Tổng huấn luyện viên bắt đầu để tôi dẫn đội tiến hành các cuộc đối kháng mô phỏng.
Trong một buổi huấn luyện vật lộn dưới bùn, tôi quật qua vai một nam học viên cao hơn mình cả một cái đầu, ném cậu ta xuống nước bùn.
Xung quanh lập tức vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.
Tôi lau nước bùn trên mặt, nở nụ cười đầu tiên trong suốt một tháng qua.
Cảm giác vững vàng có được nhờ tự mình nỗ lực này là điều trước đây khi đứng sau lưng Thẩm Yến Chi, tôi vĩnh viễn không thể cảm nhận được.
Trong khi đó, cuộc sống của Thẩm Yến Chi lại rơi vào hỗn loạn.
Mỗi ngày sau giờ học, anh vẫn theo thói quen đi đến trước cửa hàng bánh bao đó.
“Ông chủ, cho tôi hai chiếc bánh bao chay.”
Ông chủ đưa bánh bao cho anh, cười hỏi:
“Chàng trai, sao lâu rồi bạn gái cậu không đến?”
Tay Thẩm Yến Chi cứng đờ giữa không trung.
Nhìn những chiếc bánh bao chay trong tay, anh đột nhiên cảm thấy chúng vô cùng chướng mắt.
Anh nhớ trước đây tôi từng thuận miệng nói bánh bao nhân thịt của cửa hàng này là ngon nhất.
Nhưng để tôi “giảm cân”, anh đã ép tôi ăn bánh bao chay suốt mười bốn ngày.
Anh ném bánh bao vào thùng rác, xoay người rời đi.
Trở về trường, ở đâu anh cũng có thể nhìn thấy bóng dáng của tôi.
Chỗ ngồi tôi thường ngồi trong thư viện, quầy đồ ăn tôi yêu thích trong nhà ăn, còn có đường chạy trước đây tôi từng chạy bộ trên sân vận động.
Nhưng chỗ ngồi đó đã có người khác ngồi, trước quầy thức ăn đó là một hàng người dài, còn trên đường chạy kia không bao giờ xuất hiện bóng dáng tôi nữa.
Thẩm Kiều Kiều vẫn quấn lấy anh mỗi ngày, dùng đủ mọi cách để làm nũng.
“Anh Yến Chi, em muốn ăn cơm rang hải sản của quán đó.”
Thẩm Yến Chi nhìn em ấy, lần đầu tiên cảm thấy khuôn mặt vô tội kia có phần đáng ghét.
“Anh không rảnh, tự đi mua đi.”
Anh lạnh lùng buông lại một câu, xoay người trở về ký túc xá.
Thẩm Kiều Kiều đứng sững tại chỗ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Em ấy bắt đầu hoảng sợ.
Em ấy phát hiện trong ánh mắt Thẩm Yến Chi nhìn mình đã không còn sự thiên vị và kiên nhẫn như trước đây.
Sau khi hỏi thăm khắp nơi, cuối cùng Thẩm Yến Chi cũng biết tôi đang ở trại huấn luyện đặc biệt cấp tỉnh.
Anh lái xe, đứng canh bên ngoài cổng trại suốt ba ngày.
Chiều tối ngày thứ tư, cuối cùng anh cũng nhìn thấy tôi.
Tôi mặc quân phục huấn luyện, tóc đã cắt ngắn, làn da rám thành màu lúa mì, đang vừa nói vừa cười với mấy người đồng đội trên đường đến nhà ăn.
“Vãn Vãn!”
Thẩm Yến Chi chạy đến trước cổng lớn, dùng sức đập vào cánh cổng sắt.
Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh.
Anh gầy đi rất nhiều, trong mắt đầy tơ máu, cằm mọc kín râu, trông vô cùng chật vật.
Nụ cười trên mặt tôi lập tức biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng như đang nhìn một người xa lạ.
“Anh đến đây làm gì?”
Tôi đi đến trước cổng sắt, nhìn anh qua hàng rào.
Vành mắt Thẩm Yến Chi lập tức đỏ lên.
“Vãn Vãn, cuối cùng anh cũng tìm được em.”
Anh đưa tay định bắt lấy tay tôi, nhưng bị tôi không chút lưu tình tránh đi.
“Anh về đi. Nơi này không phải nơi anh nên đến.”
“Anh không đi!”
Trong giọng nói của Thẩm Yến Chi mang theo sự cầu xin.
“Vãn Vãn, anh sai rồi. Anh thật sự biết mình sai rồi.”
“Em theo anh về có được không? Anh đảm bảo sau này chuyện gì cũng nghe em, anh sẽ không quan tâm đến Thẩm Kiều Kiều nữa.”
Nhìn dáng vẻ hèn mọn của anh, trong lòng tôi không có chút dao động nào.
“Thẩm Yến Chi, có những thứ một khi đã vỡ thì chính là đã vỡ.”
Tôi xoay người, không quay đầu lại mà đi về phía nhà ăn.
Thẩm Yến Chi tuyệt vọng gọi tên tôi từ phía sau, tiếng gọi vang vọng trên sân vận động trống trải.
Bước chân tôi không hề dừng lại dù chỉ một lần.
7
Nửa năm sau.
Lễ tuyên dương huấn luyện quân sự được tổ chức long trọng tại hội trường lớn của trường.
Với tư cách học viên tiêu biểu xuất sắc của trại huấn luyện đặc biệt cấp tỉnh, tôi được nhà trường đặc biệt mời về phát biểu báo cáo.
Khi tôi mặc bộ đồng phục thẳng thớm, trước ngực đeo tấm huy chương sáng chói, bước lên bục chủ tịch, phía dưới lập tức trở nên yên tĩnh.
Tôi đảo mắt nhìn một vòng, thấy Thẩm Yến Chi và Thẩm Kiều Kiều ngồi ở hàng thứ ba.
Sắc mặt Thẩm Kiều Kiều trắng bệch, em ấy cắn chặt môi, trong mắt tràn đầy sự ghen tị và không cam lòng.
Còn Thẩm Yến Chi ngây người nhìn tôi, trong mắt cuộn trào những cảm xúc phức tạp.
Kinh ngạc, hối hận và cả sự đau khổ sâu sắc.
Tôi không để ý đến ánh mắt của bọn họ, bình thản đi đến trước micro, bắt đầu bài phát biểu của mình.
“Sự mạnh mẽ thực sự không phải là dựa vào sự thiên vị của người khác, mà là có thể tự mình đứng dậy giữa bùn lầy.”
Giọng nói của tôi vang vọng trong hội trường, mạnh mẽ và dứt khoát.
Sau khi bài phát biểu kết thúc, phía dưới vang lên tiếng vỗ tay như sấm.
Tôi bước xuống sân khấu, chuẩn bị rời đi từ cửa bên.
Vừa đi đến hành lang, Thẩm Yến Chi đã lao đến chặn trước mặt tôi.
“Vãn Vãn.”
Giọng anh khàn khàn dữ dội, giống như trong cổ họng chứa đầy mảnh thủy tinh vỡ.
“Hôm nay em… rất đẹp.”
Tôi lạnh lùng nhìn anh.
“Tránh ra.”
Thẩm Yến Chi không nhúc nhích. Anh đột nhiên lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung tinh xảo.
