Tôi vác bao tải dứa đủng đỉnh bước qua đó, đẩy cửa hội trường lớn ra, mười hai giờ hai mươi.

Ba mươi mâm cỗ, đã ăn được quá nửa. Người chơi đoán quyền, người kính rượu, trẻ con chui rúc dưới gầm bàn, khắp hội trường sặc sụa mùi dầu mỡ khói bụi.

Trên bàn chính, bố tôi mặt mày hồng hào bưng ly rượu, đang cạch ly với Phó phòng Phùng; mẹ tôi ngồi sát bên em trai tôi, liên tục gắp thức ăn vào bát Phùng Lệ Lệ; Phùng Lệ Lệ mặc chiếc váy đỏ chót, kính râm gọng to đẩy lên tận đỉnh đầu, vểnh ngón tay út lên điệu đà.

Ba mươi mâm cỗ, chật ních người.

Trên bàn chính có tám bộ bát đũa, mỗi bộ đều có người ngồi.

Chỉ duy nhất không có chỗ của tôi.

Dưới gầm bàn, con chó vàng giữ cửa nhà ăn đang nằm bò ra đó, ôm một khúc xương thịt kho tàu gặm nhồm nhoàm đến mức mỡ chảy ròng ròng. Dưới chân còn ném nửa bát cơm, bên trên ngự hai miếng thịt kho mỡ bóng loáng.

Chó còn có phần.

Tôi lại không có.

Thím Tôn ngồi vị trí gần cửa nhất, huých khuỷu tay vào người bên cạnh: “Nhìn kìa, con trai lớn nhà ông Lương tới rồi, đang đứng ở cửa kìa.”

Một truyền mười, mười truyền ba mươi, động tĩnh khắp hội trường dần dần chìm xuống, hàng trăm ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Mẹ tôi hất mí mắt lên, đũa cũng không thèm dừng.

“Ây dô, tới rồi đấy à.” Bà ta nói, “Còn biết đường tới cơ à? Tôi còn tưởng loại người cao quý như anh chướng mắt bữa tiệc gia đình này chứ. Hết chỗ rồi, anh tự tìm chỗ nào đi, dưới bếp còn đồ ăn thừa đấy.”

Bố tôi giơ ly rượu lên, cố tình oang oang lớn giọng: “Mặc kệ nó! Người miền Nam ăn uống thanh đạm, cỗ bàn ngập ngụa dầu mỡ thế này của chúng ta, nó ăn không quen đâu, thế này là tốt cho nó đấy!”

Cả bàn cười rộ lên.

Cô cả tôi gắp một miếng thịt chân giò, đầu cũng không thèm ngẩng: “Đúng thế, nghe bảo ở miền Nam bưng bê rửa bát mà, ngày nào chẳng ngửi mùi dầu khói, ngấy đến tận cổ rồi.”

“Bưng bê thì làm sao?” Cậu em họ con nhà chú ba tôi bóng gió chua ngoa, “Bưng bê cũng là nhân dân lao động mà! Hahaha!”

Tiếng cười hết đợt này đến đợt khác nổi lên.

Tôi vác bao tải dứa, từng bước, từng bước, đi về phía bàn chính.

Con chó vàng ngẩng đầu lên, gầm gừ với tôi hai tiếng, rồi lại cắm mặt vào khúc xương.

Tôi đặt tay lên mép khăn trải bàn, những ngón tay vừa định dùng lực ——

“Anh!”

Lương Vệ Dân đứng bật dậy, một tay kéo theo cô gái mặc váy đỏ, đi vòng qua chỗ ngồi, mặt tươi như hoa đi đến đón tôi.

“Anh, đến đúng lúc lắm, em giới thiệu với anh một người.”

Cậu ta đẩy Phùng Lệ Lệ ra trước mặt tôi.

“Lệ Lệ, đây chính là người mà anh vẫn thường hay kể với em, anh cả của anh.”

Phùng Lệ Lệ đảo mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt, mũi đột nhiên nhăn lại, dùng hai ngón tay bịt mũi, ngửa người ra sau nửa xích.

“Ái chà, mùi gì thế này.” Cô ta ỏn ẻn dẹo giọng, “Vệ Dân, đây là cái người được chỉ phúc vi hôn với anh đấy à? Năm đó chẳng phải anh hay nói đùa là, nếu không có anh, thì em sẽ phải gả cho anh ta sao?”

Cả hội trường “ồ” lên một tiếng rồi lại bùng nổ.

Bố tôi vội vàng giải thích: “Đó đều là lời nói đùa của thế hệ trước thôi, nói đùa thôi!”

“Đùa à?” Phùng Lệ Lệ vung tay lên, giọng điệu đột ngột cao vút, “Phùng Lệ Lệ tôi là thân phận gì? Bố tôi là Phó trưởng phòng cung tiêu! Bắt tôi gả cho một thằng lang thang thối tha vác bao tải dứa sao?”

Cô ta chỉ thẳng vào chóp mũi tôi.

“Hôm nay trước mặt toàn thể người trong xưởng tôi ném lời ở đây —— Phùng Lệ Lệ tôi, đời này chỉ gả cho cán bộ nhà nước như Vệ Dân thôi! Anh á? Tự đái một bãi mà soi lại mình đi, anh cũng xứng sao!”

7

Trong hội trường im lặng một chốc, sau đó lại rì rầm bàn tán.

“Chỉ phúc vi hôn? Thật hay giả thế?”

“Thì đời trước đính ước với nhau mà, nhà họ Phùng năm đó còn nhận ngọc bội của người ta nữa đấy.”

“Chậc, thế thì đây chẳng phải là từ hôn trước mặt mọi người sao, lại còn từ hôn để nhường cho em trai…”

Tôi nhìn về phía bố tôi.

Bố tôi bưng ly rượu, đứng dậy, khom lưng về phía Phùng Lệ Lệ.

“Lệ Lệ à, bớt giận, bớt giận.” Ông ta cười nịnh bợ, “Chuyện này đều tại lão già này, năm đó đời trước vớ vẩn định ra, không tính, không tính!”

Mẹ tôi cũng lập tức đứng dậy, liên miệng xin lỗi: “Đúng đúng đúng, Lệ Lệ cháu đừng để bụng. Chúng ta lập tức đuổi cái thứ không ra gì này về quê, đảm bảo từ nay nó sẽ không lảng vảng trước mặt hai đứa nữa!”

Bà ta quay đầu lại, trừng mắt nhìn tôi: “Còn không mau cút đi! Đứng đực ra đây mất mặt xấu hổ!”

“Đúng rồi,” bà ta lại bổ sung thêm một câu, âm lượng lớn đến mức cả hội trường đều nghe thấy, “Cái chỉ tiêu nhà ba phòng ngủ kia, mày nhường lại cho Vệ Dân, coi như là quà mừng của anh cả tặng em trai. Quyền huynh thế phụ, đó là lẽ đương nhiên!”

Phùng Lệ Lệ đắc ý hất cằm lên, ánh mắt đột nhiên rơi vào chiếc bao tải dứa trên vai tôi.

“Khoan đã.” Cô ta vươn một bàn tay sơn móng đỏ chót ra, “Thằng lang thang thối tha kia, đã đến dự tiệc hỷ của Vệ Dân, thì kiểu gì cũng phải có tiền mừng chứ? Để tôi xem, trong cái túi rách này của anh, có nhặt được đống rác rưởi gì từ Thâm Quyến về để chúc mừng không nào.”

Cô ta liền nhào tới định giật khóa kéo.

Tôi nắm chặt miệng túi, lùi lại nửa bước.

“Bỏ tay ra.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/gia-dinh-ham-tien/chuong-6/