“Anh đưa em về ký túc xá, em thiếu thứ gì anh sẽ mua đủ cho em.”

Tôi lắc đầu.

“Lúc em cần anh, anh đang ở chỗ cô ấy.”

“Bây giờ em đã có đủ mọi thứ rồi, anh mới đến hỏi em còn thiếu gì.”

“Muộn rồi.”

Tôi lấy chìa khóa nhà từ trong cặp ra, đặt bên cạnh thẻ ngân hàng.

“Tiền con nhận.”

“Chìa khóa trả lại cho mọi người.”

“Món nợ cần trả thì có thể trả.”

“Nhưng con sẽ không trở về nữa.”

7

Sau ngày hôm đó, bố mẹ không còn tới trường chặn tôi nữa.

Họ chuyển số tiền sinh hoạt còn lại vào thẻ ngân hàng mỗi tháng.

Mỗi khoản chuyển chỉ có ghi chú, không kèm theo bất kỳ yêu cầu nào.

Tôi vẫn trực ở thư viện như bình thường.

Mỗi tối sau khi thư viện đóng cửa lúc mười giờ, tôi cùng hai sinh viên khác trong chương trình vừa học vừa làm sắp xếp lại giá sách.

Tan việc, Triệu Tình sẽ để sẵn cho tôi một cốc nước nóng trong phòng ký túc.

Thỉnh thoảng bọn họ gọi đồ ăn đêm cũng sẽ hỏi trước tôi có muốn ăn cùng hay không.

Những chuyện này nhỏ bé đến mức không đáng nhắc tới.

Nhưng tôi mất rất lâu mới quen được.

Thì ra trước khi nhờ tôi giúp, người khác sẽ hỏi tôi có thời gian hay không.

Thì ra từ chối sẽ không bị trách móc.

Thì ra một mối quan hệ bình thường không cần phải duy trì bằng cách liên tục hy sinh bản thân.

Giữa tháng Mười Một, gia đình gửi tới ba thùng giấy.

Bên trong là giấy khen, album, sách giáo khoa và quần áo cũ của tôi.

Mẹ lau sạch từng món.

Trên cùng là con thú bông bị ép biến dạng và một lá thư viết tay.

Bà nói căn phòng của tôi đã được khôi phục như cũ.

Tường được sơn lại màu ban đầu.

Giường và bàn học cũng được chuyển trở về.

Đàn piano được đặt trong phòng riêng của Lâm Duyệt.

Bà bảo tôi đừng lo, trong nhà mãi mãi có chỗ của tôi.

Tôi đọc thư xong, đặt nó cùng chìa khóa vào ngăn kéo.

Không trả lời.

Họ vẫn không hiểu.

Chiếc giường bị chuyển đi có thể mua lại.

Giá sách bị dọn sạch cũng có thể xếp đầy lại.

Nhưng cảm giác bị tất cả mọi người cùng bỏ rơi khi tôi phát hiện tài khoản không đủ tiền trước quầy đóng học phí thì không thể bù lại.

Gần cuối học kỳ, anh cả đột nhiên gửi cho tôi một bức ảnh.

Trong ảnh là một quyển ghi chép Toán đã bị lật đến sờn mép.

【Anh tìm thấy trong thùng đồ.】

【Trước đây trước mỗi lần thi đấu, em đều sắp xếp tài liệu giúp anh.】

【Anh vẫn luôn tưởng mấy việc này rất đơn giản.】

Tôi không trả lời.

Ngày hôm sau, anh hai cũng gửi cho tôi một tập tài liệu.

Đó là toàn bộ hồ sơ đăng ký tham gia hoạt động thời đại học của anh.

Định dạng trên từng trang đều giống hệt những tài liệu tôi đã làm giúp anh khi còn học cấp ba.

【Hôm qua anh tự làm tài liệu, sửa đến ba giờ sáng.】

【Lúc đó mới nhận ra trước đây em đã làm giúp anh nhiều việc đến mức nào.】

Tôi vẫn không trả lời.

Họ bắt đầu phát hiện dấu vết của tôi trong cuộc sống.

Anh cả không tìm thấy giấy chứng nhận thi đấu.

Anh hai quên đóng phí câu lạc bộ.

Không ai nhắc ngày bố đi khám sức khỏe.

Mẹ mua hàng online muốn trả lại cũng không có ai giúp bà liên tục liên hệ với cửa hàng.

Những chuyện này không khó.

Nhưng suốt mười tám năm qua, họ đẩy tất cả những việc vụn vặt cho tôi, sau đó chỉ khen một câu rằng tôi là đứa hiểu chuyện nhất.

Bởi vì tôi hoàn thành quá dễ dàng nên dần dần họ quên mất đó cũng là thời gian của tôi.

Trước kỳ nghỉ đông, mẹ gọi điện.

“Có về ăn Tết không?”

“Trường đã duyệt cho con ở lại.”

“Đêm giao thừa cũng không về?”

“Vâng.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Bà dè dặt nói:

“Phòng của con đã dọn xong rồi.”

“Chăn cũng vừa được phơi mới.”

“Bố con còn mua củ sen con thích ăn.”

Tôi cầm điện thoại, không nói gì.

Dường như sợ tôi cúp máy, bà lập tức nói thêm:

“Con không muốn gặp bố mẹ cũng không sao.”

“Chỉ cần về ngủ một đêm cũng được.”

Cuối cùng tôi vẫn từ chối.

Đêm giao thừa, nhà trường chuẩn bị bữa cơm tất niên cho những sinh viên ở lại trường.

Các cô chú nhà bếp dựng tạm một sân khấu nhỏ.

Cô Lý đưa con tới phát lì xì cho chúng tôi.

Triệu Tình vốn đã về nhà, tối đó lại đột nhiên gọi video, nhất quyết bắt tôi xem pháo hoa ở quê cô ấy.

Đúng nửa đêm, tôi nhận được ảnh từ gia đình.

Trên bàn đặt bảy bộ bát đũa.

Bộ thuộc về tôi từ đầu đến cuối vẫn để trống.

Mẹ gửi một câu:

【Chúc mừng năm mới.】

Vài phút sau, bà lại thu hồi câu phía sau: “Bao giờ con về nhà?”

Tôi không trả lời.

Nhưng cũng không xóa.

Pháo hoa ngoài cửa sổ bay lên điểm cao nhất, chiếu sáng hình phản chiếu trên mặt kính.

Đây là lần đầu tiên tôi một mình đón Tết bên ngoài.

Không cô đơn như tôi từng tưởng tượng.

Ngược lại, còn giống đang sống cuộc đời thuộc về chính mình hơn bất kỳ năm nào trước đây.

8

Học kỳ hai năm nhất, tôi đứng đầu chuyên ngành.

Ngày khoa công bố kết quả, mẹ nhìn thấy tên tôi trên trang web của trường.

Bà chụp màn hình gửi vào nhóm gia đình, sau đó lại nhanh chóng gửi riêng cho tôi.

【Mẹ tự hào về con.】

Nhìn câu nói đó, tôi nhớ đến ngày có điểm thi đại học.

Khi ấy tôi cũng đứng đầu toàn trường.

Nhưng Lâm Duyệt vừa được đón về nhà, sự chú ý của tất cả mọi người đều đặt trên con bé.

Mẹ chỉ vội vàng khen tôi hai câu rồi bảo tôi hoãn tiệc ăn mừng.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/hoc-phi-cua-em-gai/chuong-6/