Ánh sáng máy chiếu rọi lên màn chiếu, mô hình định giá của một dự án Pre-IPO nào đó vẫn sáng. Tôi dựa vào lưng ghế xoay bút, thân bút kim loại xoay hai vòng rưỡi giữa các ngón tay, vững đến mức không hề lắc.

Điện thoại trên bàn sáng lên mấy lần.

Cuộc gọi của Hoắc Đình.

Cuộc gọi của mẹ Hoắc Đình.

Tài khoản WeChat của Lâm Du nhảy tới nhảy lui trong chuỗi lịch sử cuộc gọi. Mỗi cuộc gọi thoại đều là “đã hủy”, tin nhắn WeChat thì một hơi gửi hơn mười mấy dòng.

Tôi liếc nhìn.

“Chị xem tin tức chưa? Tiền của anh Đình có phải mất trắng rồi không?”

“Huhu đều tại em quá đơn thuần… em cũng bị tên cố vấn tài chính đó lừa…”

“Chị đừng trách anh Đình, lúc đó anh ấy cũng vì tin em nên…”

“Huhu chị nói gì đi, chị như vậy làm em sợ quá.”

Tôi úp màn hình điện thoại xuống bàn.

Sáu giờ chiều, cuộc họp thẩm định kết thúc.

Tôi ngồi thang máy xuống hầm gửi xe, khoảnh khắc cửa xe mở khóa, Hoắc Đình từ sau cột bước ra.

Trông anh ta giống như cả đêm không ngủ.

Cằm mọc râu xanh, nút thắt cà vạt lỏng một nửa, cổ áo sơ mi mở hai cúc, phía trên xương quai xanh có một vệt đỏ, có thể là do sốt ruột quá tự cào.

“Yến Sương.”

Anh ta chặn trước cửa xe.

Tôi bấm chìa khóa xe, đèn xe nháy lên một cái.

“Tránh ra.”

“Hai mươi triệu đó…”

“Anh nói là tiền mua nhà cưới trả thẳng.”

Yết hầu anh ta mạnh mẽ lăn một vòng, giống như nuốt xuống thứ gì đó rất cứng:

“Đúng. Nhưng anh đưa tiền cho Lâm Du làm đầu tư ngắn hạn. Cô ấy không hiểu, bị người ta lừa vào Tinh Huy Tài Phú. Cái mâm đó hôm nay nổ rồi.”

Tôi dựa vào cửa xe nhìn anh ta.

Hoắc Đình không quen bị tôi nhìn như vậy, theo bản năng hơi nghiêng mặt đi. Ánh đèn trắng bệch trong hầm gửi xe rọi lên xương gò má anh ta, phần xương nổi lên căng cứng, giống như có thứ gì đó chống từ bên trong ra ngoài.

“Anh đưa hai mươi triệu tiền mua nhà cưới cho một người đến cả chứng chỉ hành nghề quỹ cũng không có đi đầu tư ngắn hạn?”

Anh ta không nói nữa.

Yết hầu lại lăn một vòng.

“Cô ta biết anh là vị hôn phu của tôi.” Tôi nói. “Biết tính chất khoản tiền này là gì. Biết cuối tháng dự án sẽ cất nóc, tuần sau phải thanh toán khoản cuối. Vào đúng thời điểm này, cô ta khuyên anh chuyển tiền vào một nền tảng P2P thành lập chưa đến nửa năm, viết lợi suất năm là 23%.”

Tôi dừng một chút.

“Hoắc Đình, anh cũng làm tài chính. Thứ này gọi là gì?”

Anh ta im lặng rất lâu.

“… Bẫy lừa.”

“Vậy anh còn thấy cô ta không hiểu?”

Mắt Hoắc Đình đỏ lên.

Không phải đỏ kiểu sắp khóc, mà là kiểu phẫn nộ và nhục nhã cùng lúc trào lên, nhuộm lòng trắng mắt thành màu đỏ nhạt. Kiếp trước vào thời điểm này, anh ta cũng đỏ mắt trước cửa ngân hàng. Khi đó lòng tôi mềm nhũn, cảm thấy anh ta bị Lâm Du hại thê thảm, tự nuốt ấm ức, bay ngay trong đêm tới Bắc Kinh giúp anh ta truy vốn.

Sau này chứng minh anh ta căn bản không hề truy vốn.

Anh ta thậm chí không báo án.

Khoản tiền ấy nằm trong tay Lâm Du tròn sáu ngày, trước khi nổ đã bị cô ta nhanh chóng phân tán vào sáu tài khoản cấp hai. Trong đó ba triệu hai trăm nghìn một tuần sau chuyển vào tài khoản khu vực Trung Quốc của một khu nghỉ dưỡng Maldives, người nhận là chữ ký liên danh của cô ta và Hoắc Đình.

Trước khi chết kiếp trước tôi mới biết chuyện này.

Chuông báo thức điện thoại của Hoắc Đình vang lên.

Bản ghi lần cuối khóa cửa thông minh mở ra hiển thị mật khẩu là sinh nhật Lâm Du: 0214.

Sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ đi Maldives.

Không có tôi, cũng không có hai mươi triệu.

“Yến Sương, bây giờ nói mấy chuyện này vô dụng.” Hoắc Đình hít sâu một hơi. “Cuối tháng phải trả nốt tiền nhà. Tiền dưỡng già của bố anh và tiền tích góp của em đều ở trong đó. Chúng ta buộc phải nghĩ cách.”

“Chúng ta?”

“Em là vị hôn thê của anh.”

Khi nói bốn chữ ấy, anh ta nói rất đường hoàng.

Không phải kiểu “cầu xin em”, cũng không phải kiểu “chúng ta phải” để thương lượng, mà là sự đương nhiên kiểu “em có nghĩa vụ này”. Giống hệt mỗi lần kiếp trước anh ta muốn tôi dọn hậu quả cho anh ta, muốn tôi đứng ra gánh đáy thay anh ta.

“Chuyện hai mươi triệu, chúng ta cùng gánh.” Anh ta nói. “Em lấy tài khoản chung của anh ứng trước khoản cuối, đợi nhận nhà xong anh sẽ từ từ trả em.”

Tôi bật cười.

“Từ từ trả? Khoản tiền này là chính tay anh chuyển đi. Vân tay là của anh, chữ ký là của anh, camera quay được anh ngồi trước quầy xác nhận ba lần. Bây giờ anh nói với tôi, chúng ta phải cùng gánh?”

Sắc mặt Hoắc Đình thay đổi.

“Lúc đó em cũng có mặt.”

“Cho nên tôi đáng đời phải gánh đáy cho anh?”

“Anh không nói…”

“Anh nói rồi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta. “Mỗi câu của anh tách ra, ý chính chỉ có một: Yến Sương, em phải bỏ tiền lấp cái lỗ này.”

Hoắc Đình há miệng.

Điện thoại reo.

Mẹ anh ta gọi tới.

Anh ta bắt máy. Tôi không nghe rõ cụ thể đầu dây bên kia nói gì, chỉ nghe giọng nói trong điện thoại càng lúc càng chói tai, như lưỡi dao cào qua kính. Tay Hoắc Đình bắt đầu run, khớp ngón tay siết đến trắng bệch, môi mím thành một đường không còn chút máu.

Sau khi cúp máy, anh ta ngẩng đầu lên.

“Mẹ anh nhập viện rồi.”

Trong lòng tôi không dậy nổi một gợn sóng.

“Bệnh gì?”