Ta trải phẳng vạt váy bị mực làm hỏng, dọc theo vết ố ướm thử vài chỗ. Vết mực tẩy không sạch, nhưng lại vừa khéo có thể giấu vào hoa văn chìm nơi gấu áo kình trang, tay áo rộng thùng thình vốn rườm rà cũng có thể tiện thể tháo bớt sửa hẹp lại.
Ta phân phó cho Lục La: 「Đem y phục đưa về phòng may, bảo bọn họ thâu đêm sửa đổi theo mẫu ta vừa vẽ. Lại tới kho lấy tấm da hồ ly đỏ Tây Vực cống nạp ra đây.」
Minh Chiêu ngẩn ra: 「Mẫu thân muốn đích thân sửa áo cho con sao?」
「Trưởng công chúa thuở trẻ từng theo tiên đế chinh chiến sa trường, năm năm nay chưa từng mở tiệc. Tô Niệm Nhu chỉ biết lấy lòng khuê tú trong kinh, lại chẳng biết rằng Trưởng công chúa ghét nhất là những kẻ làm bộ làm tịch õng ẹo.」
「Con là võ tướng, không cần phải nhét mình vào bộ cung trang gò bó trói buộc. Ngày mai mặc thế nào thấy thoải mái nhất, thì cứ mặc như thế mà đi.」
Sáng sớm hôm sau, Tô Niệm Nhu đã đứng đợi sẵn trước cổng Hầu phủ đúng giờ.
Thấy ta bước ra, nàng ta quy củ hành lễ: 「Di mẫu, giáo dẫn ma ma nói con đã học được chút lễ số. Hôm nay liệu có thể cho con theo hầu bên cạnh, để học hỏi thêm nhiều quy củ không ạ?」
Ta thừa biết nàng ta muốn xem trò cười, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
Nàng ta tìm kiếm trong đám người không thấy Minh Chiêu, đáy mắt lén lút dâng lên vẻ đắc ý.
Chúng ta vừa chuẩn bị lên xe, trong cửa truyền đến tiếng ủng da dứt khoát giòn giã.
Minh Chiêu đón ánh ban mai sải bước đi tới.
Nó mặc một bộ kình trang màu đỏ thẫm thêu vân chìm, vòng eo gọn gàng, bên ngoài khoác áo choàng ngắn bằng da hồ ly đỏ, mái tóc dài buộc bới thật cao. Tấm gấm vân bị hỏng không hề lãng phí, phòng may đã cắt phần vải chưa dính mực may thành hộ cổ tay, càng làm tôn lên bàn tay cầm kiếm sạch sẽ đầy sức mạnh của nó.
Y phục tôn lên khí phách hiên ngang, nhưng thần thái hiên ngang rạng rỡ nó mang về từ chiến trường mới thực sự khiến người ta không thể rời mắt.
Vẻ đắc ý trên mặt Tô Niệm Nhu tức khắc đông cứng lại.
Ta chẳng thèm liếc nhìn nàng ta lấy một cái, dẫn Minh Chiêu bước lên xe ngựa trước.
Khi chúng ta bước vào thủy tạ, yến tiệc vốn đang náo nhiệt bỗng nhiên yên tĩnh lại trong giây lát.
Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía Minh Chiêu.
Trưởng công chúa ngồi ở vị trí thượng tọa, vừa thấy nó liền nở nụ cười, giơ tay vẫy chào: 「Đây là Minh Chiêu nhà Trấn Bắc Hầu sao? Lại đây, để bản cung nhìn cho kỹ nào. Bộ dạng này của ngươi, ngược lại khiến bản cung nhớ tới thuở theo tiên đế xuất chinh năm nào.」
Minh Chiêu bước đến trước chỗ ngồi, ôm quyền hành lễ: 「Thần nữ Tạ Minh Chiêu, bái kiến Trưởng công chúa.」
Động tác dứt khoát lưu loát, không chút ngượng ngùng e thẹn.
Trưởng công chúa cất tiếng cười sảng khoái: 「Tốt! Trấn Bắc Hầu quả là nuôi dạy được một đứa con gái tốt. Người đâu, ban tọa cho nàng.」
Tô Niệm Nhu đứng sau lưng ta, suýt chút nữa đã vò rách chiếc khăn lụa trong tay.
Nàng ta tính kế trăm bề, thế nào cũng không ngờ được Minh Chiêu chẳng những không mất mặt, ngược lại vừa lộ diện đã lọt vào mắt xanh của Trưởng công chúa.
Yến tiệc trôi qua được một nửa, các quý nữ trong tiệc bắt đầu thưởng hoa ngâm thơ.
Thế tử An Viễn Hầu là Bùi Cảnh Hành đúng lúc này từ tiền sảnh đi qua.
Ta vừa thấy hắn, chân mày liền thắt lại.
Lão An Viễn Hầu lúc sinh thời từng muốn định thân cho Bùi Cảnh Hành và Minh Chiêu, nhưng bị ta lấy cớ hai đứa trẻ chưa từng gặp mặt bao giờ mà khéo léo gạt đi.
Tô Niệm Nhu nhìn thấy hắn, tròng mắt khẽ đảo quanh.
Nàng ta bưng chén trà, cố ý chao đảo bước chân, ngã nhào về phía chỗ Minh Chiêu đang ngồi.
「Ai da!」
Nước trà thuận thế hắt thẳng vào vạt áo Minh Chiêu.
Minh Chiêu phản ứng cực nhanh, nghiêng mình né tránh, lại thuận tay đỡ lấy cánh tay Tô Niệm Nhu.
Tô Niệm Nhu lại mượn lực đẩy đó ngã bệt xuống đất, kêu đau một tiếng, cổ tay nhanh chóng ửng đỏ.
「Biểu tỷ, muội thực sự không cố ý đâu…」
Nàng ta ngấn lệ trong tròng mắt, ngước đầu nhìn Minh Chiêu, giọng nói run rẩy vừa vặn khéo léo.
Nhìn bộ dạng kia, cứ như thể Minh Chiêu đã đẩy nàng ta ngã vậy.
Bùi Cảnh Hành vừa vặn đi tới gần, thấy cảnh tượng đó lập tức nhíu mày, tiến lên đỡ Tô Niệm Nhu dậy, rồi quay sang Minh Chiêu.
「Tạ cô nương, nàng ấy chẳng qua lỡ tay va phải cô một chút, cô hà tất phải nhẫn tâm đẩy người ta ngã như thế?」
Minh Chiêu bị chọc tức đến bật cười: 「Con mắt nào của thế tử nhìn thấy ta đẩy muội ấy? Rõ ràng là tự muội ấy đâm sầm tới.」
「Tô cô nương thân thể yếu đuối, nếu không có người ra tay, sao có thể ngã ra nông nỗi này?」
Bùi Cảnh Hành tự cho mình là công bằng chính trực, nhưng trong lời nói lại toàn là thành kiến mù quáng.
Các quý nữ xung quanh xì xào bàn tán, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa ba người. Những người ban nãy còn vây quanh Minh Chiêu dò hỏi chuyện nơi biên ải, lúc này cũng ngập ngừng lùi lại phía sau vài bước, không biết trận tranh chấp trước mắt này rốt cuộc là ai đúng ai sai.
Tô Niệm Nhu nép bên cạnh Bùi Cảnh Hành thút thít: 「Thế tử đừng trách biểu tỷ, là do tự muội đứng không vững. Biểu tỷ ở trong quân ngũ đã quen tính tình thẳng thắn, muội sẽ không trách tỷ ấy đâu.」
