Khi ta chạy đến cửa, đập vào mắt là hình ảnh Tống Hứa Yên đang nôn ra máu, trên bàn là một chiếc bát trống không. Nàng ta không chịu nổi kích động mà làm ra chuyện dại dột này.

Đến tối, Tống Hứa Yên được cứu sống. Ta cũng nhẹ lòng, vì nếu nàng ta chết, nương chắc chắn sẽ lại hận ta. Ngày mai là ngày ta rời đi, ta mân mê miếng ngọc bội. Đời này, hãy cùng ngài nối lại tiền duyên vậy.

Cửa đột ngột mở ra. Hạ Hà định nói gì đó nhưng bị ấn ngã xuống đất. Nương lạnh lùng nhìn ta: “Lôi ra củi phòng (phòng chứa củi).”

“Phu nhân?” Ta không thể tin nổi. Hai cánh tay bị kẹp chặt, ta bị lôi thẳng đến củi phòng. Bụi bặm làm bẩn y phục. Nương bóp cằm ta: “Hèn chi quay về, hóa ra là muốn ép con gái ta.”

“Phu… phu nhân…”

“Nếu ngươi không về, giờ này con bé đã là Tướng quân phu nhân. Ngươi từng cướp đi mọi thứ của nó, trọng sinh một lần nữa, ngươi vẫn không chịu buông tha cho nó, không buông tha cho ta sao!”

Ta bị bóp đến đau điếng. Nương hất văng ta xuống đất. “Ta không đến để xem con gái ta đi vào vết xe đổ. Người đâu!” Mười mấy gia đinh cung kính đứng sau lưng bà.

Nương nhìn ta từ trên cao: “Đâm mù mắt nó, rạch nát mặt nó cho ta.”

“Nương!” Ta hoảng hốt. Nhưng hai cánh tay bị ấn chặt, ta quỳ rạp xuống không thể đứng dậy.

“Khoan đã.” Nương lên tiếng. Bà đưa tay ra, hạ nhân cung kính đặt một con dao vào tay bà. Bà dùng dao nâng cằm ta lên. “Yên Nhi từ nhỏ đã muốn làm Tướng quân phu nhân. Nếu khuôn mặt này của ngươi biến mất, con bé sẽ toại nguyện. Vinh sủng của ngươi, phú quý của ngươi, tất cả những gì ngươi nợ nó, ta sẽ đích thân đòi lại!”

“A!!!” Con dao rạch mạnh qua mặt ta, sâu đến mức gần như thấy cả xương. Ta bịt mặt lại, nhưng máu vẫn tuôn ra qua kẽ tay.

“Chặt đứt mười ngón tay của nó.”

“Tuân lệnh!”

“Nương!” Ta kinh hoàng nhìn bà. Nhưng bà chỉ lạnh lùng nhìn tay ta bị đặt lên tấm ván gỗ.

“Nương! Đừng! Nương! Con là con gái của người! Con mới là con gái ruột của người mà!” Nước mắt hòa cùng máu nhỏ xuống đất.

Nương khựng lại. Ta điên cuồng lắc đầu: “Đừng! Nương… con đau quá… đau quá!!”

Hồi nhỏ, khi ta ngã đau hay bị bệnh, ta đều khóc với bà như thế. Lần nào bà cũng bế ta lên, vừa thổi vào vết thương vừa dịu dàng nói: “Liên Y không sợ, thổi một cái là hết đau ngay thôi~”

“Động thủ!”

“A!!!”

Các ngón tay không còn cảm giác nữa. Ta ngã gục trong bụi bặm, máu, nước mắt và tro bụi trộn lẫn vào nhau.

“Nương… nương…” Chỉ còn là tiếng thào thào. Ta không còn sức để nói nữa. Nương dường như cảm thấy thế là đủ, phất tay áo rời đi.

“Nương, con hận người.” Bước chân bà khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục bước đi.

Hồi 5

Trước bàn trang điểm, nương cài chiếc phượng sai lên tóc Tống Hứa Yên. Nhìn cô gái rạng rỡ trong gương, mắt nương đỏ lên, hiện rõ sự vui mừng không thể che giấu. “Yên Nhi của chúng ta quả là người xinh đẹp nhất thế gian.”

Bà đặt tay lên vai Tống Hứa Yên: “Yên Nhi, sau này không cần sợ ai cướp đồ của con, nương sẽ giúp con dọn sạch mọi chướng ngại. Kiếp này, con sẽ đặc biệt, đặc biệt hạnh phúc.”

Tống Hứa Yên ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, gật đầu mạnh: “Có nương ở đây, con không sợ gì hết!”

Nương ôm nàng ta vào lòng, nhưng ký ức vô thức trôi về phương xa. Từng có một đứa trẻ cũng nói với bà câu nói đó. Bà nhìn về hướng củi phòng, vô thức cau mày.

Ngày hôm sau, miếng ngọc bội của Tạ Minh Châu được đeo bên hông Tống Hứa Yên. Không ngoài dự đoán, nàng ta sẽ trở thành Trấn Bắc Vương phi. Đột nhiên bên ngoài ồn ào. Nương cau mày: “Ai dám quấy rầy sự thanh tịnh của Yên Nhi!”

“Phu nhân! Hứa nương tử trước đây làm việc trong phủ đã quay lại, hành tung lén lút, không biết đang làm gì!”

Hứa nương tử đã rời khỏi phủ tám năm nay. Nương chau mày: “Có chuyện gì sao?”