Hồ sơ ghi chép Thủy lợi suốt ba trăm năm, chất đầy ắp cả một gian phòng.

Theo tiến độ bình thường, ba vị Biên tu phải làm cật lực trong hai năm mới xong.

Bọn họ lại giao hết cho một mình ta.

Đã thế chỉ cho đúng ba tháng.

“Thẩm Biên tu, đây là công việc của ngài. Ba tháng sau giao bản thảo.” Tiền Văn Uyên cười híp mắt đùn đẩy công việc sang, “Chắc không làm khó ngài quá chứ?”

“Không.”

“Thật à? Hồ sơ thủy lợi ba trăm năm lận đấy.”

“Ta biết.”

“Vậy thì tốt. Cố gắng lên nhé, Thẩm Biên tu.”

Hắn ta bỏ đi.

Ta nhìn căn phòng chất đầy hồ sơ, đóng cửa lại.

Bắt đầu làm việc.

Bản lĩnh gặp qua không quên, cuối cùng cũng được phô diễn tác dụng to lớn nhất.

Hồ sơ ba trăm năm, ta lật từng cuốn, ghi nhớ từng trang. Ban ngày lật hồ sơ, ban đêm cắm cúi viết bản nháp tổng hợp.

Một tháng sau, bản thảo đầu tiên của quyển Thủy lợi hoàn thành.

Lúc ta nộp bản thảo, Tiền Văn Uyên đang uống trà.

Hắn ta suýt nữa bị sặc nước trà chết tươi.

“Một… một tháng?”

“Ừm.”

“Hồ sơ ba trăm năm?”

“Ừm.”

Hắn ta giật phăng lấy bản thảo, lật qua lật lại từ đầu đến cuối một lượt.

Sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Bởi vì bản thảo không chỉ đã hoàn thành, mà chất lượng còn cực kỳ cao. Bố cục rành mạch, số liệu chính xác, thậm chí còn sửa chữa và chú thích bổ sung những sai sót từ hồ sơ gốc.

“Chỗ này có ba lỗi ghi chép sai của hồ sơ gốc, ta đã ghi chú rõ trong phần phụ lục.” Ta chỉ vào vài trang cuối cùng của bản thảo, “Ngoài ra, hai đoạn ghi chép thủy lợi vào thời Gia Định và thời Vĩnh An có mâu thuẫn với nhau, ta đã đối chiếu chéo và thêm cả phần khảo chứng vào rồi.”

Tiền Văn Uyên đặt bản thảo xuống.

Liếc nhìn ta một cái.

“Thẩm Thanh Viễn, ngươi rốt cuộc là người hay là yêu quái thế?”

“Là người.”

Hắn ta hừ một tiếng, ôm xấp bản thảo rời đi.

Ba ngày sau, Chưởng viện của Hàn Lâm Viện đích thân tới tìm ta.

“Quyển Thủy lợi viết rất tốt. Cực kỳ tốt.”

“Tạ đại nhân.”

“Hoàng thượng xem xong cũng bảo tốt.”

Trái tim ta lỡ mất một nhịp.

“Hoàng thượng đã xem rồi ạ?”

“Ừ. Ngài bảo — ‘Tên Thẩm Thanh Viễn này, Trẫm quả nhiên nhìn không lầm người.'”

Chưởng viện rời đi.

Tiền Văn Uyên đứng ở cuối hành lang, sắc mặt đen sì sì.

Hắn ta ở Hàn Lâm Viện tám năm, biên tu sáu quyển thực lục, chưa có một quyển nào được Hoàng đế đích thân mở miệng khen ngợi.

Ta mới tới một tháng, đã có được thứ mà hắn ta tám năm cũng không giành nổi.

Kể từ đó, thái độ của người trong Hàn Lâm Viện đối với ta chia làm hai phái.

Một phái, đã tâm phục khẩu phục.

Phái còn lại, càng hận ta hơn.

Nhưng ta không có thời gian để lo mấy chuyện bao đồng này.

Kỳ hạn ba năm, đã qua mất một tháng.

Ta chỉ còn lại hai năm mười một tháng.

Năm thứ nhất.

Ta làm ba việc lớn ở Hàn Lâm Viện.

Việc thứ nhất: Hoàn tất biên soạn ba quyển Thủy lợi, Diêm chính, và Quân truân của 《Quốc Triều Thực Lục》. Tốc độ cực nhanh, chất lượng cực cao, từ trên xuống dưới trong Hàn Lâm Viện không một ai không thán phục.

Việc thứ hai: Viết cuốn 《Trị Hà Sách》, đề xuất một phương án cải tạo sông Hoàng Hà hoàn toàn mới. Hoàng đế xem xong, hạ chỉ yêu cầu Công bộ y lệnh làm theo. Mùa hè năm đó, hạ lưu sông Hoàng Hà không bị vỡ đê — đây là lần đầu tiên sau ba mươi năm.

Việc thứ ba: Dâng tấu xin mở Nữ học viện tại Kinh thành. Lý do là: “Giáo hóa vạn dân, không phân rạch ròi nam nữ. Nữ tử hiểu biết thi thư, thấu tình đạt lý, mới có thể dạy dỗ tử tôn, có lợi cho nước nhà.”

Hai việc đầu, triều đình đồng thanh ca ngợi.

Việc thứ ba, triều đình nổ tung như chảo lửa.

“Hoang đường! Nữ tử thì đọc sách cái nỗi gì?”

“Quy tắc của tổ tông không thể phá vỡ!”

“Thẩm Thanh Viễn tuổi trẻ ngông cuồng, mị dân lấy tiếng!”

Tấu chương đàn hặc chất cao tới nửa thước.

Hoàng đế giữ lại không phát.

Nhưng ngài đã triệu kiến ta trong bí mật.

“Ngươi đang gấp cái gì? Trẫm đã nói cho ngươi ba năm rồi cơ mà.”

“Thần không gấp. Nhưng thần cần phải thử trước một bước, xem thử trở lực lớn đến nhường nào.”

Hoàng đế nhìn ta.

“Trở lực lớn không?”

“Lớn ạ. Nhưng không phải không thể khắc phục được.”

“Khắc phục thế nào?”

“Bằng sự thật.”

“Sự thật gì?”

“Bản thân thần chính là sự thật.”

Hoàng đế im lặng một hồi.

“Ngươi định bao giờ thì công khai thân phận?”

“Vào đúng ngày kỳ hạn ba năm kết thúc.”

“Ngươi không sợ sao?”

“Sợ. Nhưng ba năm sau, nếu thần làm ra đủ thành tích—”

“Thành tích có giữ được mạng cho ngươi không?”

“Không thể. Nhưng có thể giữ được những điều mà thần muốn làm.”

Hoàng đế thở dài một hơi thật dài.

“Thẩm Thanh Hoà, ngươi là người cứng đầu nhất mà Trẫm từng gặp.”

“Tạ bệ hạ khen ngợi.”

“Đấy không phải là lời khen.”

Năm thứ hai.

Phương án trị thủy sông Hoàng Hà mang lại hiệu quả rõ rệt, Công bộ báo cáo lên, ba tỉnh dọc theo hai bên bờ sông giảm bớt bảy phần thiệt hại do thủy tai, sản lượng lương thực tăng thêm bốn phần.

Hoàng đế rồng nhan đại duyệt, thăng ta lên làm Thị độc Học sĩ của Hàn Lâm Viện. Từ Tòng Lục phẩm thăng thẳng lên Tòng Ngũ phẩm.

Nhảy vọt hai bậc.

Hàn Lâm Viện nổ tung.

Tiền Văn Uyên không thể nào nhịn nổi nữa.