Tôi đeo cặp sách đi về phía trạm xe buýt.

Hứa Viên Viên đuổi theo tôi, “Cậu đi xe buýt thật à? Tớ đi cùng cậu, nhà tớ cũng đi tuyến đó.”

Lâm Tri Hạ ở đằng sau nói: “Thừa Dã, cậu ta không phải là cố tình đi về để mách lẻo đấy chứ?”

Giọng Lục Thừa Dã uể oải, “Nó dám chắc.”

Tôi không quay đầu lại.

Trạm xe buýt rất đông người.

Hứa Viên Viên đứng cạnh tôi, nói nhỏ: “Cậu đừng buồn. Lục Thừa Dã tính tình chó má lắm, còn Lâm Tri Hạ thì như kiểu bảo vệ đồ ăn của mình vậy.”

Tôi nhìn cô bạn, “Cậu không sợ cậu ta sao?”

“Sợ chứ.” Cô bạn ôm khư khư cặp sách trước ngực, “Nhưng hôm nay cậu ta nhắc đến cô nhi viện, tớ nghe không lọt tai. Mẹ tớ từng nói, đem xuất thân của người khác ra mà chửi rủa là loại vô văn hóa nhất.”

Xe buýt tới rồi.

Chúng tôi vừa lên xe thì điện thoại reo.

Trên màn hình là một dãy số lạ.

Tôi bắt máy.

Đầu dây bên kia là giọng của một người đàn ông lớn tuổi, “Tiểu Đường, là bác đây, bác Tần. Cuốn bản thảo cháu cần bác tìm thấy rồi.”

Tôi liếc nhìn Hứa Viên Viên, nghiêng người sang, “Bác cứ cất kỹ đã, đừng để người khác chạm vào.”

Bác Tần nói: “Có người ra giá cao muốn mua.”

Tôi nói: “Không bán.”

“Vậy khi nào cháu đến lấy?”

“Khi nào cháu rảnh ạ.”

Tôi cúp máy.

Hứa Viên Viên chớp chớp mắt nhìn tôi, “Ai vậy?”

“Người quản lý cũ của cô nhi viện.”

“Bản thảo là gì vậy?”

“Một cuốn sách nấu ăn cũ.”

Cô bạn ngớ người, “Sách nấu ăn mà cũng có người trả giá cao để mua á?”

Tôi nói: “Có những người thích đồ cũ.”

Ngoài cửa sổ xe, chiếc Bentley màu đen lướt qua chúng tôi.

Lục Thừa Dã ngồi ở hàng ghế sau, vừa vặn nhìn thấy tôi.

Cậu ta nhìn tôi qua cửa kính xe, giống như đang nhìn một con mèo thích cố chấp cậy mạnh.

Tôi quay mặt đi chỗ khác.

Trở về nhà họ Lục, Lục phu nhân đang ngồi ở phòng khách đợi tôi.

Tài xế đứng một bên, cúi đầu thật thấp.

Lục Thừa Dã ngồi trên sô pha, Lâm Tri Hạ thế mà cũng có mặt.

Lục phu nhân cất lời, “Ninh Đường, tại sao không đi xe nhà?”

Tôi nói: “Lục Thừa Dã bảo cháu đừng ngồi.”

Lục Thừa Dã lập tức nói: “Con thuận miệng nói thôi, nó tự đi mà tưởng thật.”

Lâm Tri Hạ tiếp lời, “Dì ơi, Thừa Dã ngoài miệng thì dữ thế thôi. Ninh Đường mới đến, có thể chưa hiểu rõ cậu ấy.”

Lục phu nhân nhìn sang tôi, “Cháu xem, mọi người đều biết đó chỉ là câu nói đùa. Ninh Đường, người nhà nói chuyện với nhau, cháu đừng quá so đo.”

Tôi hỏi: “Nếu cháu bảo Lục Thừa Dã cút về cô nhi viện, cũng là nói đùa sao?”

Lục Thừa Dã đứng bật dậy, “Cô nhắc lại xem?”

Sắc mặt Lục phu nhân tối đi, “Ninh Đường.”

Lâm Tri Hạ vội vàng đỡ lấy tay Lục phu nhân, “Dì ơi, dì đừng giận. Có lẽ Ninh Đường bên ngoài chịu khổ, trong lòng có oán hận.”

Tôi nhìn cô ta, “Tôi đi xe buýt về nhà, không chịu khổ. Lục Thừa Dã bảo tôi cút về cô nhi viện, cũng không phải do cô thay mặt giải thích hai câu là có thể biến thành lời nói đùa.”

Lâm Tri Hạ cứng họng.

Lục phu nhân đặt tách trà xuống, “Đủ rồi.”

Giọng bà không lớn, những người trong phòng khách đều ngậm miệng lại.

“Ninh Đường, ta nhận cháu về, không phải để cháu so đo cao thấp với Thừa Dã.”

“Cháu biết.”

“Cháu đã biết, thì nên hiểu rằng, nhà họ Lục cho cháu cái ăn cái mặc, chỗ ở, cho cháu trường học và tiền đồ, cháu phải học cách biết ơn.”

Tôi gật đầu, “Cháu sẽ biết ơn.”

Lục Thừa Dã cười khẩy, “Nghe như đang học thuộc bài vậy.”

Lục phu nhân nói: “Bắt đầu từ tối nay, cháu chuyển lên căn phòng nhỏ ở tầng ba. Phòng cũ của cháu gần phòng chơi game của Thừa Dã, hai đứa dễ xảy ra mâu thuẫn.”

Quản gia Chu ngẩng đầu, “Phu nhân, căn phòng trên tầng ba nằm cạnh phòng để đồ tạp nham, ánh sáng không được tốt lắm.”

Lục phu nhân liếc nhìn ông ấy một cái.

Quản gia Chu lập tức cúi đầu, “Tôi sẽ cho người đi dọn dẹp ngay.”

Lâm Tri Hạ nhẹ giọng nói: “Dì ơi, dì cũng là vì muốn trong nhà được yên tĩnh thôi.”

Tôi nói: “Vâng.”

Lục phu nhân dường như không ngờ tôi lại đồng ý nhanh như vậy, “Ninh Đường, cháu đừng ôm cảm xúc chống đối.”

“Cháu không có.” Tôi nhìn sang quản gia Chu, “Bây giờ cháu lên dọn đồ.”

Lúc bước đến đầu cầu thang, Lục Thừa Dã nói vọng từ đằng sau: “Sớm ngoan ngoãn như vậy có phải xong rồi không.”

Tôi dừng bước.

Lục phu nhân hỏi: “Còn chuyện gì sao?”

Tôi xoay người lại, “Phu nhân, bài kiểm tra đầu vào ngày mai của cháu, diễn ra lúc mấy giờ ạ?”

Lục phu nhân sững sờ, “Chín giờ sáng.”

“Sau khi thi xong nếu thành tích không tốt, phu nhân có thể đưa cháu về lại cô nhi viện.”

Sắc mặt Lục phu nhân thay đổi, “Ai nói là sẽ đưa cháu về?”

Tôi nói: “Hôm nay Lục Thừa Dã nói hai lần rồi.”

Lục Thừa Dã chửi thề một tiếng, “Cô bớt lôi tôi ra làm bia đỡ đạn đi.”

Tôi nhìn Lục phu nhân, “Nếu thành tích của cháu tốt, cháu có thể đổi lại căn phòng cũ không?”

Trong phòng khách bỗng chốc im ắng.

Lục phu nhân miết nắp tách trà, nhẹ nhàng cọ hai cái.

“Cháu muốn ra điều kiện với ta sao?”

“Không phải điều kiện, mà là chứng minh cháu không đến đây ăn bám.”

Lâm Tri Hạ khẽ cười một cái, “Ninh Đường, bài kiểm tra đầu vào của trường Nhất Trung Hải Thành rất khó. Hôm nay cậu chỉ tình cờ biết làm một bài toán, không đại diện cho điều gì cả.”