Từ đại nhân là cấp trên của Lư Thâm, thật không biết ông ấy đã rót thứ mê hồn thang gì cho Lư Thâm, rõ ràng người vẫn tỉnh táo mà lại nói toàn lời say.

Ta không phản bác, chỉ cười:

“Y thuật của tăng y chùa Phổ Đà rất cao, từ sau khi trưởng huynh qua đời, trưởng tẩu mắc tâm bệnh rồi không còn ra ngoài nữa.”

“Lần này, đưa nàng đi cùng đi.”

Một lúc lâu sau, Lư Thâm đột nhiên đưa tay vuốt mặt ta, hết lần này đến lần khác, dường như không tin những lời rộng lượng như vậy lại có thể phát ra từ miệng ta.

Ta đập tay chàng ra: “Đau lắm!”

Đầu ngón tay chàng gạt những sợi tóc vụn bên thái dương ta: “Nàng thế này, cứ như biến thành một người khác.”

Lông mi ta khẽ run: “Trưởng tẩu cũng là người đáng thương.”

Trước kia, mỗi lần cãi nhau vì trưởng tẩu, ta luôn chất vấn Lư Thâm rằng thiên hạ có bao nhiêu người đáng thương, chàng có thể thương từng người một sao?

Dựa vào đâu ta phải nhường nhịn chỉ vì nàng đáng thương?

Chàng nói ta không thể nói lý, rồi phất tay áo bỏ đi.

Bây giờ nghe ta nói như vậy, chàng không còn truy xét sự thay đổi của ta, chỉ cho rằng ta đã nghĩ thông.

“Nếu nàng ấy bằng lòng, nàng sắp xếp đi.”

Chùa Phổ Đà ở tận Chiết Giang, chỉ riêng ngày nghỉ hôm mười tám chắc chắn không đủ.

Để xin thêm vài ngày nghỉ, Lư Thâm sáng đi tối về, ép mình xử lý xong công vụ trước ngày mười tám.

Bởi vậy, chàng không phát hiện ta đã xóa nô tịch cho các gia nhân hồi môn và tỳ nữ đi theo ta.

Chỉ là lúc tới viện của ta, thấy chỉ còn Lục Vu là gương mặt quen thuộc, chàng kỳ lạ hỏi:

“Sao chỉ còn nàng ấy?”

Ta qua loa nói: “Đi Chu Sơn không thể mang quá nhiều người, từ khi theo ta gả tới kinh đô, họ chưa từng được về nhà thăm người thân, nhớ nhà lắm.”

“Vừa hay cho họ trở về thăm một chuyến.”

Không chỉ nô bộc, thật ra nữ nhi lấy chồng xa cả đời cũng chẳng về nhà mẹ đẻ được mấy lần.

Lư Thâm rơi vào suy tư, chàng nói: “Từ chùa Phổ Đà trở về kinh có thể vòng qua Giang Đô, nếu nhớ nhà, nàng cũng về thăm một chuyến.”

Những ngày này, có lẽ Lư Thâm được Từ đại nhân chỉ điểm, ngày càng giống một người chồng biết quan tâm.

Vì vậy, ta cười.

Nói một câu được thôi.

Ngày mười tám, chúng ta khởi hành từ kinh đô, đi đường thủy, mang theo đủ loại tỳ nữ thị vệ, nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện những người thường ngày hầu hạ sát bên ta, không có một ai.

Mưa xuân Giang Nam liên miên, ngay cả nước sông cũng dâng cao.

Hôm ấy, trời vừa sắp chuyển âm u.

Ta hẹn trưởng tẩu đánh cờ bên ngoài khoang thuyền, nàng vui vẻ đồng ý, dẫn theo một tỳ nữ đến hẹn.

Rất nhanh, mưa bắt đầu rơi.

Từng giọt từng giọt đập xuống boong thuyền, trưởng tẩu không giải được thế cờ của ta, bướng bỉnh không chịu trở vào, tỳ nữ của nàng chỉ đành đứng sau che ô.

Các thị vệ đều là người phương Bắc, không biết bơi, đang bận cùng thuyền phu thu buồm.

Không ai chú ý ta đã đứng lên mạn thuyền từ lúc nào.

Ta tung người nhảy vào dòng nước cuồn cuộn.

Từ rất xa, ta nghe thấy một tiếng gào xé ruột xé gan:

“Ứng… Chiếu… Khê!”

Nhưng tâm bệnh của trưởng tẩu lại phát tác, nàng ôm ngực, mặt đầy nước mắt, dùng sức kéo lấy góc tay áo Lư Thâm.

Khiến chàng tiến không được, lui cũng không xong.

Ta nín thở, nhận phương hướng dưới nước, trong lòng vô cùng khoan khoái…

Từ nay về sau, bốn phương tám hướng đều là tự do.

7

Mưa lớn như trút, từng hạt như đập vào lòng người.

Chưa bao giờ Lư Thâm hoảng hốt như lúc này, sắc mặt chàng trắng bệch, hỏi tỳ nữ: “Thuốc của nàng ấy đâu!”

Cô nương ngốc nghếch kia lúc này mới như tỉnh khỏi mộng, lấy bình sứ trong túi tay áo ra, Lư Thâm giật lấy, đổ vài viên thuốc nhét vào miệng trưởng tẩu, sau đó bẻ từng ngón tay đang nắm lấy mình của nàng ra.

Trưởng tẩu khóc như hoa lê trong mưa: “A Thâm, đừng bỏ ta lại…”

Tiếng mưa bên tai quá lớn.

Chàng không nghe thấy.

Chàng nhảy xuống từ vị trí Ứng Chiếu Khê vừa nhảy sông, nhưng dưới nước trắng xóa một mảng, không thấy nửa bóng người, chàng không chịu bỏ cuộc, tiếp tục tìm về phía trước.

Thị vệ trưởng đuổi theo: “Đại nhân, mưa lớn thế này, trước hết hãy nghe lời Triệu phu nhân, quay về đi.”

“Không.”

Lư Thâm nghĩ, chàng còn chưa tìm thấy Ứng Chiếu Khê, sao có thể bỏ nàng lại mà tự mình trở về?

Nhưng thị vệ trưởng nhận lệnh của trưởng tẩu, nàng ở trên thuyền nói cứ đưa người về trước, có chuyện gì nàng sẽ chịu trách nhiệm, đương nhiên phải ưu tiên bảo toàn tính mạng Lư Thâm.

Hắn trao đổi ánh mắt với những thị vệ khác, rồi đánh mạnh vào sau gáy Lư Thâm.

Đánh chàng ngất rồi đưa trở về.

Trong phòng đốt hương an thần, khi Lư Thâm tỉnh lại đã là ngày hôm sau.

Sau mưa trời quang, gần như khiến chàng tưởng chuyện hôm qua chỉ là một cơn ác mộng.

Chàng hỏi tỳ nữ: “Phu nhân đâu?”

Trên thuyền chỉ còn Triệu phu nhân là nữ chủ nhân, tỳ nữ tưởng chàng hỏi trưởng tẩu, liền đáp: “Phu nhân đang sắc thuốc.”

Chàng nói: “Được.”

Lư Thâm loạng choạng xuống giường, đi tới nhà bếp, không hiểu vì sao chàng lại nóng lòng muốn nhìn thấy nàng như vậy, muốn ôm nàng vào lòng, muốn nhắc nàng tránh xa mép thuyền…

Chàng đứng ngoài nhà bếp, vẫn không nhìn thấy Ứng Chiếu Khê.

Chàng lại hỏi: “Phu nhân đâu?”