Canh sườn hầm ngó sen, nhiệt độ vừa vặn.

Thuộc tính “mama boy” của Triệu Lâm Nghiêu quả thực danh bất hư truyền.

Trưa ăn gì, anh gọi video hỏi mẹ.

Tối đi hẹn hò ở đâu, anh gọi video hỏi mẹ.

Thậm chí mua bánh kem vị gì cho tôi, anh cũng phải giơ điện thoại lên để nhờ mẹ làm “quân sư”.

Có một lần chúng tôi đi dạo trong trung tâm thương mại, anh lại móc điện thoại ra gọi video.

Tôi ghé sát vào, vẫy vẫy tay với màn hình: “Cháu chào cô ạ.”

Người phụ nữ ở đầu dây bên kia sững lại một chút, rồi nở nụ cười rạng rỡ.

“Ây da, đây là Tiểu Thẩm đúng không? Cô nghe Nghiêu Nghiêu nhắc tới cháu nhiều lần lắm rồi, chao ôi trông xinh gái quá!”

Bà trông khoảng ngoài năm mươi, bảo dưỡng nhan sắc rất tốt, khi cười đuôi mắt có vài nếp nhăn, nhưng nụ cười ấy là nụ cười thật tâm — trong đôi mắt ngập tràn ánh sáng.

“Bảo bối ngoan, cháu ăn cơm chưa? Dạo này trời lạnh, nhớ mặc thêm áo ấm nhé.”

Bảo bối ngoan.

Bà ấy gọi tôi là bảo bối ngoan.

Bàn tay đang cầm điện thoại của tôi cứng đờ.

Chưa từng có ai dùng giọng điệu như vậy để gọi tôi một tiếng “bảo bối ngoan”.

Sau khi tắt video, Triệu Lâm Nghiêu phát hiện khóe mắt tôi đỏ hoe.

“Sao vậy?” Anh bỗng luống cuống, nhìn ngó tứ tung, “Có phải mẹ anh nói gì không? Bà ấy hay nói nhiều thôi, em đừng để trong lòng…”

“Không phải.”

Tôi cúi đầu, dùng sức chớp chớp mắt.

“Em lớn lên ở cô nhi viện. Không có bố mẹ. Thậm chí còn không biết họ trông như thế nào.”

Đám bình luận bùng nổ.[Trẻ mồ côi mà đòi yêu con trai tỷ phú? Bà cụ chắc chắn sẽ ném chi phiếu vào mặt bắt cô ả cút xéo!][Gia đình kiểu này kiêng kị nhất là môn không đăng hộ không đối, chờ bị chê bai đi.][Mẹ chồng tỷ phú có tốt đến mấy cũng không thể chấp nhận một cô gái mồ côi lai lịch bất minh đâu nhỉ?]

Triệu Lâm Nghiêu không nói gì.

Anh đứng giữa sảnh trung tâm thương mại, người qua kẻ lại, xung quanh toàn là tiếng loa thông báo ồn ào.

Sau đó, anh nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.

“Một mình em có thể khôn lớn thành người tuyệt vời như vậy, em còn tài giỏi hơn bất cứ ai.”

Cuối tuần, anh nói muốn đưa tôi về nhà ăn cơm.

Lúc xe rẽ vào một con đường rợp bóng cây, tôi đã thấy có gì đó sai sai.

Hàng cây bên đường được cắt tỉa vô cùng gọn gàng, cuối đường là một cánh cửa sắt nghệ thuật, phía sau cánh cửa là một bãi cỏ rộng lớn và đài phun nước.

“Đây là… nhà anh á?”

“Ừ.”

Tôi cúi đầu nhìn giỏ trái cây trên đùi. Mua ở siêu thị, giá hai trăm tệ, cực kỳ bình thường.

Lòng bàn tay bắt đầu vã mồ hôi.

Xe dừng trước sảnh lớn, tôi không nhúc nhích.

Triệu Lâm Nghiêu vòng qua mở cửa cho tôi, nhưng bàn tay đang ôm chặt giỏ trái cây của tôi sống chết không chịu buông ra.

“Món quà này của em… có phải keo kiệt quá không.”

“Mẹ anh không để ý mấy thứ này đâu.”

Anh còn chưa nói dứt lời, cánh cửa lớn đã bị đẩy ra từ bên trong.

Một người phụ nữ mặc sườn xám may đo cao cấp, dẫm trên đôi giày cao gót lao ra.

Tôi nhận ra bà ấy. Gương mặt tươi cười trong video.

Bà phớt lờ luôn cậu con trai ruột của mình, nhào tới ôm chầm lấy tôi.

“Cục cưng! Cuối cùng cháu cũng đến rồi!”

“Mẹ, mẹ đừng làm em ấy sợ—” Triệu Lâm Nghiêu gọi với từ phía sau.

Triệu Mẫn Hoa không thèm quay đầu lại: “Con xê ra coi.”

Bà buông tôi ra, nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt, rồi nhíu mày.

“Gầy quá, có phải cháu không ăn uống đàng hoàng không?”

Vừa nói bà vừa moi từ trong túi ra một chùm chìa khóa, nhét thẳng vào tay tôi.

“Ở trung tâm thành phố có một căn hộ, ba trăm mét vuông, trang trí nội thất cao cấp, đồ gia dụng đã sắm đủ cả. Cháu cứ ở tạm trước, thiếu gì thì bảo mẹ.”

Cả người tôi chết trân tại chỗ.

“Dì ơi, chuyện này… món đồ này đắt tiền quá, cháu không thể—”

“Gọi là mẹ.”

Sắc mặt Triệu Mẫn Hoa nghiêm lại.