“Khoan hãy nói chuyện xe cộ. Triệu Dương là con cháu trong nhà, xảy ra chuyện chẳng nhẽ lại bỏ mặc?”

“Dì hai, hai triệu tệ, dì bỏ ra bao nhiêu?”

Tay dì hai rụt lại.

“Dì làm gì có số tiền đó—”

“Vậy dì bảo ai bỏ ra?”

Chú ba đứng phía sau túng hắng ho một tiếng.

“Lâm Thần, cháu đi làm ở công ty, điều kiện tốt hơn tất cả chúng ta, chuyện này đáng lẽ cháu nên—”

“Chú ba. Chuyện ba năm trước Triệu Dương mượn cháu 50 ngàn đi đánh bạc, chú có biết không? Hai năm trước lấy trộm CMND của cháu làm thẻ tín dụng quẹt thấu chi 30 ngàn, chú có biết không? Năm ngoái ăn cắp một nghiên mực của cháu đem bán lấy 8 ngàn, chú có biết không?”

Hành lang chìm vào im lặng.

“Những chuyện này, có chuyện nào mọi người từng quản không?”

Không ai lên tiếng.

“Bây giờ nó say xỉn tông người, phải đền hai triệu, mọi người lại nhớ đến cháu à.”

Cậu tôi cuối cùng cũng mở lời.

“Lâm Thần, không thể nói thế được. Dù sao cũng là người một nhà—”

“Cậu, cậu từng cho Triệu Dương mượn tiền chưa?”

“Chưa.”

“Vậy dựa vào cái gì cậu bắt cháu phải cho mượn?”

Cậu tôi hé miệng, rồi lại ngậm vào.

Phương Kiến Quốc đứng bên cạnh quan sát nửa ngày, quay sang nói một câu với luật sư của ông ấy.

Luật sư gật đầu, bước tới một bước.

“Thưa quý vị, trách nhiệm pháp lý về vụ tai nạn này đã rất rõ ràng. Người trực tiếp điều khiển xe là anh Triệu Dương bị tình nghi ăn cắp phương tiện giao thông của người khác, lái xe trong tình trạng say xỉn gây thương tích nặng. Xe đã được sang tên hợp pháp, cả chủ cũ là anh Lâm Thần và chủ mới là ông Phương Kiến Quốc đều không có nghĩa vụ bồi thường. Nếu gia đình nạn nhân muốn truy cứu, nên yêu cầu bồi thường từ người trực tiếp gây ra tổn hại là anh Triệu Dương.”

“Nếu anh Triệu Dương không có khả năng bồi thường, gia đình nạn nhân có thể nộp đơn xin khởi kiện dân sự đính kèm vụ án hình sự. Khả năng cao anh Triệu Dương sẽ phải đối mặt với hình phạt hình sự.”

Nghe đến đây, dì tôi nhũn chân, ngồi phịch xuống đất.

“Con ơi là con! Sao số mày lại khổ thế này!”

Triệu Dương lúc này mới thực sự hoảng loạn.

“Anh! Anh giúp em với! Em thực sự biết lỗi rồi! Em không bao giờ đụng vào đồ của anh nữa đâu! Em cầu xin anh!”

Tôi nhìn cậu ta.

“Triệu Dương, lần trước cậu nói câu này là lúc nào?”

Cậu ta ngây người.

“Lần vụ thẻ tín dụng ấy. Cậu dập đầu ba cái trước mặt mẹ tôi, bảo là không bao giờ tái phạm nữa. Rồi sao?”

Cậu ta cúi gằm mặt.

“Em xin lỗi—”

“Ba chữ ’em xin lỗi’ trị giá hai triệu tệ sao?”

Tôi xoay người chuẩn bị bước đi.

Mẹ tôi nhào tới, túm chặt lấy cánh tay tôi.

“Lâm Thần! Hôm nay nếu mày dám bước ra khỏi cánh cửa này, tao coi như không có đứa con trai như mày!”

Tất cả mọi người trong hành lang đều nhìn về phía chúng tôi.

Người nhà nạn nhân, Phương Kiến Quốc, luật sư, và cả những người họ hàng của tôi.

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay bà đang bám chặt trên tay mình.

Bàn tay này, từ nhỏ đã từng đánh tôi, cũng từng nấu cơm cho tôi.

Nhưng mỗi khi Triệu Dương gây họa, bàn tay này luôn đẩy tôi ra phía trước làm bia đỡ đạn.

“Mẹ.”

“Mày đứng lại đó cho tao!”

“Mẹ vừa nãy trong điện thoại nói, bắt con bỏ ra hai triệu.”

“Mày là anh của nó!”

“Con là anh họ của nó. Mẹ là dì nó. Em gái mẹ là Triệu Mỹ Phân mới là mẹ ruột của nó. Người phải bỏ tiền ra, chưa bao giờ là con.”

“Mày có tiền! Một tháng mày kiếm được bao nhiêu—”

“Con kiếm được bao nhiêu là tiền của con và Diệp Thư. Không liên quan một xu nào đến Triệu Dương.”

Nước mắt mẹ tôi trào ra.

“Sao mày lại trở nên như thế này? Hồi nhỏ Triệu Dương chơi với mày tốt biết bao, hai đứa cùng—”

“Hồi nhỏ nó cũng không trộm đồ của con.”

“Đó là trẻ con chưa hiểu chuyện!”

“Mẹ, nó hai mươi tám tuổi rồi.”

Tôi gỡ tay bà ra.