Dáng người huynh ấy cao lớn, mặc quan phục càng tăng thêm vẻ uy nghiêm, ánh mắt như dao găm cạo thẳng vào mặt Phúc bá.

“Phúc quản gia, ta thật không biết, Đại Chu ta đổi họ từ khi nào, lại để An Viễn Hầu phủ định ra luật pháp cơ đấy?”

Phúc bá bị khí thế của Thẩm Tri Hành làm cho khiếp sợ, bắp chân hơi run rẩy.

“Thẩm… Thẩm đại nhân, lão nô không có ý đó…”

“Vậy ông có ý gì?” Thẩm Tri Hành ép sát, “Có phải muốn nói, An Viễn Hầu phủ các người muốn công khai chiếm đoạt của hồi môn của Thẩm gia ta?”

“Không… không dám…”

Nhìn dáng vẻ đuối lý của họ, ta rút từ trong tay áo ra một thứ.

Đó là một cuốn sổ, không dày, nhưng rất nặng ký.

Đó là cuốn sổ ghi chép chi tiết các khoản chi tiêu từ của hồi môn do chính tay ta ghi chép trong năm năm qua.

“Nếu Phúc quản gia đã bận tâm đến của hồi môn như vậy, chắc hẳn Hầu gia muốn kiểm kê để trả lại rồi.”

Ta đưa cuốn sổ cho nha hoàn hồi môn Xuân Hòa đứng bên cạnh.

“Xuân Hòa, đọc.”

“Vâng, tiểu thư.”

Xuân Hòa hắng giọng, đọc lớn:

“Năm Trinh Hựu thứ năm, Thẩm thị gả vào Hầu phủ, mang theo một trăm hai mươi tám rương của hồi môn.”

“Mùa xuân năm Trinh Hựu thứ sáu, Hầu gia lĩnh binh xuất chinh, trích từ của hồi môn mười vạn lượng bạc trắng để sung quân phí, chưa trả.”

“Mùa thu năm Trinh Hựu thứ sáu, thọ thần của Lão phu nhân, lấy một cặp dạ minh châu Nam Hải, một bộ trâm cài bằng vàng ròng, chưa trả.”

“Mùa hạ năm Trinh Hựu thứ bảy, Liễu di nương mang thai, lấy từ kho năm nhánh nhân sâm ngàn năm, ba gốc thiên sơn tuyết liên để an thai, chưa trả.”

“Mùa đông năm Trinh Hựu thứ tám, Nhị công tử nghị thân (), lấy ba bức thư pháp của danh gia triều trước, mười món ngọc khí làm sính lễ, chưa trả.”

…

Xuân Hòa đọc từng món một, mặt Phúc bá từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng, từ đỏ bừng chuyển sang tái mét, cuối cùng trở thành màu gan heo.

Dân chúng xung quanh xôn xao.

“Trời ạ, đây là rước dâu hay là rước thần tài vậy?”

“Gọi là của hồi môn, nhưng nghe như kho bạc của Hầu phủ ấy.”

“Liễu di nương kia đúng là có phúc lớn, dưỡng thai mà dùng cả nhân sâm ngàn năm?”

Tiếng bàn tán như kim châm vào tai Phúc bá.

Ta lạnh lùng nhìn ông ta.

“Phúc quản gia, những thứ trên danh sách của hồi môn của ta, nay còn lại bao nhiêu, trong lòng ông rõ nhất. Hầu gia muốn giữ lại, cũng được. Bây giờ, ngay lập tức, đem những thứ ghi trên sổ này của ta, từng món từng món, khiêng từ Hầu phủ ra trả lại cho ta. Thiếu một món, ta sẽ mang cuốn sổ này đến phủ Doãn Kinh Triệu, xin Doãn đại nhân phân xử.”

Phúc bá run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.

Trả ư? Trả thế nào được?

Những năm qua, mọi chi tiêu trên dưới Hầu phủ đều đã khoét rỗng của hồi môn của ta rồi.

Nếu thực sự bắt trả theo danh sách, e là bán cả Hầu phủ đi cũng không đủ.

Ta nhìn ông ta, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cuốn sổ, dừng lại ở một trang.

Giọng ta rất nhẹ, nhưng giống như một tiếng sét đánh ngang tai ông ta.

“Đặc biệt là nhánh huyết sâm ba trăm năm này, ta nhớ là Hầu gia đã mang đi đút lót cho đệ đệ của Liễu di nương khi hắn vào Thái y viện. Nhưng trên sổ của ta ghi rõ, đây là vật dâng lên trong cung để điều dưỡng phượng thể (). Phúc bá, ông nói xem, là sổ của ta ghi sai, hay là Hầu gia đã phạm tội khi quân?”

04

Sắc mặt Phúc bá trong nháy mắt trắng bệch.

Tội khi quân.

Bốn chữ này, giống như bốn ngọn núi lớn, hung hăng đè nặng lên tim ông ta.

Ông ta chỉ là một tên quản gia của Hầu phủ.

Tội danh cỡ này, ông ta không gánh nổi.

Ngay cả toàn bộ An Viễn Hầu phủ, cũng gánh không nổi.

Ông ta “bịch” một tiếng, quỳ sụp xuống đất.

“Đại… đại thiếu phu nhân, không, Thẩm cô nương, lão nô biết lỗi rồi!”

Ông ta bắt đầu dập đầu thình thịch.

“Lão nô có mắt không tròng, miệng chó không mọc được ngà voi!”