Tệ hơn nữa là thuốc của tẩu tẩu lại đứt.
Rõ ràng ta từng nghe Tống chưởng quầy nói, sau khi Tống Văn Cảnh tỉnh lại, việc đầu tiên chàng làm là nhờ người đưa đến Lục gia một bức thư và một gói bạc.
Nhưng ta chẳng nhận được gì.
Ta đi hỏi người gác cổng.
Hắn ấp a ấp úng.
Đêm ấy, ta nhìn thấy tiểu tư của Lục Hoài Cẩn lén lút đốt thứ gì đó ở cửa sau trà lâu.
Trong đống tro lộ ra nửa mảnh giấy viết thư.
Ta chỉ kịp nhặt được một góc.
Bên trên là nét chữ của Tống Văn Cảnh.
“Trước tiên hãy dùng làm tiền thuốc, đợi ta…”
Những chữ phía sau đã cháy mất.
Toàn thân ta lạnh buốt.
Ngày hôm sau, Lục Hoài Cẩn vẫn giống như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Hắn chặn ta dưới hành lang.
“Khương Lê, ngươi vẫn đang đợi tên nghèo làm công trong tiệm sách kia sao?”
Ta nhìn chằm chằm hắn.
“Bức thư ấy đâu?”
Lục Hoài Cẩn khựng lại.
Ngay sau đó liền cười.
“Thư gì?”
Lần đầu tiên ta cảm thấy hắn thật đáng sợ.
Không phải vì hắn cao cao tại thượng.
Mà vì hắn biết rõ gói bạc ấy có thể cứu mạng tẩu tẩu.
Thế mà hắn vẫn chặn lại.
12
Đến mùa xuân, Chu Minh Châu lại đến tìm ta.
Nàng nói tiền trang thiếu người, hỏi ta còn muốn tới hay không.
Ta đồng ý.
Tẩu tẩu cũng khuyên ta:
“Lê Lê, con người không thể mãi bị nhốt dưới mái hiên nhà kẻ khác.”
Nhưng còn chưa kịp đến tiền trang, bà mối đã tới cửa.
Tẩu tẩu nói ta không thể cứ phí hoài như vậy.
“Nếu chàng ta thật sự không cần muội nữa, muội cũng phải có cuộc sống của riêng mình.”
Người bà mối giới thiệu là thiếu chưởng quầy của tiệm gạo phía đông thành.
Gia cảnh sung túc, tính tình ôn hòa.
Trong lòng ta trống rỗng, nhưng vẫn gật đầu.
Ngày xem mặt được định ở nhã gian tầng hai trà lâu Lục gia.
Ta vừa bước vào đã nhìn thấy một người quen thuộc đang ngồi bên cửa sổ.
Cẩm y ngọc quan, mày mắt lạnh nhạt.
Nhưng bên hông lại treo chiếc kết bình an màu xanh đã bị khói lửa hun đen một đoạn.
Ta đứng ngoài cửa, hai chân giống như mọc rễ.
“Tống Văn Cảnh…”
Chàng ngước mắt nhìn ta.
Hốc mắt lập tức đỏ lên.
Bà mối vội cười nói:
“Khương cô nương, vị này là bằng hữu của thiếu đông gia tiệm gạo, Tạ tiểu hầu gia. Hôm nay ngài ấy đến xem giúp.”
Tạ Văn Cảnh bỗng đứng dậy.
“Xem giúp chuyện gì?”
Bà mối sửng sốt.
Chàng từng bước đi đến trước mặt ta.
Giọng nói căng chặt.
“Khương Lê, nàng không nhận được thư của ta sao?”
Ta lắc đầu.
“Không có.”
Sắc mặt chàng đột ngột trầm xuống.
Ta lấy nửa góc thư bị cháy còn sót lại đưa cho chàng.
Tạ Văn Cảnh chỉ nhìn một lần, gân xanh trên mu bàn tay đã nổi lên.
“Lục Hoài Cẩn.”
Ba chữ ấy giống như bị ép ra từ kẽ răng.
13
Hiểu lầm nhanh chóng được giải quyết.
Sau khi được Hầu phu nhân nhận về hầu phủ, Tạ Văn Cảnh hôn mê suốt hai mươi ngày.
Khi tỉnh lại, nhị phòng hầu phủ không muốn chàng quản lý sổ sách cũ nên âm thầm ngăn chặn tin tức.
Chàng gắng gượng viết thư, nhờ người đưa đến Lục gia.
Trong thư có tiền thuốc, cũng có ý muốn mời bà mối tới cửa cầu thân.
Thế nhưng thư và bạc đều bị Lục Hoài Cẩn chặn lại.
Sau khi điều tra rõ, ngay trong đêm Tạ Văn Cảnh đã đưa Hầu phu nhân tới Lục gia.
Hầu phu nhân nắm tay ta, đôi mắt đỏ hoe.
“Đứa trẻ ngoan, lúc A Cảnh lâm bệnh vẫn luôn nắm chặt kết bình an của con, không cho bất cứ ai chạm vào.”
Ta cúi đầu, mặt nóng bừng.
Tạ Văn Cảnh đứng bên cạnh.
Giờ đây chàng đã là công tử hầu phủ, nhưng mỗi khi nhìn ta, vành tai vẫn đỏ lên.
Chu Minh Châu cũng tới.
Nàng lật xem dòng tiền của tiền trang, lạnh lùng cười một tiếng.
“Biểu ca thật giỏi giang, ngay cả tiền thuốc dành cho người bệnh cũng dám khấu trừ.”
Lục lão phu nhân tức giận đến mức hai tay run rẩy.
“Hoài Cẩn đâu? Gọi nó tới đây!”
Khi Lục Hoài Cẩn bước vào, sắc mặt không được tốt.
Hắn nhìn thấy đầy phòng người, lại thấy Tạ Văn Cảnh đứng bên cạnh ta, ánh mắt lập tức lạnh đi.
Lục lão phu nhân nghiêm giọng hỏi:
“Thư và bạc của Khương Lê có phải do ngươi giữ lại hay không?”
Lục Hoài Cẩn im lặng một lát.
Bỗng nhiên hắn cười.
“Tổ mẫu, tôn nhi làm vậy là vì Lục gia.”
Trong phòng im phăng phắc.
Hắn nhìn ta.
“Loại nữ tử tâm tư bất chính này, nếu thật sự trèo lên được hầu phủ, sớm muộn cũng gây ra chuyện cười.”
Tạ Văn Cảnh chắn trước mặt ta.
“Nàng sẽ là thê tử của ta.”
Ánh mắt Lục Hoài Cẩn trầm xuống.
“Nàng ta còn nợ ân tình của Lục gia, chưa trả hết.”
14
Lục Hoài Cẩn sai người mang tới một tờ khế ước.
Giấy đã ngả vàng, bên dưới có tên ta.
Hắn nói:
“Khi tẩu tẩu của Khương Lê lâm bệnh, Lục gia đã ứng trước ba mươi lượng tiền thuốc. Nàng ta không có khả năng hoàn trả, tự nguyện ở lại Lục gia chờ sai bảo.”
Sắc mặt tẩu tẩu trắng bệch.
“Ta không hề làm vậy!”
Ta cũng ngẩn người.
Ta chưa bao giờ ký vào thứ này.
Chu Minh Châu cầm khế ước lên, chỉ nhìn một lần liền cười lạnh.
“Biểu ca, làm giả cũng nên làm cho cẩn thận một chút.”
Nàng chỉ vào ngày tháng phía cuối.
“Ngày ghi trên đây là mùng sáu tháng trước. Nhưng hôm ấy Khương Lê thử sổ ở tiền trang nhà ta, cả ngày không hề ra ngoài.”
Sắc mặt Lục Hoài Cẩn hơi thay đổi.
Tạ Văn Cảnh nhận lấy khế ước, nhìn hắn.
