“Vì vậy cô lấy đồ của tôi.”

“Tôi không định không trả.”

“Cô đã không trả suốt một năm.”

“Tôi biết.”

Cô ta cúi đầu.

“Tôi biết.”

Dì út nghe hồi lâu, xoa hai tay rồi chen vào:

“Tô Vãn, tình cảnh của Kiều Kiều cháu cũng biết. Từ nhỏ điều kiện của nó đã không tốt. Lúc mẹ cháu mất, điều yên tâm nhất vẫn là hai đứa trẻ cháu và Kiều Kiều. Nếu mẹ cháu đang nhìn từ trên trời, chắc chắn nó không muốn hai chị em các cháu thành ra thế này.”

Tôi nhìn dì út.

“Dì út, mỗi lần dì lấy mẹ cháu ra nói chuyện, dì có từng nghĩ nếu mẹ cháu thật sự đang nhìn, bà ấy sẽ thấy gì không? Bà ấy sẽ thấy con gái của người chị em mà mình tin tưởng nhất sống trong nhà của con gái mình, còn gọi con gái mình là người giúp việc.”

Động tác xoa tay của dì út dừng lại.

“Dì không cần tiếp tục dùng mẹ cháu để đổi lấy sự nhượng bộ của cháu.”

Tôi kéo cửa ra.

“Lời xin lỗi cần nói đã nói, cháu cũng đã nghe. Nhưng chuyện nhà họ Hà, hai người tự giải quyết. Cháu sẽ không nói giúp, cũng không tiếp tục chắn bất kỳ chuyện gì cho hai người.”

Khi bước ra ngoài, Lâm Kiều Kiều dừng lại.

“Tô Vãn.”

“Ừ.”

“Chiếc đèn giới hạn của studio Bắc Âu trong phòng khách ấy, cô có chú ý dưới chân chụp đèn có một vết xước nhỏ không? Đó là ngày đầu tiên tôi chuyển vào, vô tình va vào khung cửa. Tôi luôn muốn tìm cơ hội sửa lại nhưng vẫn chưa sửa.”

Nói xong, cô ta rời đi.

Không quay đầu lại.

Tôi đóng cửa, đứng rất lâu ở lối vào.

Sau đó cầm điện thoại, gọi một số.

“Phương Nhuệ, giúp tôi hẹn bộ phận thương hiệu của Thê Chỉ. Thứ hai tuần sau có một sự kiện, bảo họ chuẩn bị cho tôi một vị trí.”

Phương Nhuệ im lặng hai giây ở đầu dây bên kia:

“Tô Vãn, cuối cùng cậu cũng chịu lộ diện rồi sao?”

“Có những chuyện đã đến lúc phải kết thúc.”

8. Lần đầu lộ rõ tài năng

Ngày kết thúc được ấn định vào thứ sáu tuần sau.

Địa điểm là Trung tâm Hội nghị và Triển lãm Quốc tế phía nam thành phố.

Sự kiện là triển lãm đời sống và nội thất quốc tế lớn nhất năm nay, với ba trăm thương hiệu tham gia.

Thê Chỉ là một trong những nhà triển lãm chính tại khu vực lớn.

Sự kiện này không liên quan trực tiếp tới chuyện Lâm Kiều Kiều.

Nhưng Hà Thế Dân và Hà Uyển Ninh đều sẽ tham dự.

Nhà họ Hà kinh doanh vật liệu xây dựng, triển lãm như thế này là nơi năm nào họ cũng phải tới.

Tôi đưa ra một quyết định khác thường.

Công khai xuất hiện tại triển lãm với thân phận người sáng lập thương hiệu.

Trong năm năm từ khi thành lập Thê Chỉ, tôi chưa từng xuất hiện tại bất kỳ nơi công cộng nào với thân phận người sáng lập.

Bộ phận thương hiệu đã thay tôi từ chối vô số cuộc phỏng vấn, vô số hội nghị ngành nghề và vô số lễ trao giải.

Đây là lần đầu tiên.

Phương Nhuệ chuẩn bị cho tôi một bộ quần áo.

Không phải váy dạ hội, mà là áo vest vải lanh của chính thương hiệu tôi, phối với quần ống đứng.

Kín đáo, sạch sẽ, đẹp mắt.

Đó luôn là phong cách tôi yêu thích.

“Cậu chắc chắn muốn xuất hiện như thế này sao?”

Phương Nhuệ vừa chỉnh cổ áo cho tôi vừa hỏi.

“Chắc chắn.”

“Từ ngày đầu khởi nghiệp, cậu đã nói muốn làm người đứng sau hậu trường. Hôm nay một khi bước ra trước sân khấu, sau này sẽ không còn hậu trường nữa.”

“Tôi biết.”

“Vậy tại sao lại chọn hôm nay?”

Tôi nhìn mình trong gương.

Áo sơ mi trắng, áo vest vải lanh, mặt không trang điểm.

Giống hệt ngày tôi bị gọi là người giúp việc ở Lan Đình.

“Bởi vì những người cần biết nên cùng lúc biết được.”

Lễ khai mạc triển lãm được ấn định lúc mười giờ sáng.

Lối vào sảnh chính được giăng dải lụa đỏ.

Máy ảnh và ống kính của hàng chục cơ quan truyền thông được dựng hai bên lối đi.

Đại diện các thương hiệu lần lượt bước vào.

Có người dẫn theo cả đội ngũ truyền thông, có người chỉ có một mình ông chủ tới.

Khi tôi bước vào hội trường, không ai nhận ra tôi.

Người phụ trách bộ phận thương hiệu là Chu Mẫn đi trước tôi nửa bước, dẫn đường.

Cô ấy là một trong những nhân viên kỳ cựu của Thê Chỉ, đã theo tôi từ giai đoạn đầu khởi nghiệp.

Trong năm năm, cô ấy là người duy nhất thay tôi xử lý tất cả công việc quan hệ công chúng.

“Tổng giám đốc Tô, bài phát biểu được ban tổ chức sắp xếp lúc mười giờ ba mươi. Trước khi khai mạc, họ muốn mời cô tới phòng nghỉ dành cho khách quý. Ở đó có mấy người sáng lập thương hiệu cùng ngành, ban tổ chức muốn giới thiệu để cô làm quen.”

“Không cần. Tôi trực tiếp tới gian hàng.”

Gian hàng Thê Chỉ nằm tại vị trí trung tâm của sảnh chính.

Khu triển lãm rộng ba trăm mét vuông được bố trí thành một không gian sống hoàn chỉnh, từ phòng khách, phòng ngủ, nhà bếp tới khu vườn.

Toàn bộ đồ nội thất, đèn, vật liệu xây dựng và đồ trang trí mềm đều là sản phẩm của Thê Chỉ.

Trước lối vào gian hàng có một màn hình, liên tục phát video giới thiệu thương hiệu.

Khung hình cuối cùng dừng ở một câu:

“Quan trọng hơn căn nhà chính là người sống bên trong.”

Câu này do tôi viết.

Vào ngày đầu tiên thành lập thương hiệu năm năm trước, tôi đã viết nó lên bức tường trước cửa công ty.

Mười giờ mười lăm, tôi đứng bên gian hàng, nhìn dòng người bắt đầu tràn vào sảnh chính.

Hà Thế Dân là người nhìn thấy tôi đầu tiên.