Cố Nghiễn lấy chiếc thìa trong tay tôi đi.

“Đừng xem nữa.”

Anh đặt một tấm thẻ lên bàn.

“Tiền tháng đầu tiên.”

Tôi không động vào.

Nhưng điện thoại lại sáng lên.

Lần này là bố.

“Gửi địa chỉ của Cố Nghiễn cho bố.”

Ngay sau đó là tin thứ hai.

“Còn nữa, mẹ con nói tám mươi nghìn kia vẫn luôn giữ hộ con.”

“Nhưng bố vừa hỏi, bà ấy không lấy ra được.”

6

Lúc bố tới, tôi vừa ăn xong bát cháo.

Ông đẩy cửa phòng riêng, thứ đầu tiên nhìn thấy không phải tôi mà là tấm thẻ ngân hàng trên bàn.

“Trả tiền lại cho cậu ấy.”

Tôi không động.

Sắc mặt bố càng lúc càng khó coi.

“Giang Ngọc Ninh, bố đang nói chuyện với con.”

Cố Nghiễn tựa lưng vào ghế.

“Chú Giang, cô ấy còn chưa nhận.”

Bố như thở phào, đưa tay định lấy tấm thẻ đi.

Nhưng tôi nhanh hơn một bước, giữ nó lại.

Tay ông dừng giữa không trung.

Tôi ngẩng đầu nhìn ông.

“Chẳng phải nói đầu óc con toàn mùi tiền sao?”

“Bây giờ con thật sự lấy tiền rồi, bố gấp cái gì?”

Môi bố động đậy.

“Đó là lời lúc tức giận.”

Tôi không cười nổi.

“Nhưng con tin thật.”

Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng điều hòa.

Bố ngồi xuống đối diện tôi, lần đầu tiên không bảo tôi phải thông cảm cho mẹ.

“Tám mươi nghìn đó, bố vừa hỏi rồi.”

“Mẹ con nói đã tiêu hết.”

Ngón tay tôi lập tức siết chặt.

“Tiêu vào đâu?”

“Bà ấy nói chi tiêu hằng ngày trong nhà.”

Tôi sững ra mấy giây.

“Nhưng chẳng phải mẹ nói chưa từng ham tiền của bố sao?”

Sắc mặt bố cứng lại.

Đúng lúc điện thoại reo.

Là mẹ.

Ông bật loa ngoài ngay trước mặt tôi.

“Anh đưa Ngọc Ninh về chưa?”

Bố không trả lời, chỉ hỏi:

“Tám mươi nghìn rốt cuộc đi đâu rồi?”

Mẹ rõ ràng khựng lại.

“Chẳng phải tôi nói rồi sao? Dùng trong nhà.”

“Đó là khoản tôi đưa riêng để đóng học phí cho Ngọc Ninh.”

“Nó là con gái tôi, tôi thay nó sắp xếp thì có vấn đề gì?”

Mu bàn tay bố dần căng lên.

“Thế hai trăm nghìn mỗi tháng tôi đưa cô đâu?”

Giọng mẹ lập tức cao vút.

“Giang Kiến Quốc, bây giờ anh tính tiền với tôi à?”

“Tôi theo anh bao nhiêu năm không danh không phận, chút tiền anh cho tôi đáng là gì?”

Tôi cúi đầu.

Cốc nước trên bàn bị tôi chạm nhẹ, phát ra một tiếng.

Hóa ra hai trăm nghìn cũng có thể gọi là “chút tiền”.

Mẹ vẫn đang khóc.

“Tôi từng chủ động hỏi anh đòi bao giờ?”

“Đều là chính anh tự đưa!”

Bố nhắm mắt.

“Vậy tại sao cô nói với tôi Ngọc Ninh mỗi tháng tiêu năm sáu chục nghìn?”

Hơi thở tôi lập tức ngừng lại.

Đầu dây bên kia hoàn toàn im bặt.

Tôi đột ngột ngẩng đầu.

Bố cũng nhìn tôi.

“Năm sáu chục nghìn gì?”

Giọng tôi run lên.

Mẹ nhanh chóng phản ứng.

“Trước đây nó mua đồ, học thêm, đủ loại chi phí lặt vặt cộng lại chẳng phải thế sao?”

“Con không có.”

Lần đầu tiên tôi trực tiếp ngắt lời bà.

“Cấp ba mẹ không cho con học thêm.”

“Hoạt động trải nghiệm mẹ cũng không cho con đi.”

“Đến chiếc váy ba trăm tệ con còn chưa từng mua.”

Mỗi câu nói ra, cổ họng lại nghẹn thêm một chút.

“Mẹ.”

“Năm sáu chục nghìn kia, mẹ tiêu cho con ở đâu?”

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở gấp.

Mấy giây sau, bà đột nhiên khóc.

“Bây giờ con liên thủ với bố con thẩm vấn mẹ đúng không?”

“Mẹ vất vả nuôi con lớn, cuối cùng lại nuôi ra một đứa vô ơn!”

Bố lập tức cúp điện thoại.

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Tôi nhìn màn hình đã tối, ngón tay lạnh buốt.

Bố muốn chạm vào tay tôi.

Tôi theo bản năng rụt lại.

Động tác của ông cứng giữa không trung.

“Ngọc Ninh.”

“Chuyện này bố sẽ làm rõ.”

Tôi cúi đầu đẩy tấm thẻ của Cố Nghiễn trở lại.

Bố vừa thở phào.

Nhưng tôi lại lấy điện thoại ra, gửi số tài khoản ngân hàng của mình cho Cố Nghiễn.

“Chuyển khoản đi.”

Bố đột ngột đứng bật dậy.

“Giang Ngọc Ninh!”

Tôi ngẩng đầu nhìn ông.

“Tiền bố đưa, con một đồng cũng chưa từng nhìn thấy.”

“Tiền của anh ấy ít nhất sẽ trực tiếp vào tay con.”

Giây tiếp theo, điện thoại rung lên.

【Đã nhận: 50.000 tệ】

Tôi nhìn dãy số ấy.

Lần đầu tiên không cúi đầu vì nói đến tiền.

Bố đứng trước mặt tôi, sắc mặt dần trắng bệch.

7

Năm mươi nghìn vào tài khoản chưa đầy mười phút, mẹ đã gọi tới.

Tôi không nghe.

Bà lại gửi một ảnh chụp màn hình.

Chính là lịch sử chuyển khoản Cố Nghiễn gửi cho tôi.

“Giang Ngọc Ninh, con thật sự bán mình rồi?”

Tôi nhìn câu ấy, bát cháo vừa ăn trong bụng lại trào lên.

Sáng hôm sau, vừa bước vào tòa nhà học, tôi đã thấy mẹ đứng giữa sảnh.

Bà mặc váy dài màu nhạt, trang điểm rất nhẹ.

Xung quanh đã có không ít người.

Thấy tôi, mắt bà lập tức đỏ lên.

“Ngọc Ninh, về nhà với mẹ.”

Bước chân tôi dừng lại.

Có người giơ điện thoại lên.

Mẹ đi tới kéo tay tôi.

Tôi theo bản năng tránh đi.

Nước mắt bà lập tức rơi xuống.

“Chỉ vì muốn chọc tức mẹ, con thật sự nhận năm mươi nghìn của đàn ông?”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng hít khí.

Các ống kính điện thoại đồng loạt hướng về phía tôi.

Tay chân tôi lạnh ngắt.

“Đây là chuyện của con.”

“Chuyện của con?”

Giọng mẹ run lên.

“Con mới mười tám tuổi đã học cách lấy tiền đàn ông.”

“Từ nhỏ mẹ dạy con thế nào?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ dạy con không có tiền thì nhịn.”

Sắc mặt bà cứng lại.

Tôi tiếp tục:

“Mẹ còn dạy con con gái nhắc đến tiền là đầy mùi tiền.”