Tam ca ta, Ôn Tri Hàn, thuận lợi bổ vào vị trí thực khuyết Hộ bộ thượng thư.
Huynh ấy đề bạt hai vị môn sinh, lần lượt cài vào Binh bộ và Hình bộ.
Còn mấy tâm phúc cũ của Tạ Đình Ngọc, thì bị ta mượn danh nghĩa “chỉnh đốn quan trị”, dùng phương thức cực kỳ hợp lý, ngoài sáng thăng chức, trong tối giáng quyền, điều khỏi kinh thành.
Trọn vẹn ba tháng.
Tạ Đình Ngọc chìm đắm trong niềm vui sắp làm phụ thân và sự áy náy với ta, hoàn toàn không phát giác sóng ngầm trên triều đường.
Vị trí thủ phụ của hắn vẫn còn.
Nhưng nền móng dưới chân hắn đã bị đổi hết thành người của Ôn gia ta.
8
Ngày Đông chí, kinh thành đổ trận tuyết đầu tiên.
Bụng Tô Niệm Tuyết đã hơi nhô lên.
Đại phu theo lệ tới xin bắt mạch bình an, dưới ánh mắt ân cần của Tạ Đình Ngọc, đại phu vuốt râu, liên tục chúc mừng.
“Chúc mừng thủ phụ đại nhân, chúc mừng thủ phụ đại nhân. Mạch tượng huyền ti hoạt lợi, là nam thai!”
Tạ Đình Ngọc kích động đến thất thố tại chỗ, hắn đập mạnh xuống bàn, cười lớn thành tiếng.
“Tốt! Tốt! Trọng thưởng!”
Tô Niệm Tuyết dựa trên gối mềm, vuốt ve bụng, khiêu khích nhìn ta một cái.
Ta đứng bên cạnh bình phong, hai tay đặt chồng trước người, đáp lại bằng một nụ cười hoàn mỹ.
Thật đúng là chúc mừng vị phu quân tốt của ta, sắp thay người khác nuôi một thằng bé béo mập rồi.
Sau khi đại phu rời đi, Tạ Đình Ngọc kéo ta vào nội thất.
Hắn chí khí đầy lòng, hạ giọng nói với ta.
“Tri Ngữ, đã là một bé trai, ta muốn chờ đứa trẻ sinh ra, liền dâng sổ lên bệ hạ, nâng biểu muội làm bình thê.”
“Như vậy, đứa trẻ liền có thể danh chính ngôn thuận ghi vào dòng chính trong gia phả Tạ gia, sau này cũng có thể vào triều làm quan, kế thừa y bát của ta.”
Bình thê.
Theo luật lệ Đại Tề, chỉ khi có cống hiến trọng đại với tông tộc, hoặc chính thê không con và đồng ý, mới có thể lập bình thê.
Tạ Đình Ngọc rốt cuộc vẫn không thỏa mãn, hắn không chỉ muốn đứa trẻ, còn muốn cho ả danh phận, cho ả tôn vinh.
Ta gảy chuỗi Phật châu trên cổ tay, mùi đàn hương cực lạnh tản ra nơi chóp mũi.
Năm ấy chúng ta trú mưa trong miếu hoang, vì hắn không bảo vệ tốt ta, để ta nhiễm phong hàn, hắn gấp đến mức lấy đầu đập vào cột.
Hắn nói nếu có một ngày giàu sang phú quý, tuyệt đối không để bất kỳ ai chia đi dù chỉ một phần kính trọng hắn dành cho ta.
Nay, chính miệng hắn xin ta vị trí bình thê.
Ta thu lại suy nghĩ, giọng nói bình hòa.
“Phu quân suy xét rất đúng.”
“Có điều, nâng bình thê cần các túc lão trong tộc gật đầu, càng cần trong triều không ai đàn hặc. Khoảng thời gian này, phu quân vẫn nên khiêm nhường một chút thì hơn. Tấu chương ta thay chàng soạn trước, chờ đứa trẻ bình an ra đời, lại dâng lên cũng không muộn.”
Tạ Đình Ngọc hoàn toàn yên lòng, hắn cúi người thật sâu thi lễ.
“Có được người vợ như nàng, Tạ mỗ tam sinh hữu hạnh.”
Ta nhận một lễ này của hắn, xoay người bước ra khỏi cửa phòng.
Dưới hiên, tuyết lớn bay đầy trời, cô cô cầm ô chờ trong sân.
Ta bước tới bên cạnh bà, thấp giọng dặn dò.
“Cô cô, hộ viện tên Triệu Xung kia, đã đến lúc nên động một chút rồi.”
“Sắp đến cuối năm, trong phủ thiếu nhân thủ. Sắp xếp hắn vào phủ, cho hắn làm tạp dịch thô sử ở ngoại viện Xuân Cẩm các.”
Trong mắt cô cô thoáng qua tia hưng phấn.
“Hiểu rồi, cứ để đôi uyên ương hoang dã này nối lại tiền duyên ngay dưới mí mắt Tạ thủ phụ.”
9
Năm mới sắp đến, trong phủ thủ phụ treo đèn kết hoa, khắp nơi đều lộ ra vẻ vui mừng như dầu sôi lửa bỏng.
Tạ Đình Ngọc càng thêm hăng hái.
Trên triều, những Ôn gia cựu bộ do ta cài vào mà hắn đề bạt đều có chiến tích nổi bật, bệ hạ liên tục khen ngợi hắn.
Trong hậu viện, bụng Tô Niệm Tuyết ngày một lớn, đại phu cách vài ngày lại đến bắt mạch, lần nào cũng nói là nam thai.
Hắn cảm thấy mình đã đạt tới đỉnh cao đời người.
Quyền khuynh triều dã, có người nối dõi, chính thê hiền đức, kiều thiếp dịu dàng.
Trong đại yến đêm trừ tịch, hắn uống nhiều thêm vài chén.
Khi về phòng, hắn kéo tay ta, mắt say mơ màng mà tưởng tượng tương lai.
“Tri Ngữ, chờ đứa trẻ này sinh ra, ta sẽ đặt tên cho nó là Thừa Nghiệp. Kế thừa cơ nghiệp trăm năm của Tạ gia ta, cũng kế thừa tâm huyết mười năm của phu thê chúng ta.”
Hắn nấc một tiếng mùi rượu, từ trong ngực lấy ra một miếng ngọc bội dương chi ôn nhuận, nhét vào tay ta.
“Đây là ấm ngọc ta sai người tìm từ Tây Vực về, khắc đôi chim liền cánh. Tri Ngữ, lòng ta với nàng vĩnh viễn không đổi. Nàng ta… nàng ta chỉ là một ngoài ý muốn, là công cụ thay Tạ gia truyền tông tiếp đại mà thôi.”
Ta nhìn miếng ngọc bội trong tay.
Chất nước cực tốt, chạm vào sinh ấm.
Ta đột nhiên nhớ tới năm thành thân thứ ba, hắn vì chống đối quyền thần mà bị bãi quan.
Chúng ta ở giữa tháng Chạp rét buốt, ngay cả tiền mua than cũng không có.
Hắn lén đem miếng ngọc bội duy nhất của mình đi cầm, đổi lấy bạc, chỉ để mua cho ta một bát tô lạc hấp đường nóng hổi.
Hắn ôm bát tô lạc chạy về, hai tay đông lạnh đến đỏ bừng, cười như một tên ngốc.
“Tri Ngữ, chờ sau này ta làm đại quan, ta sẽ mua cho nàng miếng ngọc tốt nhất đắt nhất trên đời.”
