Cửa gác mái bị khóa.

Cửa sổ bị bịt kín.

Tôi đập cửa.

“Thả tôi ra.”

“Tôi muốn gặp anh ấy lần cuối.”

Không có ai mở cửa.

Ngày đầu tiên, tôi chửi.

Ngày thứ hai, tôi khóc.

Ngày thứ ba, tôi bắt đầu van xin.

Ngày thứ tư, tôi nằm cạnh cửa, nghe tiếng cuộc phỏng vấn của Lâm Nhu phát trên ti vi dưới lầu.

Cô ta nói: “Chị cần bình tĩnh lại.”

“Em không trách chị đã làm em tổn thương.”

Ngày thứ năm, tôi không còn sức đứng dậy.

Ngày thứ sáu, lưỡi tôi khô nứt, không thể nói thành một câu hoàn chỉnh.

“Mẹ, nước…”

Dưới lầu, mẹ đang đút yến chưng cho Lâm Nhu.

Lâm Nhu nhíu mày.

“Chị ồn quá.”

Mẹ đặt bát xuống rồi lên lầu.

Nghe thấy tiếng bước chân của bà ấy, tôi cố hết sức ngẩng đầu.

“Mẹ…”

Qua cánh cửa, giọng bà ấy rất khẽ.

“Tê Tê, chịu đựng một chút.”

“Ngày mai Nhu Nhu phải gặp phóng viên, con đừng làm loạn nữa.”

Ngày thứ bảy, tôi đặt tay lên cánh cửa.

Không gõ nổi.

Nhà họ Lâm cuối cùng cũng yên tĩnh.

Tôi cũng cuối cùng trở thành đứa con gái mà họ yêu thích.

Khi anh ba lên, người tôi đã lạnh ngắt.

Anh ta ngồi xổm xuống, sờ động mạch cổ của tôi.

Sau đó lấy giấy chứng tử ra.

“Tự sát do trầm cảm.”

Ngay hôm đó, bố ký giấy không khám nghiệm tử thi.

Anh ba cấp giấy chứng tử ngay trong đêm.

Anh hai đăng bệnh án trầm cảm của tôi lên mạng.

Nhà họ Lâm tuyên bố với bên ngoài rằng tôi sợ tội nên tự sát.

Hình ảnh biến mất.

Trong phòng im phăng phắc.

Mẹ quỳ dưới đất, nhìn chằm chằm vào hai bàn tay mình.

Dường như bà ấy đột nhiên nhớ lại bảy ngày đó.

Nhớ lại mình ngồi trong phòng khách, hết lần này đến lần khác nghe tiếng gõ cửa vọng xuống từ gác mái.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

Khi ấy bà ấy thấy phiền, nên vặn âm lượng ti vi lớn hơn.

Bây giờ âm thanh ấy lại vang lên.

Cộc.

Cộc.

Cả người mẹ run lên.

“Không…”

Bà ấy bò đến chiếc bàn phủ vải đỏ, run rẩy đưa tay chạm vào chiếc vòng bạc trẻ con.

Trên chiếc vòng khắc tên gọi ở nhà của tôi.

Tê Tê.

Bà ấy đã nhìn nó suốt hai mươi sáu năm.

Lần đầu tiên, bà ấy chậm rãi vuốt qua từng nét như đang học đọc chữ.

“Lúc đó mẹ đáng lẽ phải mở cửa.”

Bà ấy muốn đeo lại chiếc vòng bạc vào tay tôi.

Nhưng bàn tay xuyên qua hồn phách tôi.

Cuối cùng bà ấy hoàn toàn sụp đổ.

“Tê Tê, mẹ hối hận rồi.”

Tôi nhìn bà ấy.

“Mẹ hối hận không phải vì con chết.”

“Mà vì mẹ phát hiện con chết rồi, mẹ cũng sẽ đau.”

Tiếng khóc của mẹ nghẹn lại.

Ngay sau đó, chiếc vòng bạc phát ra một tiếng rắc rồi nứt ra.

Thứ lăn ra từ bên trong không phải tro.

Mà là một đoạn dây rốn khô héo.

Cuối dây rốn quấn một mảnh giấy đỏ.

Tờ giấy đỏ mở ra, hai dòng chữ từ từ rỉ máu.

“Duyên mẹ con kiếp sau đã bán.”

“Người mua: Lâm Nhu.”

Mẹ ngây người nhìn dòng chữ ấy.

Bà ấy bỗng nhớ lại đêm sinh nhật sáu tuổi của Lâm Nhu, chính tay bà đã đỡ tay em gái, ấn dấu máu kia xuống.

Diêm Vương cúi đầu nhìn bà ấy.

“Không phải ngươi không kịp cứu nó.”

“Mà là từ lâu ngươi đã quyết định kiếp sau cũng không ôm nó.”

Chương 5

Mẹ nhìn chằm chằm tờ giấy đỏ.

“Đã bán nghĩa là sao?”

Mặt Lâm Nhu trắng bệch, nhưng theo bản năng lại đưa tay giữ chặt vùng dưới rốn.

Thứ cô ta ôm không phải bụng.

Mà là sợi chỉ đỏ giữ vị trí thai nhi mà cô ta đã trộm.

Động tác ấy bị Diêm Vương nhìn thấy.

Ngài nheo mắt.

“Ngươi biết.”

Lâm Nhu vội vàng lắc đầu.

“Con không biết.”

Diêm Vương giơ tay chộp một cái.

Chiếc bàn phủ vải đỏ ầm ầm nứt ra.

Dưới gầm bàn lộ ra một chiếc vò đen.

Miệng vò dán kín bùa giấy.

Trên mỗi lá bùa đều có máu của tôi.

Bố bất ngờ lao tới.

“Không được mở!”

Quỷ sai giẫm một chân lên lưng ông ta.

“Muộn rồi.”

Nắp vò bay lên.

Tiếng trẻ sơ sinh khóc vang ra từ bên trong.

Hồn phách tôi run lên dữ dội.

Diêm Vương giơ tay giữ chiếc vò đen.

Một vòng chữ hiện lên trên thân vò.

“Thất đầu chưa qua, duyên thân chưa định.”

“Huyết thân có thể dùng đồ vật khi sinh làm vật thế chấp, chia bán kiếp sau.”

“Duyên cha mẹ, duyên học hành, duyên tuổi thọ, duyên vợ chồng, tất cả đều có thể định giá.”

“Mỗi lần bán một thứ, kiếp sau của vong hồn sẽ bớt đi một ngọn đèn.”

Gió âm cuốn lên.

Trước mắt hiện ra phòng sinh hai mươi sáu năm trước.

Y tá bế tôi vừa chào đời đến bên cạnh mẹ.

“Bà Lâm, là con gái.”

Mẹ nhìn tôi một cái.

Không đưa tay ra.

Bố nhíu mày.

“Sao lại là con gái nữa?”

Bên giường đứng một đạo sĩ mặc áo xám.

Ông ta nhìn nốt ruồi đỏ dưới lòng bàn chân tôi, mắt sáng lên.

“Đứa trẻ này có số rất tốt.”

“Ai nuôi nó, nhà đó ba đời phú quý.”

Bố lập tức hỏi: “Có chuyển được không?”

Y tá sững người.

“Ông Lâm, đứa trẻ vừa mới sinh…”

Mẹ cắt lời cô ấy.

“Chuyển rồi thì nó sẽ thế nào?”

Đạo sĩ cười.

“Bớt chút duyên thân, bớt chút che chở.”

“Không ai thương, không ai tin, nhưng không chết được.”

“Nó càng khổ, nhà họ Lâm càng hưng thịnh.”

Mẹ nhắm mắt.

Tôi khóc đến mức mặt tím tái.

Y tá khẽ nhắc: “Đứa bé khóc dữ quá, ôm một chút đi.”

Tay mẹ khẽ động.

Đầu ngón tay bà ấy chạm lên mặt tôi.

Chỉ một cái.

Tiếng khóc của tôi nhỏ xuống.

Nhưng bà ấy lại như bị bỏng, lập tức rút tay về.

“Không ôm.”

“Ôm rồi sẽ không nỡ.”

Bố cắt ngón tay, ấn máu lên khế ước.

Mẹ cũng ấn.

Khế ước máu sáng lên.