn tôi, xoa xoa tay lên tạp dề.

“Bố con tính thế đấy, chuyện gì cũng hấp ta hấp tấp.”

“Con nằm thêm lát nữa, mẹ đi bưng cháo vào.”

Bà xoay người mở cửa, bước chân nhẹ nhàng đi ra ngoài.

Người đàn ông vừa gào ngoài cửa là bố của tôi trong thế giới mới này.

Phương Đại Dũng là tài xế taxi. Mỗi chiều tan học, xe của ông luôn đúng giờ đỗ trước cổng trường.

Tôn Xảo Vân làm ở nhà máy dệt, quanh năm phải đổi ca.

Cuộc sống trong nhà không khá giả, đồng nào cũng phải tính toán kỹ.

Nhưng không ai lén lút hại người, không ai tính kế lòng tự trọng của tôi.

Tôi dựa vào đầu giường, nghe hai vợ chồng bên ngoài cãi nhau qua lại.

Trước mắt hiện ra một màn sáng trong suốt.

Cửa sổ quan sát thế giới cũ đã mở.

Trong màn hình là một siêu thị nhỏ ở huyện.

Trước quầy thu ngân, Tô Niệm Kiều mặc áo đồng phục đỏ.

Cô ta cúi đầu, cầm một gói giấy vệ sinh.

“Bíp.”

Quét mã vạch, mở túi nilon bỏ vào.

“Tổng cộng hai mươi ba tệ rưỡi.”

Khách quét mã trả tiền, xách đồ rời đi.

Tô Niệm Kiều không có tiền làm phẫu thuật tim, chỉ dựa vào thuốc để duy trì sức khỏe.

Bình thường ra ngoài cô ta cũng không dám dùng tên thật.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/lan-thu-tu-truot-dai-hoc/chuong-6/