Câu trả lời cô ta muốn xem, họ đã tự tay đưa ra hết lần này đến lần khác.

Tô Minh Châu bị tống vào đại lao.

Cha ta nhận tội giết con.

Mẹ với tư cách đồng phạm cũng không cầu xin giảm nhẹ.

Trước khi đi, cha muốn nhìn ta một lần cuối.

Nhưng mẹ chặn trước quan tài.

“Đừng nhìn nữa.”

“Lúc rơi xuống nước nó đã nhìn chúng ta lâu như vậy, mà không ai trong chúng ta cứu nó.”

Cha cúi người, như già đi mười tuổi trong một đêm.

“Hồi nhỏ nó ngã xuống ao, chính ta đã bế nó lên.”

“Lúc đó nó ôm cổ ta, nói cha sẽ mãi mãi cứu nó.”

Mẹ nghe xong, bịt miệng khóc nức nở.

Ta đứng giữa họ, không lau nước mắt cho bất kỳ ai.

Ngày hạ huyệt, Bùi Ngạn mặc tang phục, đi cuối cùng trong đoàn đưa tang.

Người Bùi gia ngăn hắn.

“Nó đã bị cậu hưu rồi, cậu không có tư cách thủ tang.”

Bùi Ngạn quỳ trong bùn.

“Vậy thì hãy để ta canh giữ ngoài mộ.”

Lục Đình Vân cũng đến.

Hắn mang theo dải lụa trắng năm xưa từng cứu ta.

Dải lụa được giặt rất sạch.

Nhưng vết máu thì không thể rửa sạch.

Hắn đặt dải lụa vào chậu lửa.

“Chiêu Ninh, ngày đó ta cứu nàng không phải vì yêu nàng.”

“Về sau ta yêu nàng, nhưng không dám thừa nhận.”

“Ta sợ thừa nhận rồi, chính là ta thua.”

Lửa nuốt chửng dải lụa.

Lục Đình Vân đưa tay định chộp lấy, bị bỏng phồng cả bàn tay.

Lần này, không còn ai băng bó cho hắn nữa.

【8】

8

Sau khi an táng, Bùi Ngạn dời vào căn nhà nhỏ canh mộ.

Hàng ngày hắn lau chùi bia mộ của ta.

Một chiếc lá rơi trên bia, hắn cũng nhặt đi.

Lục Đình Vân thì canh giữ căn phòng tân hôn chưa hoàn thành.

Nến đỏ từ lâu đã cháy hết.

Hắn không cho bất kỳ ai động vào đồ đạc của ta.

Rượu hợp cẩn trên bàn đã mốc, hắn cũng không chịu đổ.

Một người canh mộ, một người canh căn phòng trống.

Giống như đang đợi ta quay về.

Nhưng ta chưa bao giờ quay đầu lại.

Tô Minh Châu trong lao bị bệnh một trận.

Cô ta nhờ người gửi thư cho Bùi Ngạn, nói chỉ cần hắn cứu cô ta, cô ta nguyện cả đời nghe lời.

Bùi Ngạn gửi bức thư trả lại quan phủ, dùng làm bằng chứng buộc tội thêm.

Cô ta lại cầu xin Lục Đình Vân.

Lục Đình Vân đến gặp cô ta lần cuối.

Tô Minh Châu tựa vào cửa lao khóc nức nở.

“Huynh chẳng phải thương ta nhất sao?”

“Huynh từng nói, chỉ cần ta vui, muốn chơi thế nào cũng được.”

Lục Đình Vân nhìn cô ta.

“Là ta đã chiều hư muội thành ác quỷ.”

“Cũng là ta đã cùng muội, ép chết Chiêu Ninh.”

Tô Minh Châu nắm lấy thanh gỗ.

“Tỷ ấy chết rồi, các huynh mới nói yêu tỷ ấy.”

“Lúc tỷ ấy còn sống, có ai trong các huynh coi tỷ ấy là con người không?”

Sắc mặt Lục Đình Vân trắng bệch.

Tô Minh Châu lại cười.

“Các huynh hận ta, là vì không dám hận chính mình.”

Lần này, cô ta nói đúng.

Sau khi rời đi, Lục Đình Vân không bao giờ đến thăm cô ta nữa.

Ngày thứ bảy sau khi ta chết, mẹ được phép đến trước mộ tế bái trước khi bị áp giải đi.

Bà mang theo một hộp bánh quế hoa.

Vẫn rất ngọt.

Bà bày từng miếng bánh trước mộ.

“Chiêu Ninh, lần này nương không bỏ thuốc.”

“Con ra ăn một miếng đi.”

Bà đợi rất lâu.

Gió thổi tan hương thơm của bánh.

Ta đứng sau mộ, không bước ra.

Cha cũng bị áp giải đến.

Ông không bảo ta kiếp sau đừng làm con ông nữa.

Ông chỉ dập đầu ba cái.

“Đừng đầu thai vào Thẩm gia nữa.”

“Hãy tìm một đôi cha mẹ biết thương con.”

Khi quan sai đưa họ đi, Bùi Ngạn và Lục Đình Vân lần lượt đến trước mộ.

Họ đứng cách bia mộ, không ai nhìn ai.

Bùi Ngạn đặt xuống cuốn thoại bản ta thích đọc nhất khi còn sống.

Lục Đình Vân đặt xuống tờ hôn thư đã viết lại.

“Chiêu Ninh.”

“Hãy đợi ta thêm vài năm nữa.”

Hai người đồng thời lên tiếng.

Ta bỗng mỉm cười.

Khi còn sống, họ cược ta sẽ vì ai mà thủ tiết.

Khi chết rồi, họ lại muốn ta ở suối vàng đợi họ.

Nhưng cả đời ta đã thua ở một chữ “đợi”.

Ta đợi Bùi Ngạn quay đầu, đợi Lục Đình Vân chân thành, đợi cha mẹ không nỡ bỏ ta.

Không một ai đến.

Giờ đây họ cuối cùng cũng đến.

Nhưng ta không đợi nữa.

Tiền vàng trước mộ bị gió cuốn đi.

Hồn phách ta cũng theo đó mà nhẹ bẫng.

Lục Đình Vân như cảm nhận được điều gì, đột nhiên ngẩng đầu.

“Chiêu Ninh.”

Bùi Ngạn cũng đuổi theo cơn gió chạy vài bước.

“Đừng đi.”

Ta không quay đầu lại.

Họ lấy sự trinh tiết của ta làm ván cược, lấy chân tâm của ta để phân thắng thua.

Từ nay về sau, thắng thua, trong sạch và sự hối hận của họ, đều không còn liên quan đến ta.

Kiếp này, ta không đợi được một ai.

Kiếp sau, ta không giữ cho bất kỳ ai.

【Toàn văn hoàn】