Sau này nghe nói tôi đã chuẩn bị khởi kiện, mới để mẹ chồng ra mặt liên hệ với tôi.

Hôm hẹn gặp, địa điểm là ở phòng hòa giải bên cạnh đồn công an.

Đường Lị gầy đi một vòng.

Bụng vẫn chưa lộ rõ.

Nhưng trên mặt không còn vẻ đắc ý tự cho mình là đúng như trước đây nữa.

Mẹ chồng cô ta ngồi cạnh, vẻ mặt mệt mỏi.

Chồng cô ta không đến.

Nghe nói dạo này hai người vẫn đang sống ly thân.

Mẹ chồng lên tiếng trước.

“Cô Diệp, những gì đáng đền chúng tôi sẽ đền.”

“Những gì đáng xin lỗi cũng sẽ xin lỗi.”

“Chúng tôi chỉ cầu xin cô đừng chấp nhặt với nó nữa.”

Tôi nhìn bà.

“Từ đầu đến cuối tôi chưa bao giờ chấp nhặt với cô ta.”

“Tôi đang bảo vệ chính mình.”

“Và bảo vệ cả Nhu Mễ nữa.”

Mẹ chồng thở dài một tiếng.

“Tôi biết.”

“Là nó sai.”

Đường Lị vẫn luôn cúi gằm mặt.

Cho đến khi tôi ký xong biên bản xác nhận hòa giải, cô ta mới ngước mắt nhìn tôi.

“Diệp Đường.”

“Cô thực sự không hối hận chút nào sao?”

Tôi hỏi.

“Hối hận chuyện gì?”

Mắt cô ta đỏ lên.

“Hối hận vì làm việc cạn tàu ráo máng như vậy.”

Tôi nhìn cô ta.

“Tôi chỉ hối hận một chuyện duy nhất.”

Mắt cô ta sáng lên một tia hy vọng.

Tôi nói.

“Trận mưa hồi tháng mười năm ngoái, tôi không nên cho cô lên xe.”

Sắc mặt cô ta trắng bệch ngay tức khắc.

Tôi cầm túi xách đứng dậy.

“Lòng tốt trao nhầm người, sẽ biến thành sợi dây siết cổ bạn.”

“Sợi dây đó, tôi tự mình cắt đứt rồi.”

Lúc bước ra khỏi phòng hòa giải, nắng bên ngoài rất đẹp.

Mạnh Lam ôm Nhu Mễ đứng dưới bậc thềm.

Nhu Mễ vừa thấy tôi, lập tức giãy giụa đòi lao tới.

Hai chân trước của nó giẫm lên mặt đất, cái đuôi ngoáy tít như chiếc quạt máy nhỏ.

Tôi ngồi xổm xuống ôm lấy nó.

Nó rúc đầu vào lòng tôi, rên hừ hừ hai tiếng.

Mạnh Lam cười nói.

“Tiểu tổ tông nhà cô hôm nay ở phòng khám ăn hết hai miếng thịt gà sấy đấy.”

“Bác sĩ Trần bảo trạng thái tâm lý của nó tốt lắm.”

Tôi vuốt ve tai Nhu Mễ.

“Vậy thì tốt.”

Mạnh Lam nhìn về phía phòng hòa giải.

“Cô ta ký rồi à?”

“Ký rồi.”

“Đền tiền?”

“Đền.”

“Xin lỗi công khai?”

“Xin lỗi.”

Mạnh Lam thở hắt ra một hơi thật dài.

“Cuối cùng cũng xong.”

Tôi không lập tức trả lời.

Bởi vì tôi biết, rất nhiều chuyện sẽ không vì một tờ kết quả xử lý mà hoàn toàn tan biến.

Những người trên mạng từng mắng chửi tôi, đa số sẽ không nhớ rằng mình đã mắng sai.

Những người từng vây xem trong khu chung cư, cũng chỉ coi chuyện này thành đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu.

Trong công ty có lẽ vẫn sẽ có người cảm thấy, tôi ép một thai phụ đến mức mất việc.

Nhưng những điều đó đều không quan trọng nữa.

Quan trọng là, Nhu Mễ vẫn ở bên cạnh tôi.

Cửa xe của tôi, cũng sẽ không tùy tiện mở ra cho những người không biết ranh giới nữa.

Một tháng sau, tôi thay mới toàn bộ thảm lót trong xe.

Dây an toàn ở ghế sau cũng được thay mới.

Nhu Mễ ngồi phía sau, trên cổ quàng chiếc khăn quàng nhỏ màu đỏ do bác sĩ Trần tặng.

Nó thong thả nhìn ra ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn tôi.

Lúc chờ đèn đỏ, tôi đưa tay vuốt ve đầu nó.

“Nhu Mễ.”

“Sau này mẹ chỉ cho những người thích con lên xe thôi.”

Nó không hiểu.

Nhưng nó vui vẻ liếm vào lòng bàn tay tôi.

Không khí trong công ty cũng dần trở lại bình thường.

Giám đốc La sau khi bị tổng giám đốc gọi lên nói chuyện, làm việc đã thận trọng hơn rất nhiều.

Ông ta không bao giờ nhắc lại chuyện mỗi người nhường một bước nữa.

Phương Nghiên vẫn giữ nguyên khuôn mặt lạnh lùng.

Nhưng trong quy chế hành chính đã được bổ sung thêm một điều.

Nhân viên không được lấy danh nghĩa quan hệ cá nhân để ép buộc người khác hỗ trợ những việc ngoài công việc như đưa đón, mua giùm, chăm sóc.

Không được phát tán mâu thuẫn cá nhân vào nhóm làm việc để định hướng dư luận.

Không được tiết lộ thông tin cá nhân của đồng nghiệp như địa chỉ, xe cộ, thú cưng, người nhà.

Mạnh Lam xem xong quy chế, chậc lưỡi một tiếng.

“Cô thế này cũng coi như thúc đẩy công ty tiến bộ rồi.”

Tôi mỉm cười.

“Cái giá phải trả hơi lớn.”

Cô ấy nhìn xuống dưới gầm bàn tôi.

Nhu Mễ hôm nay được tôi đưa đến tham gia ngày hội thú cưng của công ty.

Nó nằm sấp trên thảm, ngoan ngoãn như một con gấu bông.

Tiểu Hạ cầm đồ ăn vặt ngồi xổm bên cạnh.

“Chị Diệp, em sờ Nhu Mễ một chút được không?”

Tôi nhìn sang Nhu Mễ.

Nó vẫy vẫy cái đuôi.

Tôi nói.

“Được.”

“Nhưng phải để nó ngửi tay trước đã.”

Tiểu Hạ gật đầu nghiêm túc.

“Em biết rồi.”

Cô bé chìa tay ra.

Nhu Mễ ngửi ngửi, rồi nhẹ nhàng liếm một cái.

Mắt Tiểu Hạ sáng rực lên.

“Nó ngoan thật đấy.”

Tôi cúi đầu nhìn Nhu Mễ.

“Nó vẫn luôn rất ngoan.”

Chỉ là không phải ai, cũng xứng đáng với sự thiện ý của nó.

Lúc tan làm, một đồng nghiệp mới đến do dự hỏi tôi ở cửa thang máy.

“Chị Diệp, em nghe nói chị ở phía Nam.”

“Em cũng hòm hòm tiện đường.”

“Sau này em có thể thi thoảng đi nhờ xe chị được không?”

Trong thang máy bỗng chốc im phăng phắc.

Mạnh Lam nhìn tôi như đang hóng hớt.

Tôi bấm nút xuống tầng hầm để xe.

“Không được.”

Mặt đồng nghiệp mới đỏ bừng.

“Em có thể trả tiền xăng.”

Tôi mỉm cười.

“Không phải vấn đề tiền bạc.”

“Xe của chị không phải phương tiện công cộng.”