“Nhân tính không chịu nổi thử thách, nhưng luôn có người giữ được giới hạn cuối cùng. Người chúng tôi muốn tìm chính là người giữ được giới hạn đó.”
“Cố Xuyên, kỳ thi này, từ khoảnh khắc em nhận được email, đã bắt đầu rồi. Đề thi trên giấy chỉ là quy trình cuối cùng.”
Lời ông ấy giống như một quả bom nặng ký nổ tung trong đầu tôi.
Hóa ra tất cả những gì tôi trải qua, từ sự chế giễu trong nhóm lớp, đến sự không thấu hiểu của bố mẹ, rồi đến sự cô độc khi một mình đi về phía phòng thi, đều là những cửa ải được thiết kế sẵn.
Mà tôi là người vượt ải duy nhất.
“Vậy… những người khác thì sao?” Tôi hỏi ra câu hỏi quan trọng nhất. “Cả lớp hơn bốn mươi người, bọn họ…”
“Quy tắc đã viết rất rõ trong email.”
Giọng thầy Trần không mang cảm xúc.
“Quá giờ, hệ thống sẽ tự động khóa, không thể vào phòng thi, đồng thời xem như tự động từ bỏ tư cách. Người từ bỏ tư cách sẽ thế nào, em nghĩ sao?”
Tim tôi chợt thắt lại.
Điều đó có nghĩa là tất cả bạn học trong lớp, bao gồm cả Chu Khải, đều vì bài “kiểm tra” này mà hoàn toàn mất đi con đường tắt dẫn tới các trường đại học hàng đầu.
Tương lai của bọn họ, vào chín giờ một phút sáng nay, đã bị chính tay bọn họ cắt đứt.
Thầy Trần vỗ vai tôi:
“Được rồi, đừng nghĩ quá nhiều. Em thắng rồi, đây là điều em xứng đáng nhận được. Về nghỉ ngơi thật tốt, chờ thông báo chính thức.”
3
Ông ấy xoay người định đi, tôi lại gọi ông ấy lại.
“Thầy Trần, cô Vương đó… còn Chu Khải, bọn họ sẽ thế nào?”
Thầy Trần quay đầu, nhìn tôi một cái, ánh mắt phức tạp.
“Em biết không, Cố Xuyên, ‘Kế hoạch Thanh Miêu’ còn có một quy định bất thành văn.”
“Quy định gì ạ?”
“Tất cả các trường và giáo viên tham gia tuyển chọn của kế hoạch đều phải ký một thỏa thuận liêm chính. Thỏa thuận quy định phải bảo đảm quá trình tuyển chọn công bằng, công chính, không được có bất kỳ hình thức can thiệp hay gian lận nào. Một khi vi phạm…”
Ông ấy không nói tiếp, nhưng ý tứ đã không cần nói cũng hiểu.
“Còn cậu học sinh tên Chu Khải kia…”
Khóe miệng thầy Trần lộ ra một nụ cười lạnh.
“Cậu ta rất thông minh, đáng tiếc lại dùng sai chỗ. Cậu ta tưởng mình đang lợi dụng quy tắc, thật ra cậu ta chỉ là một viên đá mài dao trong bài kiểm tra dành cho em. Bây giờ đá mài tự vỡ rồi, em nói xem sẽ thế nào?”
Tôi im lặng.
Tôi đi ra khỏi cổng trường, lên xe buýt về nhà.
Cảnh vật ngoài cửa sổ nhanh chóng lùi lại, tâm trạng hoàn toàn khác so với lúc đến.
Điện thoại rất yên tĩnh, không ai nhắn tin cho tôi nữa, cũng không ai gọi điện cho tôi nữa.
Tôi nghĩ, có lẽ bọn họ đã biết kết quả cuối cùng, đang phải trả giá cho sự ngu xuẩn và mù quáng của mình.
Xe đến trạm, tôi bước xuống.
Từ xa, tôi nhìn thấy dưới lầu nhà tôi có một đám người vây quanh.
Là Chu Khải, bố mẹ cậu ta, còn có giáo viên chủ nhiệm Vương.
Mẹ tôi cũng ở đó, bà đang sốt ruột nói gì đó với cô Vương.
Nhìn thấy tôi xuất hiện, ánh mắt của tất cả mọi người trong nháy mắt đều tập trung lên người tôi.
Ánh mắt ấy phức tạp đến cực điểm.
Có phẫn nộ, có ghen tị, có hối hận, còn có… sợ hãi.
Mẹ của Chu Khải là người đầu tiên lao tới.
Bà ta túm lấy cánh tay tôi, móng tay suýt nữa cắm vào thịt tôi.
“Cố Xuyên! Dựa vào cái gì! Dựa vào cái gì mà một mình cậu đi thi, không nói cho tất cả chúng tôi biết!”
Giọng bà ta chói tai sắc nhọn, tràn đầy không cam lòng.
“Có phải cậu đã biết từ sớm không? Cậu cố ý nhìn mọi người chúng tôi mắc lỗi, để một mình cậu độc chiếm suất phải không? Sao lòng dạ cậu độc ác vậy!”
Mẹ tôi cũng bước nhanh tới, kéo tay mẹ Chu Khải ra, nhưng trên mặt bà cũng mang vẻ trách móc.
“Cố Xuyên, con bị sao vậy? Thi xong rồi cũng không gọi cho nhà một cuộc? Con có biết mọi người lo cho con đến mức nào không?”
Miệng bà nói “lo lắng”, ánh mắt lại không ngừng liếc về phía cô Vương và nhà Chu Khải. Ý trong lời nói càng giống như đang chất vấn tôi vì sao không hòa đồng, vì sao khiến tình cảnh trở nên khó xử như vậy.
Chu Khải đứng sau lưng mẹ cậu ta, sắc mặt trắng bệch, môi cũng đang run rẩy.
Cậu ta nhìn tôi, trong mắt toàn là tia máu, giống như đã mấy ngày không ngủ.
Cậu ta không còn vẻ thong dong bày mưu tính kế trong nhóm chat nữa, cũng không còn lớp ngụy trang “tình anh em sâu nặng” khi nhắn riêng với tôi nữa.
Lúc này, cậu ta giống một con gà trống thua trận, chật vật không chịu nổi.
Sắc mặt cô Vương là khó coi nhất, xanh mét pha với xám xịt. Cô ta cố gượng ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc, bước lên trước.
“Bạn học Cố Xuyên, em… em thi xong rồi à?”
Giọng cô ta hơi run.
Tôi không nói gì, chỉ nhìn cô ta.
4
Chính người giáo viên mà tôi từng kính trọng này, vì thiên vị một học sinh, vì chút lợi ích không rõ ràng nào đó, đã tự tay lên kế hoạch cho một cái bẫy, suýt nữa hủy hoại tiền đồ của tôi.
“Cái đó… Cố Xuyên à, em xem, chuyện này ầm ĩ quá… đều là hiểu lầm thôi.”
Cô Vương xoa tay, cố gắng giải thích.
“Cô cũng nghe thông báo từ phía trên, có thể… có thể là quá trình truyền đạt thông tin xảy ra chút sai sót. Mọi người đều là bạn học, Chu Khải nó… nó cũng có ý tốt, sợ một mình em nhầm…”
