Đó là mặt ngọc bình an mẹ để lại cho tôi.

Ngay sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói.

【Cháu gái của mình vẫn ngoan như vậy.】

Tôi sững người.

Ai?

Giọng nói kia lại vang lên.

【Sao vẫn gầy thế này?】

【Chẳng phải Hoài Viễn nói con bé thích những thứ mình gửi tới sao?】

Tôi cứng người ngẩng đầu lên.

Ông nội ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị, trên mặt không có chút biểu cảm nào.

Nhưng giọng nói vang bên tai tôi rõ ràng chính là của ông.

【Trang sức cũng chẳng đeo mấy món.】

【Xem ra những thứ mình cho người chọn không hợp ý con bé.】

【Đợi tiệc kết thúc, lại vào két bảo hiểm chọn thêm vài bộ mới cho nó.】

Tim tôi càng đập càng nhanh.

Tiếng lòng của ông nội vẫn tiếp tục vang lên.

【Hoài Viễn nói con bé tạm thời không muốn chuyển về nhà chính.】

【Nói rằng vừa nghe mình muốn đón nó về bên cạnh, nó đã khóc tới mức không thở nổi.】

【Đường Đường của mình đến bao giờ mới chịu trở về đây?】

Tôi bỗng hiểu ra.

Bố đứng giữa hai chúng tôi, lừa cả hai phía.

Tôi nhìn ông nội.

Có lẽ ánh mắt của tôi quá rõ ràng nên ông nội bỗng quay sang nhìn tôi.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, khuôn mặt ông vẫn lạnh lùng, nhưng giọng nói trong lòng lại như nổ tung.

【Nó ngẩng đầu nhìn mình rồi!】

【Có phải nó muốn nói rằng muốn chuyển về đây không?】

【Mình lập tức cho người dọn dẹp căn nhà nhỏ ở Nam Uyển!】

Hốc mắt tôi cay xè.

Hóa ra không phải không có ai mong tôi trở về nhà.

Hóa ra ông nội cũng luôn chờ tôi tự mở miệng.

Nhưng tiệc mừng thọ rất nhanh đã tới phần cắt bánh.

Người dẫn chương trình bước lên mời ông nội đứng dậy.

Bố rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Lâm Tuyết Viện cũng bỏ tay khỏi bên cạnh cánh tay tôi.

Tôi biết, chỉ cần ông nội rời khỏi bàn chính, tôi sẽ lại bị đưa về hậu viện.

Lần này, tôi không muốn quay lại nữa.

Tôi đột ngột đứng dậy, nhìn bóng lưng ông nội, cổ họng đau đến nghẹn lại.

“Ông nội!”

Ông nội dừng bước, quay người nhìn tôi.

Tôi cắn môi, cuối cùng cũng hỏi ra câu đã chôn trong lòng suốt bốn năm.

“Ông nội, có phải ông rất ghét cháu không?”

“Có phải ông cho rằng cháu chỉ xứng ở hậu viện, chỉ xứng ăn cơm ôi canh thiu không?”

Cả phòng tiệc lập tức im lặng đến đáng sợ.

Sắc mặt ông nội đột ngột thay đổi.

“Ai dám cho cháu gái của tôi ăn cơm ôi canh thiu!”

4

Sắc mặt Lâm Tuyết Viện thay đổi, đưa tay định kéo tôi.

“Đường Đường, có phải con mệt rồi không? Dì đưa con đi nghỉ.”

Ông nội lạnh lùng lên tiếng:

“Để con bé nói.”

Tôi run lên dữ dội, nhưng mặt ngọc bình an trước ngực vẫn đang nóng lên.

Tôi tiếp tục:

“Có phải nhìn thấy cháu, ông sẽ nhớ đến mẹ không?”

“Có phải cháu khiến ông đau lòng không?”

“Có phải ông đã sớm không muốn gặp cháu nữa rồi không?”

“Cho nên ông mới để cháu ở hậu viện, không bao giờ tới thăm cháu nữa?”

Bố quỳ phịch xuống.

“Bố, Đường Đường còn nhỏ, đang nói linh tinh!”

Lâm Tuyết Viện cũng đỏ mắt theo.

“Bố, sao Đường Đường lại có thể nghĩ về bố như vậy?”

“Những năm qua bố vẫn luôn chu cấp cho con bé, chúng con cũng tận tâm tận lực chăm sóc.”

“Nó không thể chỉ vì nhất thời muốn chuyển về tòa nhà chính mà đổ hết nước bẩn lên người chúng con được.”

Thịnh Nhược Ninh đỏ mắt bước ra.

“Em gái, chị biết em ngưỡng mộ chị được tham gia tiệc, được học piano và cưỡi ngựa.”

“Nhưng bác cả và dì Lâm thật sự đối xử với em rất tốt.”

“Em không thích gặp người khác, không thích nói chuyện, không chịu ăn uống, những chuyện đó sao có thể trách họ?”

Chị ta nói trôi chảy như thể đã chuẩn bị từ trước.

Bố cúi đầu thật sâu, giọng đầy đau lòng.

“Bố, là lỗi của con.”

“Là con không chăm sóc tốt cảm xúc của Đường Đường nên mới khiến con bé hiểu lầm tới mức này.”

“Nhưng con có thể thề với trời đất, Đường Đường ở nhà cũ, ăn mặc và sinh hoạt đều theo tiêu chuẩn dành cho tiểu thư dòng chính nhà họ Thịnh.”

“Cơ thể nó yếu, là do chính nó ăn không nổi.”

“Nó không muốn đeo trang sức, nói nhìn thấy những thứ bố tặng sẽ nhớ tới mẹ.”

“Nó không muốn chuyển tới bên cạnh bố, nói sợ bố nhìn thấy nó sẽ đau lòng.”

Xung quanh bắt đầu vang lên những tiếng bàn tán nho nhỏ.

“Hóa ra chính đứa trẻ không muốn chuyển đi?”

“Nhìn Tổng giám đốc Thịnh có vẻ rất thương con gái mà.”

“Trẻ con được chiều hư rồi chăng, muốn tranh giành sự chú ý nên mới làm ầm lên thế này.”

Những lời ấy như dao đâm khiến mặt tôi trắng bệch.

Tôi gần như lại muốn lùi về.

Ông nội bỗng đứng dậy khỏi ghế chủ vị.

Từng bước một đi xuống.

Cho tới khi ông tới trước mặt tôi, cởi chiếc áo khoác cashmere trên người rồi choàng lên vai tôi.

Tôi ngẩn người.

Chiếc áo rất ấm, ấm tới mức nước mắt tôi lập tức rơi xuống.

Ông nội cúi đầu nhìn tôi.

“Ai nói ông ghét cháu?”

Tôi há miệng.

“Dì Lâm nói.”

Sắc mặt Lâm Tuyết Viện trắng bệch.

“Dì ấy nói ông nội không cần cháu nữa.”

“Chị kế nói chị ấy có thể làm ông nội vui nên những món quà ông gửi tới đều là của chị ấy.”

Thịnh Nhược Ninh hét lên:

“Mày nói bậy!”

Ông nội lập tức quay đầu.

“Câm miệng.”

Thịnh Nhược Ninh sợ tới mức mặt trắng bệch.

Giọng ông nội không lớn, nhưng lại khiến cả phòng tiệc như không ai dám thở mạnh.

“Tôi đang hỏi Đường Đường, tới lượt cô xen miệng sao?”