“Chờ một chút, tôi thỉnh Trần Ngọc Lan lên đây, chúng ta trực tiếp kiểm tra.”

Tần đại sư miệng đọc khẩu quyết, lại có thể trực tiếp gọi mẹ tôi từ dưới đất lên.

Tôi kích động tiến lên, “Mẹ! Tiền giấy con vừa nhờ đại sư đốt cho mẹ! Mẹ nhận được chưa? Có phải trả được nợ rồi không?”

Mẹ tôi vẫn giữ bộ mặt đau khổ:

“Mẹ vẫn chưa nhận được, số dư chỉ có 9.9 thôi! Vãn Vãn, phải làm sao đây?”

Tôi vội vã nhìn sang Tần đại sư, thì thấy ông nhắm mắt, tay bấm đốt tính toán một hồi.

“Sao rồi? Có tìm được kẻ đã ăn cắp tiền của mẹ tôi không?”

Tần đại sư mở mắt ra, sắc mặt ngưng trọng.

“Không ổn rồi, tôi lại không tìm thấy hướng đi của khoản tiền này nữa.”

Sắc mặt tôi lập tức xám xịt, “Sao có thể như vậy được?!”

“Kẻ đó chắc hẳn đã dùng thủ đoạn gì đó, hoặc là có âm sai che đậy giúp hắn.” Tần đại sư đen mặt nói: “Chuyện này dính líu rất sâu, e rằng không phải tôi có thể giải quyết được rồi. Nếu các người chịu đợi, sư phụ tôi còn hai tháng nữa mới xuất quan, đến lúc đó tôi có thể nhờ ông ấy giúp một tay.”

“Làm gì còn thời gian hai tháng nữa!” Mẹ tôi mếu máo nói, “Vài ngày nữa thôi, linh hồn của mẹ cũng bị đem đi gán nợ rồi!”

Đúng lúc chúng tôi đang bó tay hết cách, tôi chợt liếc thấy mặt sau của bia mộ hình như có dính thứ gì đó.

Tôi vòng ra phía sau xem thử, phát hiện đó là một tờ giấy vàng.

Tôi cẩn thận bóc tờ giấy xuống, sau khi nhìn rõ chữ trên đó, đầu tôi nổ vang một tiếng ‘oanh’.

Hóa ra là như vậy!

Thảo nào mẹ tôi làm thế nào cũng không nhận được tiền tôi đốt!

4

Trên tờ giấy vàng viết bốn chữ nhỏ:

Thu hộ hương hỏa.

Tên người ký nhận bên dưới không phải là mẹ tôi.

Mà là ——

Châu Quế Phân.

Mẹ tôi nhìn thấy chữ “Châu Quế Phân”, hai mắt trừng lớn tròn xoe.

“Bà ta?”

Tần đại sư cầm lấy lá bùa vàng, sắc mặt không tốt.

“Đây là bùa thu hộ hương hỏa. Dán ở phía sau mộ người chết, hương hỏa tiền tài mà cõi dương cúng bái xuống dưới, sẽ được chuyển vào danh nghĩa của người ký nhận trước.”

Tôi tức đến mức tay run rẩy.

“Bà ta dựa vào cái gì chứ?”

Tần đại sư im lặng vài giây.

“Nếu chỉ là dán lén, thì không coi là chắc chắn. Nhưng nếu có bằng chứng, thì sẽ được mặc định là hợp quy, không tra ra được hướng đi.”

Gió thổi qua nghĩa trang, những cành thông lay động.

Tôi đứng trước mộ mẹ, nhớ lại dáng vẻ của bà khi còn sống.

Lúc còn sống bà chưa từng được trải qua những ngày tháng giàu sang.

Sau khi chết, tôi chỉ muốn để bà được rủng rỉnh một chút.

Vậy mà ngay cả chút hương hỏa này, cũng có người nhòm ngó.

Tôi ngẩng đầu lên.

“Mẹ, có phải bà ta từng bắt mẹ ký vào thứ gì không?”

Mẹ tôi ra sức lắc đầu.

“Mẹ chưa từng ký ủy quyền thu hộ.”

Bà ngẫm nghĩ một chút, sắc mặt thay đổi.

“Nhưng lúc mẹ vừa mới xuống, bà ta có dẫn mẹ đi đăng ký hội tương trợ ma mới.”

“Nói là đăng ký một chút, sau này chơi mạt chược được giảm giá, lễ tết còn được phát gạo, mì, dầu ăn.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Mẹ đã điểm chỉ ấn tay rồi sao?”

Bà chột dạ rụt cổ lại.

Tôi nhắm mắt lại.

Lúc sống thì tham gia nhóm người cao tuổi, chết đi thì vào hội tương trợ.

Mẹ tôi đời này đúng là không thoát khỏi những ván cờ người quen.

Bà dè dặt hỏi:

“Có phải xảy ra chuyện rồi không?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, mẹ bị lừa rồi.”

Bà sững sờ, hốc mắt từ từ đỏ hoe.

“Mẹ đã nói sao bà ta lại nhiệt tình thế cơ mà.”

Tôi nắm lấy tay bà.

“Sẽ có báo ứng.”

“Chuyện này con sẽ không để yên đâu.”

Sáng sớm hôm sau, tôi mang theo bằng chứng chạy đến nhà Dì Châu.

Cổng sân nhà Dì Châu khép hờ.

Con trai bà ta là Châu Cường và con gái Châu Lệ đang nhặt rau trong sân.

Châu Cường ngồi xổm trên chiếc ghế đẩu ngậm điếu thuốc, Châu Lệ đeo vòng tay vàng, nhìn thấy tôi, ánh mắt trước tiên quét qua tập tài liệu trên tay tôi.

“Ây dô, Vãn Vãn đến đấy à.”

Cô ta cười nhạt nhẽo.

“Đi tảo mộ cho mẹ cô tiện đường ghé qua sao?”

Tôi không chào hỏi, đập thẳng lá bùa vàng lên bàn.

“Đây là cái gì?”

Châu Cường mí mắt cũng không thèm nhấc lên.

“Chuyện của người chết với nhau, cô hỏi người sống chúng tôi làm gì?”

Châu Lệ cũng cười.

“Tuổi còn trẻ sao lại đi làm mấy trò mê tín phong kiến thế?”

Tôi suýt nữa thì tức cười.

“Mẹ các người ở dưới đó nghiệp vụ mở rộng gớm nhỉ.”

“Lúc sống thì đánh mạt chược, chết rồi thì mở quán mạt chược cho vay nặng lãi, lại còn tiện tay chặn luôn cả hương hỏa của người khác nữa.”

Sắc mặt Châu Cường sầm xuống.

“Ăn nói cho khách sáo vào.”

“Tôi đã rất khách sáo rồi.”

Tôi chỉ vào cái tên trên lá bùa vàng.

“Thu hộ hương hỏa, Châu Quế Phân.”

“Tiền tôi đốt cho mẹ tôi, tại sao lại vào tài khoản của bà ta?”

Châu Lệ ném mớ rau xuống.

“Mẹ cô lúc sống đã thích đánh mạt chược, thua tiền thì không trách người khác được.”

“Thiếu nợ trả tiền, thiên kinh địa nghĩa.”

Tôi nhìn cô ta.

“Mẹ tôi nợ tiền, với chuyện mẹ cô ăn cắp hương hỏa là hai chuyện khác nhau.”

Châu Cường hừ lạnh.

“Ai biết lá bùa có phải do chính cô tự dán không?”

“Mẹ cô muốn quỵt nợ, nên mới bịa ra mấy lời quỷ quái.”

Tôi lấy điện thoại ra, mở video lên.

Từ lúc tôi viết tên đốt giấy, đến lúc lá bùa vàng sau bia mộ bị gió lật lên, tất cả đều được quay lại rõ mồn một.