“Năm đó tất cả mọi người đều nói nàng đã chết. Mẫu hậu ép cô phải nhanh chóng thành hôn, Thẩm gia lại đưa nàng ta đến.”

Trưởng tỷ trầm giọng hỏi:

“Vậy năm năm qua, chàng có từng thật lòng thích muội ấy không?”

Bước chân của ta dừng lại ở ngoài cửa.

Bên trong yên lặng rất lâu.

Lâu đến mức ta suýt chút nữa thì sinh ra một tia kỳ vọng không đáng có.

Tạ Lâm Uyên cuối cùng cũng mở miệng nói.

“Đôi mắt của nàng ta rất giống nàng.”

“Nhiều lúc không lên tiếng, cô sẽ lầm tưởng rằng, nàng vẫn đang ở bên cạnh cô.”

Câu nói này, đã triệt để ban án tử cho năm năm qua của ta.

Hóa ra những nồng nàn triền miên kia, những cái ôm siết chặt kia, những lời kề tai rủ rỉ kia, đều không thuộc về ta.

Ta chẳng qua chỉ là một cái bóng thế thân biết thở mà thôi.

Bên trong cánh cửa, trưởng tỷ lại hỏi tiếp:

“Nếu nàng ấy thật sự rời đi thì sao?”

Giọng điệu của Tạ Lâm Uyên cực kỳ quả quyết.

“Nàng ta sẽ không đi.”

“Nàng ta đã yêu cô năm năm, không thể rời xa Đông cung được đâu.”

“Bây giờ chẳng qua chỉ là đang giận dỗi, không chịu nổi mấy ngày khổ cực, tự khắc sẽ quay trở về thôi.”

Ta cúi đầu bật cười một tiếng.

Cười nhạo chính bản thân mình vậy mà cho đến tận vừa nãy, vẫn còn ôm hy vọng muốn chính miệng hỏi hắn một câu.

Trong suốt năm năm qua, đã từng có khoảnh khắc nào, người mà hắn nhìn là Thẩm Tri Vi chưa.

Không cần phải hỏi nữa rồi.

Đáp án đã quá đỗi rõ ràng.

Ta xoay người bước đi.

Ta lấy đi cây trâm bạch ngọc do mẫu thân để lại, dẫn theo A Nhược băng qua tòa Đông cung vẫn chưa thức giấc, bước lên cỗ xe ngựa đang đợi sẵn bên ngoài cửa cung.

Trước khi rèm xe buông xuống, ta quay đầu nhìn lại Đông cung lần cuối cùng.

Phía sau bức tường viện, lờ mờ vẫn còn có thể nhìn thấy gốc cây dành dành đã bị lửa thiêu đen kịt.

Năm năm trước, ta khoác lên mình bộ hỷ phục, từ cánh cửa này bước vào.

Ta cứ ngỡ bản thân đã được gả cho người trong lòng.

Năm năm sau, ta mang theo một tờ hưu thư, từ nơi này rời đi.

Mới hay biết rằng hôn lễ năm xưa, từ đầu chí cuối, chỉ có một mình ta là coi đó là thật.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh.

Tạ Lâm Uyên đứng yên tại chỗ, không hề đuổi theo.

Ta cũng chẳng buồn quay đầu nhìn lại nữa.

Khoảnh khắc này, một Thẩm Tri Vi từng yêu hắn suốt năm năm trời kia, cuối cùng đã hoàn toàn chết tâm trước cửa Đông cung.

5

Khi xe ngựa lăn bánh ra khỏi kinh thành, phía chân trời vừa lóe lên tia sáng bạc.

Ta tựa đầu vào vách xe, lắng nghe tiếng cổng thành phía sau lưng chầm chậm mở ra.

Bánh xe lăn qua những phiến đá xanh, từng tiếng từng nhịp, giống như đang đưa tang cho đoạn tình năm năm vừa qua.

A Nhược nằm rạp trên tấm nệm êm, trán nóng rực.

Hai mươi trượng đêm qua ra tay quá ác độc, máu tươi thấm ướt đẫm lớp vải băng bó, làm cách nào cũng không cầm lại được.

Ta hối thúc phu xe dừng lại ở một y quán ngoài thành.

Đại phu vén lớp băng gạc lên, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Chậm thêm hai canh giờ nữa, cái mạng của vị cô nương này e là khó giữ nổi.”

Đầu ngón tay ta run rẩy.

“Hãy dùng loại thuốc tốt nhất.”

Đại phu liếc mắt nhìn cỗ xe ngựa ngoài cửa, lại nhìn cách ăn mặc của ta.

“Kim sang dược tốt nhất, một lọ mười lượng bạc. Vết thương này của nàng ấy, ít nhất cũng phải dùng đến năm lọ.”

Ta không chút do dự, tháo chiếc vòng vàng trên cổ tay xuống.

Đây là một trong những món đồ bồi giá mà mẫu thân đã để lại.

Đại phu nhận lấy chiếc vòng vàng, vừa định đi lấy thuốc, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Vài tên thị vệ của Đông cung dừng lại trước cửa y quán.

Kẻ dẫn đầu bước nhanh vào trong, hành lễ với ta.

“Thái tử phi, điện hạ có lệnh, xin người lập tức trở về.”

A Nhược gắt gao túm chặt lấy tay áo ta.

Ta che chắn cho nàng ấy ở phía sau.

“Ta đã không còn là Thái tử phi nữa rồi.”

Tên thị vệ lộ vẻ khó xử.

“Điện hạ nói, hưu thư vẫn chưa được giao nộp cho Tông Chính tự, người vẫn đang là người của Đông cung.”

Hắn phái người đuổi theo, chẳng qua cũng chỉ là không cho phép ta thoát khỏi sự khống chế của hắn mà thôi.

“Về nói lại với Tạ Lâm Uyên.”

“Trên tờ hưu thư có con dấu riêng của ngài ấy, cũng có dấu vân tay của ta. Nếu ngài ấy không nhận, ta sẽ tự mình đến Kinh Triệu phủ đánh trống, nhờ bách tính khắp kinh thành phân xử giúp ta.”

“Rốt cuộc là do ta không chịu rời đi, hay là ngài ấy nuốt lời lật lọng.”

Sắc mặt tên thị vệ hơi biến đổi.

Thái tử Đông cung ép thê tử nhường vị, dung túng tình cũ đánh đập tỳ nữ của thê tử kết tóc.

Bất kể là chuyện nào truyền ra ngoài, cũng đều không mấy vẻ vang gì.

Hắn im lặng một lát, đành phải dẫn người rời đi.

Ta nhìn bóng lưng của bọn họ, từ từ buông lỏng bàn tay đang nắm chặt lại.

Phía sau lưng lại truyền tới giọng nói yếu ớt của A Nhược.

“Tiểu thư, tay người đang run kìa.”

“Không sao đâu.”

Ta ngồi xổm xuống dém lại góc chăn cho nàng ấy.

“Sau này sẽ không như vậy nữa.”

Sẽ không bao giờ có ai có thể dùng một tòa Đông cung để giam cầm ta được nữa.

Vết thương của A Nhược không chịu được xóc nảy, chúng ta đành phải tạm thời tá túc ở lại y quán.

Tới đêm, nàng ấy đột nhiên lên cơn sốt cao, vết thương cũng bắt đầu lở loét.