Tôi không dám hỏi thẳng rằng dì út đã đến hay chưa.

Tôi sợ kích thích thần kinh nhạy cảm của mẹ, càng sợ bà cảm thấy tôi đang chuyện bé xé ra to rồi giấu tôi.

Tôi chỉ có thể dùng phương pháp ngốc nghếch nhưng hiệu quả nhất.

Tôi tìm đủ thứ linh tinh gửi cho mẹ.

Chỉ cần mẹ vẫn trả lời, điều đó chứng tỏ hiện tại bà vẫn an toàn và tỉnh táo.

Ba tiếng trên tàu cao tốc là ba tiếng dài nhất trong cuộc đời tôi.

Gần như mỗi giây tôi đều làm mới màn hình một lần, sợ bỏ lỡ bất kỳ tin nhắn nào.

Cho đến khi tàu cao tốc sắp vào ga, điện thoại của tôi rung lên.

Mẹ gửi đến một tin nhắn thoại rất dài.

Tôi mở đoạn ghi âm, đưa lên bên tai.

“Hân Hân, con đừng lo nữa. Vừa rồi dì út con đến gõ cửa. Trông nó đáng thương lắm, cả người gầy chỉ còn da bọc xương, đứng còn không vững, phải vịn khung cửa mà thở.”

Giọng mẹ có chút mềm lòng và may mắn:

“Nó đứng ngoài cửa nói với mẹ rằng nó biết sai rồi.”

“Mẹ thấy thái độ của nó khá thành khẩn, hơn nữa nó yếu đến mức ấy thì còn sức đâu mà làm hại người khác? Dù sao nó cũng là em gái ruột của mẹ, mẹ không thể thật sự trơ mắt nhìn nó chết đói ngoài cửa được. Mẹ mở cửa dìu nó vào trước, dỗ dành nó rồi nấu cho nó một ít cháo nóng. Con cứ yên tâm thi cử, lát nữa mẹ sẽ nói chuyện tiếp với con.”

Đoạn ghi âm này giống như một quả bom hạng nặng nổ tung trong đầu tôi.

“Mẹ, mẹ tuyệt đối đừng mở cửa! Chuyện khác thường ắt có điều gian trá! Mẹ cứ giả vờ trong nhà không có người trước đã!”

“Mẹ, mẹ nghe thấy không!”

Tôi lập tức gửi hết tin nhắn này đến tin nhắn khác.

Thế nhưng trên màn hình chỉ còn những khung tin nhắn màu xanh do tôi gửi đi.

Phía mẹ tôi không còn bất kỳ phản hồi nào.

Tôi gọi thoại, màn hình hiển thị đối phương không trả lời.

Tôi gọi video, đối phương từ chối cuộc gọi.

Tàu cao tốc vừa dừng hẳn, cửa còn chưa mở hoàn toàn, tôi đã lập tức lao ra ngoài.

Tôi vừa chạy như điên về phía cửa ra vừa gọi điện cho bố.

“Bố! Kế hoạch thay đổi rồi! Bố đừng đến ga tàu cao tốc đón con nữa, mẹ định mở cửa cho dì út. Bố mau về thẳng nhà đi! Về thẳng nhà!”

Tôi gào khóc khản cả giọng vào điện thoại.

“Bố còn mười phút nữa là xuống cao tốc! Khả Hân, con chú ý an toàn, đừng đối đầu trực diện, chờ bố!”

Giọng bố vẫn trầm ổn, nhưng tôi nghe thấy tiếng động cơ ô tô gầm rú dữ dội, rõ ràng ông đã đạp ga đến hết mức.

Xông ra khỏi ga tàu cao tốc, tôi trực tiếp chặn một chiếc taxi, kéo cửa ghế phụ rồi ngồi vào.

“Bác tài, đến khu tập thể gia đình cán bộ Thành ủy! Xin bác lái nhanh một chút, tôi trả gấp đôi… Không, gấp mười lần tiền xe! Tiền phạt vượt đèn đỏ tôi trả hết! Mẹ tôi đang gặp nguy hiểm đến tính mạng, xin bác đấy!”

Vừa nói, tôi vừa móc toàn bộ tiền mặt trong túi ném lên bảng điều khiển.

Bác tài bị gương mặt đầy nước mắt và trạng thái điên cuồng của tôi dọa giật mình.

Ông không nói thêm lời nào, lập tức đạp chân ga xuống hết cỡ, chiếc taxi lao vút đi như một mũi tên rời dây cung.

Suốt dọc đường, trái tim tôi dường như sắp nhảy ra khỏi cổ họng.

Gương mặt hiền từ của mẹ và khuôn mặt méo mó, điên cuồng của dì út liên tục đan xen trong đầu tôi.

Tôi hận!

Tôi hận bản thân tại sao không nói cho mẹ biết sự thật sớm hơn.

Tôi hận mẹ tại sao lại có lòng thánh mẫu, mù quáng hy sinh vì em gái đến mức đáng chết ấy!

“Nhanh lên… nhanh hơn nữa…”

Tôi nhìn chằm chằm tình hình giao thông phía trước, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, máu đã rỉ ra mà tôi cũng không cảm thấy đau.

“Két…”

Chiếc taxi phanh gấp trước cổng khu tập thể.

Tôi đến cửa xe cũng không đóng, lập tức lao về phía tòa nhà dân cư cũ nơi gia đình mình sinh sống.

Nhà tôi ở tầng ba.

Tôi bước gộp hai bậc làm một, liều mạng chạy lên trên.

Đèn cảm ứng trong hành lang lần lượt sáng lên theo tiếng bước chân nặng nề của tôi, nhưng không thể xua tan nỗi sợ hãi trong lòng.

Tầng hai…

Giữa tầng hai và tầng ba…

Tầng ba!

Tôi lao đến trước cánh cửa chống trộm quen thuộc của nhà mình.

Từ bên trong truyền ra tiếng hét thảm thiết, tràn ngập nỗi sợ hãi cực độ của mẹ.

Ngay sau đó là tiếng một vật nặng bị đập mạnh xuống sàn cùng tiếng đồ thủy tinh vỡ vụn giòn tan.

“Á… Quế Phân! Em làm gì vậy! Em đang cầm thứ gì thế! Thả chị ra!”

Đầu óc tôi lập tức trống rỗng, máu trong toàn thân dường như đông cứng hoàn toàn vào khoảnh khắc ấy.

Tôi vặn mạnh chìa khóa, đẩy bật cửa chính.

“Rầm!”

Cánh cửa chống trộm nặng nề bị tôi đẩy mạnh, va dữ dội vào tường.

Cảnh tượng trước mắt khiến máu trong người tôi lập tức đông thành băng, trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.

Phòng khách chật hẹp hỗn loạn không thể tả.

Bàn trà bị lật úp dưới đất, mảnh thủy tinh vỡ nằm lẫn với những quả táo rẻ tiền lăn ra từ đĩa hoa quả.

Mẹ tôi ngồi bệt dưới đất, co người trong góc ghế sofa, tóc tai rối bời, sắc mặt trắng bệch như giấy, hai tay tuyệt vọng vung loạn trước người, toàn thân run lên như chiếc lá trong gió thu.

Cách bà chưa đầy nửa mét là một người phụ nữ trông chẳng khác nào ác quỷ.

Đó là dì út của tôi, Trương Quế Phân.