Nhưng không biết có phải vì quá vội không, khi xoay người, chiếc vòng xích kim trên cổ tay nàng ta đập vào cán quạt, phát ra một tiếng vang trong trẻo.
Chiếc vòng quá nặng, cán quạt lệch đi.
Bước chân nàng ta rối loạn, suýt nữa ngã xuống.
Tạ Dật Lãng bỗng đứng bật dậy.
“Nguyệt Đường!”
Tiếng gọi ấy rất gấp.
Cả điện đều nghe thấy.
Mặt Lâm Nguyệt Đường đỏ bừng, miễn cưỡng ổn định thân hình.
Nụ cười trên mặt Quý phi nhạt đi đôi chút.
Nàng ghét nhất thất lễ trong cung yến.
Lâm Nguyệt Đường quỳ xuống thỉnh tội, nước mắt nói rơi liền rơi.
“Thần nữ thất lễ, cầu nương nương thứ tội.”
Quý phi nhàn nhạt nói:
“Đứng lên đi.”
Không phạt.
Cũng không khen.
Khi Lâm Nguyệt Đường trở về chỗ ngồi, đuôi mắt đỏ hoe.
Tạ Dật Lãng theo bản năng muốn nhìn nàng ta, nhưng vừa ngước mắt đã chạm phải ánh mắt ta.
Chàng cứng người.
Ta cụp mắt, không nhìn chàng nữa.
Vẽ được một nửa, Quý phi bỗng hỏi:
“Nghe nói nữ tử Khương gia đều uống Ô Trầm thang, là vì vị Quý phi tổ tiên nhà ngươi?”
Không ít người trong điện đều dựng tai lắng nghe.
Ta biết câu hỏi này không dễ trả lời.
Nếu nói đúng, chẳng khác nào thừa nhận thân phận hậu nhân yêu phi.
Nếu nói không, lại như trái với tổ huấn trong tộc.
Ta ngước mắt nhìn Quý phi.
“Bẩm nương nương, từ nhỏ thần nữ đã nghe nói, Quý phi tổ tiên vì dung mạo mà mang tội. Khương gia sợ hậu nhân giẫm vào vết xe đổ, nên mới đặt ra quy củ Ô Trầm thang.”
Đầu ngón tay Quý phi khựng lại.
“Vì dung mạo mà mang tội?”
Ta gật đầu.
“Trước kia thần nữ từng cho rằng, đẹp là họa.”
“Sau này đọc sử cũ mới biết, khi quốc gia diệt vong, người nắm binh quyền là tướng quân, người ngồi trên long ỷ là đế vương, kẻ tham ô quân lương là triều thần.”
“Quý phi tổ tiên dù có lỗi, cũng không nên thay tất cả mọi người gánh hết tội danh.”
Trong điện yên tĩnh.
Quý phi nhìn ta.
Ta nói tiếp:
“Vậy nên hôm nay thần nữ ngừng thuốc vào cung, không phải để tranh sắc.”
“Chỉ muốn để người đời biết, cô nương Khương gia sinh ra đã như vậy, đó không phải tội.”
Nói xong, chính ta cũng hơi căng thẳng.
Nhưng Quý phi không nổi giận.
Ngược lại, nàng cười.
“Nói hay.”
Nàng nhìn nữ quyến trong điện, giọng lười biếng mà rõ ràng.
“Nữ tử có dung mạo đẹp, từ bao giờ thành tội?”
“Nếu nam nhân vì sắc mà lỡ việc, người đáng đánh là nam nhân.”
Lời này vừa dứt, không ít nữ quyến đều bật cười.
Có vài vị phu nhân lớn tuổi cười đặc biệt sảng khoái.
Tạ Dật Lãng ngồi sau bình phong, sắc mặt phức tạp đến cực điểm.
Ta biết chàng đã nghe thấy.
Trước kia chàng chê ta nhạt nhòa.
Bây giờ thấy ta vào bình phong, trong mắt lại có kinh diễm.
Nhưng dù là nhạt nhòa hay diễm lệ, thứ chàng nhìn thấy dường như chưa từng là ta.
Chỉ là một dáng vẻ có hợp ý chàng hay không mà thôi.
06
Trước khi yến tan, Quý phi bảo cung nhân lấy chiếc vòng xích kim đến.
Sắc mặt Lâm Nguyệt Đường trắng bệch, lập tức che cổ tay.
“Nương nương?”
Quý phi nhàn nhạt nhìn nàng ta.
“Ván cược giữa ngươi và Khương cô nương, trong điện có rất nhiều người nghe thấy.”
Nước mắt Lâm Nguyệt Đường lại trào ra.
“Thần nữ chỉ đùa với Khương tỷ tỷ thôi.”
Ta đứng dậy.
“Ta không đùa.”
Trong điện yên tĩnh lại.
Tạ Dật Lãng nhíu mày nhìn ta.
“Khương Ninh.”
Trong tiếng gọi ấy mang theo cảnh cáo.
Quý phi cũng nhìn sang chàng.
“Tạ nhị công tử có lời muốn nói?”
Sắc mặt Tạ Dật Lãng cứng lại, đứng dậy hành lễ.
“Thần không dám.”
Quý phi cười một tiếng.
“Vậy thì ngồi xuống.”
Tạ Dật Lãng chỉ đành ngồi xuống.
Lâm Nguyệt Đường cắn môi, chậm rãi tháo chiếc vòng xích kim.
Nàng ta đi đến trước mặt ta, ngón tay run rẩy đưa qua.
“Tỷ tỷ, là muội thua.”
Ta nhận lấy vòng.
Vòng vàng vẫn còn hơi ấm từ cổ tay nàng ta.
Thật ra ta đã không còn muốn nó nữa.
Nhưng ta phải lấy lại.
Không phải vì nó quý giá.
Mà vì nó vốn là đồ của ta.
Nước mắt Lâm Nguyệt Đường rơi càng dữ.
“Tỷ tỷ, nay tỷ đã được vào bình phong mỹ nhân rồi, hà tất còn so đo với muội chỉ vì một chiếc vòng?”
Ta nhìn nàng ta.
“Nếu muội muội cảm thấy đó chỉ là một chiếc vòng, vậy lúc đầu cần gì phải lấy đi?”
Mặt nàng ta đỏ bừng.
Bên cạnh Quý phi có người khẽ cười một tiếng.
Lâm Nguyệt Đường càng khó xử, xoay người định về chỗ.
Ta lên tiếng:
“Còn ba gian cửa hiệu ở phố Đông.”
Bước chân nàng ta khựng lại.
“Cái gì?”
Ta nói:
“Trong ván cược đã nói, nếu muội vào bình phong, ta tặng muội ba gian cửa hiệu.”
“Nếu ta vào bình phong, muội trả vòng cho ta.”
“Vòng đã trả rồi, cửa hiệu tự nhiên không cần đưa.”
Lâm Nguyệt Đường như thở phào, lại như không cam lòng.
Ta nói tiếp:
“Nhưng ban nãy muội từng nói, nếu ta thắng, muội sẽ dâng trà nhận lỗi với ta.”
Nàng ta bỗng ngẩng phắt đầu.
Nàng ta chưa từng nói vậy.
Nhưng hôm qua ở Tạ phủ, khi nàng ta cười ngả vào vai Tạ Dật Lãng, nói ta thật biết chọc người vui, quả thật có thêm một câu:
“Nếu tỷ tỷ có thể vào bình phong, đừng nói chiếc vòng, bảo muội dâng trà cho tỷ cũng được.”
Khi ấy nàng ta nói rất khẽ.
Nhưng trong hoa sảnh không chỉ có ba người chúng ta.
Nha hoàn Tạ gia nghe thấy.
Ta cũng nghe thấy.
Sắc mặt Lâm Nguyệt Đường trắng bệch.
“Tỷ tỷ hà tất…”
